“萬里長城萬里長，長城外面是故鄉(xiāng)”，長城是中國人的生存哲學(xué)之一，是中華民族的象征和世界文化遺產(chǎn)。行走長城，用心感知，在荒草殘垣中讀出掩藏其中的文化密碼，長城文學(xué)就是一例。
秦皇島城東望夫石村有一座千年孟姜女廟，引來史上許多文人留下詩作?！扒鼗拾苍谠?，萬里長城筑怨；姜女未亡也，千秋片石銘貞”，廟里的這副楹聯(lián)正好與孟姜女在中國文學(xué)中的基調(diào)相吻合。秦始皇、長城和孟姜女是我們民族記憶中串在一起的三個節(jié)點，也是長城文學(xué)中不可分割的三個意象，把三者集于一身的城市唯有秦皇島──它因秦始皇而得名，有中國保存最完好的長城和兩京鎖鑰山海關(guān)，外加這座姜女廟。
可以說，有中國人的地方就有孟姜女的傳說，兩千多年來，這一傳說以戲曲、歌舞、民謠、詩文、說唱等多種形式廣為流傳，成為長城文學(xué)的一個標(biāo)志。尤其元代，雜居中常引用孟姜女哭長城的典故，如馬致遠(yuǎn)《馬丹陽三度任風(fēng)子》“想當(dāng)日范杞良在長城內(nèi)，干迤逗的個孟姜女送寒衣”，孫季昌《端正好·集雜劇名詠情》“我待學(xué)孟姜女般真誠性，我則怕啼哭倒了長城”。說明早在元代，孟姜女哭長城的故事已定型。
有關(guān)孟姜女的詩詞，代表性的有唐代僧人貫休的《杞梁妻》、明代陳綰的《姜女墳》、清代陳天植的《貞女祠》等。其中，《杞梁妻》不僅文學(xué)水準(zhǔn)高，且被史家以詩證史，認(rèn)定為孟姜女故事傳說發(fā)展脈絡(luò)的重要節(jié)點，詩曰：“秦之無道兮四?？?，筑長城兮遮北胡。筑人筑土一萬里，杞梁貞婦啼嗚嗚。上無父兮中無夫，下無子兮孤復(fù)孤。一號城崩塞色苦，再號杞梁骨出土。?；牮嚻窍嘀饸w，陌上少年莫相非?！鄙素炐菔状蚊鞔_了杞梁妻哭倒了秦長城。同時，現(xiàn)存的唐代敦煌曲子詞中，孟姜女已等同于杞梁妻。
早在上世紀(jì)20年代，疑古派史學(xué)的創(chuàng)始人顧頡剛發(fā)表《孟姜女故事的轉(zhuǎn)變》，對孟姜女故事進(jìn)行了縝密的梳理考證，成為轟動學(xué)術(shù)界的大事。剝掉后世的訛傳和添枝加葉，孟姜女的故事原形應(yīng)為《左傳·襄公二十三年》中發(fā)生在莒國（今山東日照莒縣）附近的一次事件。公元前550年，齊莊公奪衛(wèi)國都城朝歌（今河南淇縣），回師途中，東襲莒國，戰(zhàn)事不順。齊國大將杞梁、華周不接受莒國的賄賂勸降，力戰(zhàn)而死。齊莊公退兵，載杞梁尸回都城臨淄，在城郊遇到前來迎丈夫靈柩的杞梁妻。莊公派人吊唁，被杞梁妻回絕，她認(rèn)為丈夫有功于國，在郊外進(jìn)行吊唁，不合乎禮儀，既缺乏誠意，又顯得草率，對丈夫不夠尊重。齊莊公不得已，親自到杞梁家中吊唁。
這是歷史上的真人真事，無關(guān)長城，無關(guān)秦始皇。這一故事在歷代經(jīng)典著作中幾經(jīng)傳播，到西漢劉向《說苑》發(fā)生了重大改變，“其妻悲之，向城而哭，隅為之崩，城為之阤”。其后，孟姜女的悲劇才漸漸歸罪于秦始皇修長城，并在民間文學(xué)中被演繹、渲染成具有神秘色彩的悲歌，成為對戰(zhàn)爭和暴政的控訴，也是對當(dāng)政者的警示──迢迢長城路，筑人筑土一萬里；纖纖弱女身，哭倒長城哭倒秦。
可以肯定的是，孟姜女故事的廣泛流傳，是民間情感的宣泄和表達(dá)，在長達(dá)兩千余年的長城修筑史上，征夫何止千千萬，孟姜女又何止千千萬？比如，在撫寧縣花廠峪長城，有一座保存完好的三眼敵樓，名為“媳婦樓”。相傳，一女子來此尋找戍守邊關(guān)的丈夫，得知丈夫已戰(zhàn)死，便替夫在此樓繼續(xù)戍守，此樓因此而得名。
