上回寶蟾送果品勾引薛蝌未成，這一回寶蟾更加肆無忌憚。她向金桂出主意，合謀設(shè)計(jì)繼續(xù)勾引薛蝌，說什么“那個(gè)耗子不偷油呢？”“奶奶切別性急，時(shí)常在他身上不周不備的去處張羅張羅·····他要不應(yīng)，咱們索性鬧起來······”金桂聽后，兩鸛早已紅暈。當(dāng)日，“寶蟾自去取了酒壺，仍是穩(wěn)穩(wěn)重重一臉的正氣。”薛蝌反倒后悔。從此，金桂一心籠絡(luò)薛蝌，無心混鬧，薛家也安靜了許多。這兩個(gè)人物，一個(gè)潑辣橫蠻，一個(gè)舉止輕浮，類似《金瓶梅》中潘金蓮，王六兒。寶蟾的名字與夏金桂頗有關(guān)合，桂蟾相合則是月亮的別稱，蟾宮有桂，桂宮有蟾， 形影相隨。兩個(gè)人臭味相投，不守常理，終究逃脫不了命運(yùn)的懲罰，這是《紅樓夢》中另一類悲劇人物。
本回后部分是寶玉和黛玉“談禪”的故事，起因是因賈母、王夫人和王熙鳳密謀下，已將寶釵說與寶玉為妻，而且由賈政確定了時(shí)間“明春再過禮，過了老太太的生日，就定日子娶?！睂氂?、黛玉全蒙在鼓里。寶玉見了薛姨媽不似從前親熱，滿腹猜疑，又不好說，來到黛玉處。寶釵因生病，黛玉問了寶玉這兩天可去看寶姐姐？寶玉說沒去。黛玉責(zé)怪了寶玉，又開導(dǎo)他，使寶玉由悶轉(zhuǎn)喜，豁然開朗。笑道: “很是,很是。你的性靈比我竟強(qiáng)遠(yuǎn)了,怨不得前年我生氣的時(shí)候,你和我說過幾句禪語,我實(shí)在對不上來，我雖丈六金身,還借你一莖所化。”黛玉為了試試寶玉的心，借寶釵之事，一口說了十個(gè)“好”和六個(gè)“怎么樣”，好像一段繞口令，句句難答，又充滿了辯證哲理。寶玉信誓旦旦回答“任憑弱水三千，我只取一瓢飲?！边@句話表明了寶玉對黛玉的愛情堅(jiān)貞不渝的決心，也成為現(xiàn)代人們對愛情、事業(yè)、生活追求的信念，真乃經(jīng)典之語。接著黛玉巧用佛語與寶玉對話， 黛玉道:“瓢之漂水奈何?”寶玉道:“非瓢漂水,水自流,瓢自漂耳!”黛玉道:“水止珠沉,奈何?”寶玉道:“禪心已作沾泥絮,莫向春風(fēng)舞鷓鴣.”黛玉道:“禪門第一戒是不打誑語的.”"寶玉道:“有如三寶”。 一句對一句，字字如珠，直至黛玉無話可說。從她們的對話中，可以看出寶玉對黛玉一片癡情，是鐵了心，不論遇到什么阻力，誓結(jié)連理之心，絕不會動搖，人佛可鑒！真是一曲愛的絕唱。
紅學(xué)家周紹良評【“談禪”一段，和第二十二回“聽曲文寶玉話禪機(jī)”遙遙相對，而彼此問答，尤為精彩，借機(jī)鋒說出個(gè)人心事，這只有曹雪芹才能寫出，不是別人可以模仿來的。 】（《細(xì)說紅樓》） 如此精彩的段落，可以說是后四十回中最放光彩的愛情描寫。但仍有學(xué)者認(rèn)為寶、黛談禪是高鶚的敗筆，把 詩靈的黛玉寫成江湖說書人一類俗人，還說什么不如二十二回語淺意深，寶玉的悼晴雯和這一回談禪示愛是多余的，也許是因后四十回是續(xù)書，受其影響，帶著有色眼睛看，不能不說這只是一種偏見。
