“燒冷灶”?？煞譃閮煞N情形。一種情況是結(jié)交一些暫時(shí)窮困潦倒、將來(lái)可能發(fā)跡的人物，好比灶尚未燒，還是冷的，而我獨(dú)燒一把火，出人意外。
胡雪巖資助王有齡正是這種情況。照胡雪巖的話說(shuō)就是：“我看你好比虎落平陽(yáng)，英雄末路，心里說(shuō)不出的難過(guò)，一定要拉你一把，才睡得著覺(jué)?！绷硪惶幍挠浭鲋v得更明白。胡雪巖對(duì)王有齡說(shuō)：“吾嘗讀相人書(shū)，君骨法當(dāng)貴，吾為東君收來(lái)五百金在此。”
當(dāng)然，胡雪巖這個(gè)冷灶燒得很冒風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)楹r事實(shí)上是挪用了東家的錢(qián)來(lái)幫助王有齡的。
這種燒冷灶的手段，在中國(guó)傳統(tǒng)生活中頗為流行。
燒冷灶的另一種情形是結(jié)交下臺(tái)政客、失意文人。譬如灶已燒過(guò)，冷了，他人看以白眼獨(dú)我報(bào)以青睞。寶森因?yàn)檎?jī)平庸，被當(dāng)時(shí)的四川巡撫丁寶賴以“才堪大用”的奏折形式，體面地藉朝廷之手把他趕出了四川。寶森閑居在京，每日呼朋喚友，吟酒品茶，表面上很是悠閑，其實(shí)心中甚感空落。胡雪巖就特意拜識(shí)，勸說(shuō)他到上海一游，費(fèi)用全部由胡雪巖包了。寶森因?yàn)槠烊松矸菹拗?，在京玩得著?shí)不過(guò)癮，就隨了胡雪巖游上海，逛杭州，猜拳狎妓，游山玩水。甚是痛快。遂把胡雪巖視為密友，以后每遇大事，必自告奮勇，代胡雪巖在京里通融。
當(dāng)然，“燒冷灶”也不是見(jiàn)冷灶就燒，而是放出眼光，擇其家有資望者，或?qū)?lái)必有起用之日者，殷勤接納，時(shí)相探望，慰其寂寥，解其困難，使彼心中感動(dòng)，當(dāng)你是“雪中送炭”的君子。有朝一日，“冷灶”變熱，政客上臺(tái)，燒灶者便能如愿以償。先前的投資，便可大獲厚利了。
燒的錢(qián)不僅要燒出去，而且要燒得無(wú)聲無(wú)息，給外人的感覺(jué)如應(yīng)得的一樣。比如出銀一千資助阿珠一家，找的惜口卻是要阿珠的父親出面，幫助胡雪巖做絲生意。這個(gè)理由聽(tīng)起來(lái)合情合理，而且阿珠一家確實(shí)也受了感動(dòng)，跑前跑后，盡己所能，為胡雪巖照看絲生意。
胡雪巖資助嵇鶴齡，可以說(shuō)是最有戲劇性的一節(jié)。
嵇鶴齡本是捐班候補(bǔ)，因?yàn)橛忻科猓瑢?duì)一般的人和事都看不入眼，所以長(zhǎng)期沒(méi)有補(bǔ)到實(shí)缺，家境也很不成樣子。正趕上新城民變。嵇鶴齡對(duì)平息民變自有一套看法，但是也僅限于堂上大放高論，并不愿意親自前往。
胡雪巖得知他新近喪妻，就借了一套官服，硬闖入堂去吊喪。目的無(wú)非是激出嵇鶴齡，以便說(shuō)動(dòng)他幫忙前去參戰(zhàn)。
吊喪前，胡雪巖已經(jīng)做了不少工作。把嵇鶴齡典當(dāng)出去的物品全部當(dāng)回，并幫他封了兩千銀子的銀票，還私下做了準(zhǔn)備，要替嵇鶴齡續(xù)弦。
開(kāi)初，嵇鶴齡感到胡雪巖行為唐突，十分不悅。隨后發(fā)現(xiàn)胡雪巖頗有戰(zhàn)國(guó)策士遺風(fēng)，又聽(tīng)說(shuō)他和江湖幫會(huì)人物關(guān)系甚好，也就不免改變看法，答應(yīng)只身去新城，設(shè)法平息民變。
民變是平息了，論功行賞時(shí)，督撫卻出了難題，暗示嵇鶴齡要交一萬(wàn)銀子，方得委缺。嵇鶴齡本來(lái)就一貧如洗，名士脾氣一發(fā)，這委缺的事就放下了。胡雪巖從外地回來(lái)后，聽(tīng)說(shuō)了這一過(guò)節(jié)，就安慰嵇鶴齡，要他耐心等待。三天后，補(bǔ)缺的事下來(lái)了。嵇鶴齡高興之余，不勝惶惑，不知督撫何以忽然改交了主意。胡雪巖自然也前來(lái)道賀。然后又從懷中掏出四千五百兩銀票，在胡雪巖看來(lái)，嵇鶴齡既然甘冒生命危險(xiǎn)前去新城辦事，事成后自己自然不能食言。后來(lái)嵇鶴齡也猜出了大概，就對(duì)胡說(shuō)，“反正我心里明白?！边@是義氣之舉的一種。
其實(shí)，冷灶中能得到日后飛黃騰達(dá)的有人，這固然是最希望看到的結(jié)局。不過(guò)。像胡雪巖這種計(jì)謀甚為深遠(yuǎn)的人，也不一定指望這些人日后發(fā)達(dá)，而是出于這樣的目的：以低廉的代價(jià)換得失意者對(duì)自己的情。劉不才嗜賭，連自己祖?zhèn)鞯乃幪靡泊盍诉M(jìn)去，胡雪巖專門(mén)拿錢(qián)把他的藥堂買回來(lái)，只讓他一日到晚陪闊少達(dá)官賠賭。劉不才見(jiàn)胡雪巖出手豪闊，待已又甚誠(chéng)，所以遇人便大夸胡雪巖，無(wú)形中就把胡雪巖的名聲傳到了四面八方。
籠絡(luò)人物的第二種手段是“趨熱門(mén)”。對(duì)于胡雪巖來(lái)說(shuō)，“冷灶”不可不燒，“熱門(mén)”尤需要走。因?yàn)樽邿衢T(mén)更加近便，可更快奏效。
“趨熱門(mén)”的第一條是要舍得花錢(qián)。比如胡雪巖一聽(tīng)說(shuō)某官員來(lái)看他，就從抽屜里抽出銀票，袖著去會(huì)客，視來(lái)人的聲望、地位，多則贈(zèng)萬(wàn)兩，少則三五千兩。
趨熱門(mén)不但要合得花錢(qián)，而且要花在時(shí)候，花在地方。花一文錢(qián)要能收到十文錢(qián)的效果。歷年各地有災(zāi)荒胡雪巖都踴躍捐贈(zèng)。山東大水災(zāi)，胡雪巖一次就捐出了20萬(wàn)兩銀子。不但捐錢(qián)，而且捐糧食、捐棉衣、捐藥品。胡雪巖知道，天災(zāi)人禍時(shí)侯，每多捐一分錢(qián)就多救一條人命，災(zāi)民自然飲水思源、感恩戴德，官府也會(huì)因?yàn)樵燃皶r(shí)，對(duì)你另眼相看。浙江收復(fù)后，胡雪巖遇見(jiàn)左宗棠，報(bào)告左已經(jīng)采置糧食萬(wàn)石，運(yùn)抵杭州。左宗棠告訴胡雪巖，戰(zhàn)火初息，官府財(cái)庫(kù)虧空，恐怕采購(gòu)糧食的費(fèi)用一時(shí)不能兌現(xiàn)，需要拖欠。胡雪巖聽(tīng)后，馬上表示，購(gòu)糧所墊的十萬(wàn)銀子，全部報(bào)效，不用官府再還。這一著使左宗棠大為吃驚，繼而感動(dòng)和佩服，在上奏的折子中稱胡雪巖“實(shí)屬深明大義不可多得之人”，語(yǔ)多褒揚(yáng)，懇請(qǐng)朝廷“破格優(yōu)獎(jiǎng)”。可見(jiàn)胡雪巖趨熱門(mén)手段之高超。
趨熱門(mén)還需要預(yù)先探聽(tīng)貴客嗜好，以投其所好。好古玩者則送以古字畫(huà)，好寶物者則投以珠寶玉器等等。胡雪巖進(jìn)京，為借洋債打關(guān)節(jié)，探明戶部尚書(shū)寶紀(jì)甚好古字畫(huà)，就以三萬(wàn)兩銀子，在市場(chǎng)上購(gòu)得吳道子真跡，撿選了時(shí)候送到了府上。寶紀(jì)得此物，展轉(zhuǎn)把玩深為歡喜，等再上朝時(shí)就變了口風(fēng)，不再反對(duì)借洋款了。
籠絡(luò)人物的第三種手段是捧場(chǎng)面。
或者可以稱之為“拍馬屁”。善于廣為結(jié)交各種人物的胡雪巖，精于捧人之藝術(shù)。其高超之處在于，捧人捧得不露痕跡，使被捧的人非常高興。
左宗棠外放兩江做總督，中途要在上海停留。胡雪巖提前安排古應(yīng)春四出活動(dòng)，聯(lián)絡(luò)洋人，在左宗棠抵達(dá)上海時(shí)，上海英、法兩租界的工部局，以及各國(guó)駐滬海軍，都以很隆重的禮節(jié)致敬。經(jīng)過(guò)租界時(shí)，派出巡捕站崗，儀隊(duì)前導(dǎo)，尤其是出吳淞口閱兵時(shí)，黃浦江上的各國(guó)兵艦，都升起大清朝的黃龍旗，鳴放十三響禮炮，聲徹云霄，震動(dòng)了整個(gè)上海。
事實(shí)上，左宗棠平生一大癖好，就是喜歡聽(tīng)人恭維。胡雪巖平生一大本領(lǐng)，也正在于捧人手法高超。二人結(jié)合，真所謂“棋逢對(duì)手，將遇良材。”
下邊是借洋款過(guò)程中的一段故事。
商量籌借洋款時(shí)，胡雪巖帶來(lái)了泰來(lái)洋行和匯豐洋行的代表?？钍墙杼﹣?lái)的，但是還要匯豐出面。左宗棠不解，就問(wèn)這里邊有什么講究。胡雪巖很會(huì)說(shuō)話：“匯豐是洋商的領(lǐng)袖，要它出面，款子調(diào)度起來(lái)才容易。這好有一比，好比劉欽差、楊制臺(tái)籌的籌不動(dòng)，只要大人登高一呼，馬上萬(wàn)山響應(yīng)，是一樣的道理。”
話經(jīng)胡雪巖這么一說(shuō)，左宗棠感到很是受用，往下談到借款的數(shù)目和利息來(lái)，就爽快起來(lái)了。胡雪巖深明左宗棠的脾性。所以左宗棠問(wèn)到“要不要海關(guān)出票”時(shí)，胡雪巖響亮地回答：“不要”！
原來(lái)，洋人借款，為了商業(yè)利益，總是要想辦法降低風(fēng)險(xiǎn)，避免出現(xiàn)拖欠的現(xiàn)象。由于當(dāng)時(shí)中國(guó)的海關(guān)掌握在外國(guó)人手中，所以一般借款，總要中國(guó)方面出具海關(guān)稅票，保證借款能如期歸還。這次因?yàn)槭呛汀昂?cái)神”打交道，自然不必?fù)?dān)心出現(xiàn)問(wèn)題，所以海關(guān)是否出票一節(jié)上，也就沒(méi)有勉強(qiáng)。
雖然是看在“胡財(cái)神”的面子上，胡雪巖卻不這么講。左宗棠問(wèn)是否只要陜甘出票就可以了，胡雪巖回答：“是。只憑陜甘總督部堂的關(guān)防就足夠了。”
這一回答使左宗棠連連點(diǎn)頭，表示滿意，不免感慨系之：“唉！陜甘總督的關(guān)防，總算也值錢(qián)了?！?/p>
“事在人為”，胡雪巖接過(guò)他的話頭說(shuō)：“陜西甘肅是最窮最苦最偏僻的省份。除了俄國(guó)以外，哪怕是久住中國(guó)的外國(guó)人，也不知道陜甘在哪里?如今不同了，都曉得陜甘有位左老爺，洋人敬重大人的威名，連帶陜甘總督的關(guān)防，比直隸兩江還管用?！?/p>
這樣講還不過(guò)癮，又讓古應(yīng)春?jiǎn)栄笕?，如果李合肥要借洋款，他們要不要直隸總督衙門(mén)的印票。回答是：“都說(shuō)還要關(guān)票”。
聽(tīng)得這一句，左宗棠笑逐顏開(kāi)，他一直自以為勛業(yè)有過(guò)于李鴻章，如今則連辦洋務(wù)都凌駕其上了。這份得意，自是非同小可。
胡雪巖這么一說(shuō)，左宗棠直覺(jué)得自己猶若丈八金剛，奇?zhèn)o(wú)比。
胡雪巖善捧，而且很有分寸。捧起人來(lái)，跌宕起伏，讓人覺(jué)得面面俱到，似乎是公道話，聽(tīng)的人卻又甚覺(jué)有味兒。
下面是胡雪巖初見(jiàn)左宗棠時(shí)，拿李鴻章和左宗棠比較的一段對(duì)話：
“大人栽培，光塘自然感激，不過(guò)，有句不識(shí)抬舉的話，骨埂在喉，吐出來(lái)請(qǐng)大人不要?jiǎng)託狻！?/p>
“言重，言重?！弊笞谔倪B聲地說(shuō)，“盡管請(qǐng)說(shuō)”。
“我報(bào)效這批貨，決不是為朝廷褒獎(jiǎng)。光塘是生意人，不會(huì)做官。”
“好一個(gè)只會(huì)做事，不會(huì)做官?！边@一句話碰到左宗棠的心坎上，大聲地說(shuō)。
“我在想，大人也是只曉得做事，從不把功名富貴放在心上的人。”胡雪巖說(shuō)，“照我看，跟現(xiàn)在有一位大人物，性情正好相反?！?/p>
前半段話，恭維得恰到好處，對(duì)于后面一句話，左宗棠自然特感關(guān)切，探身說(shuō)道：“請(qǐng)教！”
“大人跟江蘇李中堂正好相反。李中堂會(huì)做官，大人會(huì)做事。”胡雪巖又說(shuō)：“大人也不是不會(huì)做官，只不過(guò)不屑于做官而已?！?/p>
“痛快，痛快！左宗棠仰著臉，搖著頭說(shuō)，是一副遇見(jiàn)了知音的神情。
胡雪巖見(jiàn)好就收，不再奉上高帽了，反面謙虛一句：“我是信口胡說(shuō)，在大人面前放肆?！?/p>
“老兄，”左宗棠正色說(shuō)道，“滿朝朱紫貴，及得上考兄識(shí)見(jiàn)的，實(shí)在不多?！?/p>
左宗棠又說(shuō)，你這幾年想必一直在上海，必然深知，你倒拿我跟他比一比看。”
“這，”胡雪巖問(wèn)道，“比哪一方面？”
“比比我們的成就”。
“是!”胡雪巖想了一下答道：“李中堂克復(fù)蘇州，當(dāng)然是一大功，不過(guò)，因人成事，比不上大人孤軍奮戰(zhàn)?！?/p>
“好，總算是一句公道話。”左宗棠說(shuō)。
一唱三嘆，到了擊節(jié)相和的地方，自然見(jiàn)出胡雪巖捧場(chǎng)面的藝術(shù)來(lái)。
胡雪巖處處受人歡迎，無(wú)非得力于他那條永遠(yuǎn)遵循不渝的之道，“花花轎兒人治人”。捧場(chǎng)面成就了胡雪巖，只要捧得到家，沒(méi)有人不歡喜。
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