我國的學(xué)術(shù)思想，起源是很早的。然其大為發(fā)達(dá)。
先秦學(xué)術(shù)，司馬遷《史記·太史公自序》載其父談之論，分為陰陽、儒、墨、名、法、道德六家?！稘h書·藝文志》，益以縱橫家、雜家、農(nóng)家、小說家，是為諸子十家。其中除去小說家，謂之九流。
縱橫家的鼻祖是鬼谷子?？v橫家的代表人物有蘇秦，張儀（蘇秦、張儀為師兄弟關(guān)系，同屬鬼谷子門生）、甘茂、司馬錯(cuò)、樂毅、范雎、蔡澤、鄒忌、毛遂、酈食其、蒯通等，事皆詳于《戰(zhàn)國策》。
鬼谷子，姓王名詡，戰(zhàn)國時(shí)代衛(wèi)國（今河南鶴壁市淇縣）人。其長于持身養(yǎng)性和縱橫術(shù)、精通兵法、武術(shù)、奇門八卦，著有《鬼谷子》兵書十四篇傳世。民間稱其為王禪老祖，中國春秋戰(zhàn)國史上一代顯赫人物，是“諸子百家”之一，縱橫家的鼻祖，也是位卓有成就的教育家。鬼谷子曾任楚國宰相，后歸隱衛(wèi)國授徒,經(jīng)常進(jìn)入云夢山采藥修道。因隱居清溪鬼谷，所以稱鬼谷子先生。(二)蘇秦，字季子，戰(zhàn)國東周人，他本來是一位政客，沒有一定的政治主張，?？恳粡埬苷f會道的嘴，周游列國，搞過合縱，也搞過連橫。（三）張儀（?－前309），魏國大梁（今河南開封市）人，魏國貴族后裔，曾隨鬼谷子學(xué)習(xí)縱橫之術(shù)。
張儀正是作為杰出的縱橫家出現(xiàn)在戰(zhàn)國的政治舞臺上，對列國兼并戰(zhàn)爭形勢的變化產(chǎn)生了較大的影響。 （四）毛遂戰(zhàn)國時(shí)期薛國人(今山東省棗莊市人），年輕時(shí)游趙國,身為趙公子平原君趙勝的門客，居平原君處三年未得展露鋒芒。然而，公元前257年，也就是趙孝成王九年，他自薦出使楚國，促成楚、趙合縱，聲威大振，并獲得了“三寸之舌，強(qiáng)于百萬之師”的美譽(yù)。
