薛道衡（540年～609年），隋代詩人，字玄卿，河?xùn)|汾陰（今山西省萬榮縣）人。薛道衡是北齊、北周的舊臣。
楊堅(jiān)作相時，薛道衡效力于大將軍梁睿府下，參與平定王謙之亂。后又從征突厥，還朝后，被任命為內(nèi)史舍人，仕途上開始有起色。當(dāng)時薛道衡還兼任聘陳主使，多次往還江東，對陳朝的腐敗情況了解很深，所以多次上奏隋文帝，要求對陳“責(zé)以稱藩”，也就是不承認(rèn)陳朝和隋對等，實(shí)有滅陳、統(tǒng)一南方之意。
隋文帝開皇八年（ 588年），薛道衡被任命為淮南道行臺吏部郎，隨從晉王楊廣、宰相高穎出兵伐陳，專掌文翰。隋師臨江，高穎問薛道衡：“此番舉兵，能否克定江東，請君言之?！钡篮饣卮鹫f：“凡論大事成敗，先須以至理斷之。《禹貢》所載九州，本是王者封域，南北分裂已久，戰(zhàn)爭不息，否終斯泰，以運(yùn)數(shù)言之，其必克一世；有德者倡，無德者亡。自古興亡，皆由此道。我隋主上躬履恭儉，憂勢庶政，陳叔寶峻宇雕墻，酣酒荒色。其必克二也；為國立體在于用人，陳重用小人，命將非才，其必克三也；陳甲土不過十萬，西至巫峽，東至滄海，分之則勢懸而力弱，聚之則守此而失彼，其必克四也?！备叻f聽完之后，忻然嘆服，說：“君言成敗，事理分明，吾今豁然矣。本以才學(xué)相期，不意籌略乃爾！”從這里可以看出，薛道衡對當(dāng)時的局勢分析得極有見地，表明他是一個有政治才能的人。
在隋文帝時，薛道衡倍受信任，擔(dān)任機(jī)要職務(wù)多年，當(dāng)時名臣如高穎、楊素等，都很敬重他。因而他的名聲大振，一時無雙?；侍蛹爸T王都爭相與之結(jié)交，引以為榮。
楊廣即位后，薛道衡從地方上回到京師。當(dāng)時的隋煬帝對薛道衡尚有一絲愛慕之心，本打算委以秘書監(jiān)顯職，但薛道衡不識時務(wù)，寫了一篇《高祖文皇帝頌》奏上。薛道衡高估了皇帝的心胸，最要命的是高估了自己的分量。隋煬帝看了以后，大怒，對大臣蘇威說：“道衡至美先朝，此《魚藻》之義也。”?！遏~藻》是《詩經(jīng)》中的一篇，據(jù)《詩序》講，此詩通過歌頌周武王而譏刺周幽王。薛道衡是否有此意不得而知，但隋煬帝猜忌心很強(qiáng)，他豈能容忍別人把自己和周幽王聯(lián)系在一起，由此便產(chǎn)生了殺害薛道衡之心。
當(dāng)時，薛道衡的朋友司隸刺史房彥謙（唐初名臣房玄齡之父），覺察到隋煬帝對薛道衡的歹意，就勸薛道衡杜絕賓客，閉門自守，以求保全，但薛道衡卻不以為然。有一次，朝臣們在一起討論新令，爭論不已，薛道衡就說：“向使高穎不死，令決當(dāng)久行?！毖Φ篮獾奈娜藲馓?，出語尖刻，當(dāng)下有人受不了，就密報了隋煬帝。高穎在楊廣與楊勇爭奪太子之位的斗爭中站在楊勇一邊。薛道衡公然講崇敬高穎的話，隋煬帝豈能容忍。當(dāng)時正是好大臣裴蘊(yùn)擔(dān)任御史大夫，他知道煬帝討厭薛道衡，就上奏彈劾，說：“道衡負(fù)才恃舊，有無君之心。見詔書每下，便腹誹私議，推惡于國妄造禍端。論其罪名，似如隱昧，源其情意，深為悻逆?！边@真是欲加之罪，何患無辭，隋煬帝覽奏大喜，稱贊裴蘊(yùn)說：“公論其逆，妙體本心?！毕铝顚⒀Φ篮獯秾徲?，最后逼令自盡。
薛道衡六歲而孤，專精好學(xué)，頗著才名，史稱他沉思構(gòu)文，“必隱坐空齋，蹋壁而臥，聞戶外有人便怒”（《隋書》）。13歲時，讀《春秋左氏傳》，有感于子產(chǎn)相鄭之功，作《國僑贊》，頗有思致，見者奇之。北齊武平年間，以主客郎接待南朝陳使者傅*。贈詩五十韻，道衡和之，南北稱美，當(dāng)時著名文人魏收說：“傅*所謂以蚓投魚耳?！彼捅R思道齊名，在隋代詩人中藝術(shù)成就最高。
薛道衡的詩雖未擺脫六朝文學(xué)浮艷綺靡的余風(fēng)，有些作品，卻具有一種剛健清新的氣息。如與楊素唱和的《從軍行》，就是較好的邊塞詩。
薛道衡的詩，在內(nèi)容上帶有明顯的社會性，寫邊塞，寫思婦，寫時俗，都給人一種真實(shí)感。薛道衡的詩，在藝術(shù)上頗具特色，常常煉出名句以驚人。相傳隋煬帝“善屬文而不欲人出其右”，他在殺薛道衡時，還說“更能作‘空梁落燕泥’語否？”妒嫉之情，溢于言表。
《隋唐嘉話》記載：“薛道衡聘陳，為《人日》詩云：‘入春才七日，離家已二年?！先肃椭唬骸堑籽?？誰為此虜解作詩！’又云：‘人歸落雁后，思發(fā)在花前?！讼苍唬骸鹿虩o虛士’?！边@則故事說明，薛道衡《人日思?xì)w》前兩句平敘，從第三句轉(zhuǎn)出新意。這種轉(zhuǎn)折法使四句小詩在結(jié)構(gòu)上搖曳多姿，在內(nèi)容上曲折深入。
薛道衡詩詞藻華艷，少數(shù)邊塞詩較為雄健。原有集，已散佚，明人輯有《薛司隸集》。
