宋神宗熙寧7年（1074年9月），蘇軾由杭州調任密州知州（相當于漢唐時太守）。到熙寧10年（1076）離開，在密州共住3年左右時間。蘇軾雖貶官在外，但他的政治熱情并沒削減。熙寧8年冬天在常山會獵，當蘇軾擎鷹、系狗，前呼后擁來到會獵場所，在山岡上縱馬馳騁，彎弓射箭。詩人的《江城子·密州出獵》抒發(fā)了詩人保衛(wèi)邊疆，為國殺敵，希望為朝廷重用的愿望。
老夫聊發(fā)少年狂，左牽黃，右擎蒼。錦帽貂裘，千騎卷平岡。為報傾城隨太守，親射虎，看孫郎。
上片開頭一句“老夫聊發(fā)少年狂”，“聊”即姑且?！翱瘛奔春狼椤Ｏ嚷晩Z人，令人讀之豪氣頓生。蘇軾四十歲，剛到中年自稱老夫，因為古代文人喜歡嘆老嗟年，是因政治地位的低下，往往會引起年華易逝、老之將至的悲嘆，但這句主要意思不在嘆老，而在于不服老。作者正好要借這次出獵的機會抒發(fā)一下壓抑已久的心情呢！ “少年狂”，少年那樣的豪壯之情?！翱瘛弊?，概括了作者當時的精神狀態(tài)，意氣昂揚，豪邁狂放。年齡雖然老了，但精神猶如少年，偶然還會有少年那樣的狂放之態(tài)，豪壯之情呢！雖然這種狂放之態(tài)、豪壯之情，不能施之于疆場，而只能見諸于獵場。在“聊發(fā)”兩個字里面，實際上蘊涵著作者的理想與作者所處身的現(xiàn)實之間的矛盾，隱隱約約地透露出他那不滿的情緒。但他能在被貶謫的處境中，還煥發(fā)著“少年”的英氣，也是難能可貴。
接著作者寫道：“左牽黃，右擎蒼?！?“黃”即獵犬。“蒼”即獵鷹。左面牽著獵犬，右面舉著獵鷹?！板\帽貂裘”即指頭戴著華美鮮艷的帽子?！磅豸谩奔粗干泶跏笃ひ隆Ｅc隨從頭上戴著錦緞帽，身上披著貂鼠裘，“千騎卷平岡”，大隊人馬席卷而來，從山崗上呼嘯而過。渲染了圍獵場面那種緊張熱烈的氣氛和雄壯的軍威，渲染了出獵的壯闊場面，豪興勃發(fā)，氣勢恢宏。
下片，首句“酒酣胸膽尚開張”，出獵之際，痛痛快快喝了一頓酒，意興正濃，膽氣更壯，盡管“鬢微霜”，又有什么關系！表現(xiàn)出作者壯心未已的英雄本色。想到仁宗、神宗時代，國力不振，國勢羸弱，時常受到遼國和西夏的侵擾，令許多尚氣義節(jié)之士義憤難平?！俺止?jié)云中，何日遣馮唐”出自《史記·馮唐列傳》。漢文帝時，魏尚為云中(漢時的郡名，在今內蒙古自治區(qū)托克托縣一帶，包括山西西北部分地區(qū))太守。他愛惜士卒，優(yōu)待軍吏，匈奴遠避。匈奴曾一度來犯，魏尚親率車騎出擊，所殺甚眾。后因報功文書上所載殺敵的數字與實際不合（虛報了六個），被削職。馮唐為之在漢文帝前辨白后，認為判的過重，文帝就派馮唐“持節(jié)”(帶著傳達圣旨的符節(jié))去赦免魏尚的罪，讓魏尚仍然擔任云中郡太守。蘇軾此時因政治上處境不好，調密州太守，故以魏尚自許，希望能得到朝廷的信任。結合自己懷才不遇、壯志難酬的處境，于是作者借出獵的豪興，以西漢馮唐、魏尚的事跡自況，希望朝廷能派遣馮唐一樣的使臣，前來召自己回朝，得到朝廷的信任和重用。作者以馮唐、魏尚自比，一方面包含著政治上遭受打擊后的委屈心情，但主要的還是表現(xiàn)希望朝廷重新信任和重用他的迫切心情。
總之，這首詞表現(xiàn)作者的建功立業(yè)、殺敵報國，渴望得到重用的強烈愿望，將作者壯懷激烈的胸襟抱負，表露無遺。
