上海古城豫園商城內(nèi)的九曲橋，也許是今日上海灘最著名的一座橋，幾乎所有來到此游覽的海內(nèi)外游客，都會走一趟九曲橋，來過過到上海走上海橋的雅興。
九曲橋畔的湖心亭，上海人又愛稱它為“海上湖心亭茶樓”。此處原為明代上海三大名園之一豫園內(nèi)的一處重要景點。凡走過九曲橋的人，一定會遇見湖心亭。九曲橋畔湖心亭，如今來上海的人，都會去那兒走走、看看，當(dāng)然也成了上海古城的一處亮麗的城市窗口，從中走近上海老城廂自己特有的歷史與文化。
今日九曲橋畔的湖心亭
明嘉靖三十八年（1559年），時任四川布政司的潘允端被免職后，回到了故鄉(xiāng)上海。也許是一份孝心吧，想為老父親潘恩晚年生活的更休閑、雅致些，便將祖宅進(jìn)行了擴(kuò)建，直至萬歷末年（1620年）才竣工，建成據(jù)說面積達(dá)六、七十畝的園林式私宅，取名豫園。在園中有一個聯(lián)接著方浜主河道的幽靜小湖，在湖中建有一個亭子，取名“鳧佚亭”。據(jù)潘允端在其寫的《豫園記》中，曾這樣寫道：“湖心有島橫峙，有亭曰‘鳧佚’”。
有趣的是潘允端建造豫園，原想給父親潘恩享用，但最后園子建成了，父親卻不幸去世了，結(jié)果兒子潘允端自己享受住了下來。但美麗的家園并沒有給潘家?guī)砗眠\，以后的家運似乎并不理想，后代都較平淡，漸漸家族式微而走向衰敗。
到清代乾隆的四十九年（公元1784年），布業(yè)商人祝韞輝、張輔臣等人集資購得包含“鳧佚亭”在內(nèi)的豫園原部分房產(chǎn)。在原“鳧佚亭”小亭的舊址上，在推倒老舊亭后重新建起一座新亭，取名“湖心亭”，作為布商行業(yè)人員聚會或議事之用的行業(yè)會所。有創(chuàng)意的是，同時還建了一條彎彎曲曲的九曲小橋，將亭樓與岸邊的兩岸，用小橋?qū)⑺鼈兙o密地連在了一起，此舉真可謂之獨具匠心，著名的海上一景“九曲橋”由此而誕生。湖心亭木材連接處據(jù)說都用竹楔鉚住。此時的“湖心亭”與原先的那個“鳧佚亭”，已并非一回事了。最初的湖心亭只有一層，整幢建筑為全木結(jié)構(gòu)，屋脊牙檐，梁棟門窗均雕有栩栩如生的人物、飛禽走獸及花鳥草木，還有磚刻和繪畫。后來只因空間太小，場地不夠用了，才改建成如今兩層的亭樓。
今“湖心亭”茶樓
同年1784年的八月，上海人原清朝文淵閣大理寺卿的陸錫熊，回故里省親來到此地，用其秀美筆跡寫下《湖心亭碑記》一文，贊美湖心亭的勝景。“八窗洞辟，循桄俯臨，然后魚鳥之出沒，煙云竹樹之晻靄，而倩麗悟不盡于四矚，因名之曰湖心亭。”
現(xiàn)珍藏于湖心亭進(jìn)門一樓處的石碑
后人贊其行文酣暢，干脆將通篇全文鑿刻于石碑之上，立于湖心亭內(nèi)。湖心亭從建成伊始，便成了上海一處可供來往客人游覽上海古城美景的好去處。湖心亭作為上海老城廂標(biāo)志的老建筑，可以追溯到那個年代。
1843年11月17日，上海正式開埠。由于此時西方“洋布”迅速流入上海，這種機織的“西洋布”很快取代了上海城原先的手工織的土布，很快上海城的布業(yè)公所漸漸走向衰落。緊接著在清代的咸豐五年（1855年）的時候，湖心亭地產(chǎn)易主，被商家買去。
被稱譽為“海上第一茶樓”，那應(yīng)該是在咸豐五年（1855年）的事。這一年，主人將湖心亭正式開設(shè)為營業(yè)的茶樓，取名“也是軒”。隨著“也是軒”茶樓的開業(yè)，也許這在當(dāng)時的上海古城內(nèi)，或許是最早一家開門迎客的商業(yè)茶樓，才有了日后“海上第一茶樓”的美稱。
五十年后的清末宣統(tǒng)年間，1910年的“也是軒”茶樓的主人，據(jù)傳染上愛好賭博的惡習(xí)，輸了不少家產(chǎn)，最后連“也是軒”茶樓也被盤出，還了賭債。接盤者為商人劉慎良先生。老店新開，換店名也是常有的事。“也是軒”被改名為“宛在軒”茶樓了。
“宛在軒”茶樓的主人劉慎良先生，不旦擅長經(jīng)營之道，也頗有文化意識和儒商風(fēng)度。他在茶樓中擺上了紅木桌椅，墻上掛著名人字畫。堂倌服務(wù)周到不說，不收雜費和小費。深受當(dāng)時文人雅士和市民的喜歡，連不少的外國人也聞名而來……，一時間成為滬上品茗、觀景的好去處。據(jù)說當(dāng)年城隍廟的茶樓、茶館有十多處，唯九曲橋畔的湖心亭人氣最旺。
清末民初九曲橋畔的湖心亭茶樓
1924年時原木質(zhì)九曲橋，不幸遭遇火災(zāi)而受損，重建時被改為鋼筋水泥的九曲橋。湖心亭茶樓老板也借重建之機，在湖心亭旁加蓋了一方形的二層后樓仿古建筑，使茶樓的建筑面積，到了120多平方米。
加建方形的二層后樓后的湖心亭
湖心亭改為茶館至今已有164歲了（1855～2019年），是滬上留存至今最古老的茶樓。這也意味著上海茶館業(yè)的歷史也有164年了。
今日上海古城內(nèi)九曲橋與湖畔的湖心亭茶樓
如今的湖心亭茶樓，在江南文化與海派文化的濃濃氣氛中，由豫園商城舉辦的“海上名家談”系列講座，其安家在湖心亭茶樓的二樓，至今已開講了二十九期之多。
湖心亭茶樓內(nèi)景
“海上名家談”，其“海上”二字，為明、清以來，上海城里人對上海古城的愛稱。在明代《弘治上海志》中的開卷首頁中，其沿革中的第一句就寫道：“上?？h，稱上洋、海上。舊名華亭海。”從此，上海文人常用“海上文人”來稱呼自己。“海上名家談”，顧名思義是由上海城的文人雅士，來敘說上海古城的歷史文化典故。很榮幸“海上名家談”第三十期，由我來講“上海之根·上海古城的上海灘”，2019年的12月12日晚上七點至八點半，在湖心亭茶樓的二樓舉行。只是湖心亭茶樓需收三十元的龍井茶水費（營業(yè)價據(jù)說要八十多元）。
上海之根，在上海古城的上海灘，是我學(xué)習(xí)、研究上海老城廂（上海古城）歷史文化整整四十年后的心得。首篇初稿寫于1993年，筆者此時擔(dān)任上海南市區(qū)有線電視中心首任主任和法人的工作時期。南市區(qū)有線電視臺最有資本的，是拍攝上海老城廂歷史文化題材的紀(jì)錄片，作為當(dāng)家人，認(rèn)真研究上海老城廂歷史、地理，寫好紀(jì)錄片文稿，成了自己的份內(nèi)工作?！渡虾Ｎ幕⒑Ｅ晌幕础虾９懦菐烦醺逶缇屯瓿?，但正式作為論文發(fā)表，已是2007年了。那是《第六屆海派文化學(xué)術(shù)研討會》，作為論文提交的。
《海派文化的興盛與特色》第六屆海派文化學(xué)術(shù)研討會論文85頁
在《上海文化之根、海派文化之源——上海古城廂》發(fā)表的十多年后，在它的基礎(chǔ)上《上海之根·上海古城上海灘》，也已完稿，但還需修改。這次的湖心亭茶樓第30期“海上名家談”上，自己將述說上海之根·上海古城上海灘的歷史地理的研究結(jié)果。如有關(guān)心上海城市尋根的愛好者，歡迎來30期的“海上名家談”上坐坐，會有15分鐘的互動交流時間。
