北京人管“甜瓜”叫“香瓜兒”（念起來是一定要加兒化音的），因為聞著確實香味兒撲鼻。我小時候一入夏天，香瓜兒就上市了。賣香瓜兒的人中有挑擔子賣的，這一般都是城里人做小買賣的。他們的挑子構造特殊，是由兩根細長的柳木窩成對頭兒彎，上頭交叉起來，用麻繩拴牢，下面四根棍，離地面十厘米的位置拴住一個淺笸籮，里頭鋪上瓜葉子，上面擺放著香瓜兒。還有一類是背簍子，里面裝的都是瓜，這大多是瓜農從鄉(xiāng)下直接進城叫賣的。賣香瓜兒都是論個賣，買主選中的瓜，小販先用手巾把瓜擦干凈，然后用小刀劃開，讓買主看看瓜瓤兒，生了管換。
說是賣香瓜兒，其實這只是個統(tǒng)稱，它的種類很多。我小時候西安門北的黃城根菜巿場里，攤兒上賣的就有好幾種，給我留下印象深的有“蘋果青”、“旱三白”、“蛤蟆酥”、“酥瓜”等品種。
先說這“旱三白”吧，成熟的瓜是長圓形，白中透著淡黃色，上面還有淺色花紋，瓜頂上有一個突起的圓形的瓜臍，用手一按如果略有彈性，就說明這個瓜已經成熟了，味道一定好。這瓜吃到嘴里香甜嫩，水分足，一個瓜又解饞又解渴。這種瓜由于品質好，最受歡迎，直到現在還有賣的。
“蛤蟆酥”，略有一點兒甜味，主要是十分面軟，像蒸熟的老南瓜，吃到嘴里不用牙嚼，用舌頭往上膛一頂，就全都碎爛了，往下咽時感覺糊嗓子。沒牙的老人最愛這一口，所以它還有個外號叫“老頭兒樂”。我不愛吃，可我記得我父親特別愛吃，常讓我去給他買，特意囑咐一定買“老頭兒樂”，所以我對此印象很深，不知為什么這種瓜現在市場上很少見了，是不是水果品種太多，它就數不上了？
香瓜兒家族里，我還喜歡的一種叫“酥瓜”，一頭尖，一頭圓，瓜皮呈深綠色，上有淺綠花紋，比黃瓜短而粗，酥瓜的特點是味道清香，不太甜，有點兒像吃黃瓜，但比黃瓜酥脆，水分特別大。炎炎夏日，吃一個酥瓜，又清涼又解渴，真是十分享受。下午放學路上，遇上賣酥瓜的，我常買一個邊走邊吃，比吃冰棍還舒服，這么好吃的瓜，好像現在也少見了。香瓜是北方水果，京郊就有很多種植的，在交通不便捷、南北方水果少交流的年代，它自然就是唱主角了。
老北京的行商走販，不管賣什么的，都講究吆喝，這也成為北京民情風俗的一大特色。賣香瓜兒的小販，挑著擔子，手拿大芭蕉扇，晃晃悠悠，從胡同口兒走過來，仰頭吆喝：“香瓜兒來，甘蔗味兒來！旱秧兒的來，個個好吃來喲！”“蛤蟆酥的旱香瓜兒來！犄角蜜的好甜瓜來！老頭兒樂的甜瓜來！青皮脆來喲——！”這拖長的腔調，抑揚頓挫的叫賣，給火烤暑熱的街巷，好像也送來了些清涼。
想起兒時的夏天，沒冰箱空調，水果品種也少。但是有熱鬧，有味道，有數不清道不完的回憶。（何大齊）
