黃花乃吾鄉(xiāng)之特產(chǎn)，但東北、華北及長(zhǎng)江以南各地亦均有栽培，唯其產(chǎn)量則遠(yuǎn)不及吾鄉(xiāng)。據(jù)新修《邵東縣志》記載，吾鄉(xiāng)黃花出口量約占全國(guó)黃花出口總量的三分之一。這里所說(shuō)的黃花其實(shí)是黃花菜，吾鄉(xiāng)俗稱黃花。
在我國(guó)古代，黃花之義有二。其一曰菊花?！痘茨献印r(shí)則訓(xùn)》：“菊有黃花?！蓖踅楦υ?shī)云：“昨夜西風(fēng)過(guò)園林，吹落黃花遍地金。”菊花中據(jù)說(shuō)有一種叫“黃花郎”的，李易安詞中“莫道不消魂，簾卷西風(fēng)，人比黃花瘦”，即以此寓雙關(guān)之意。屈原《離騷》：“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英?！笨梢?jiàn)菊花也是可以服食的，至于能否作菜，則不得而知?！侗静菥V目》云：“其苗可蔬，葉可啜，花可餌，根實(shí)可藥?！庇衷破淠廴~及花皆可炸食，則作菜似亦無(wú)不可。古人以為菊能延年，其功效大類仙人之胡麻飯，故神農(nóng)列之上品，隱士采入酒斝。費(fèi)長(zhǎng)房言九日飲菊酒，可以辟不祥?！渡裣蓚鳌费钥碉L(fēng)子、朱孺子皆以服菊花成仙?！肚G州記》言胡廣久病風(fēng)羸，飲菊潭水多壽。按張華《博物志》，則言菊有兩種，苗花如一，惟味小異，苦者不中食。菊之品凡百種，莖葉花色，品品不同，其莖有株蔓紫赤青綠之殊，其葉有大小厚薄尖禿之異，其花有千葉單葉、有心無(wú)心、有子無(wú)子、黃白紅紫、間色深淺、大小之別，近世更有人培植出了黑色的墨菊，故籠而統(tǒng)之，稱菊花為黃花，似乎不大妥罷。黃花的第二義，則是菜花。司空?qǐng)D《獨(dú)望》詩(shī)“綠樹(shù)連村暗，黃花入麥稀”即是。楊萬(wàn)里《宿新市徐公店》：“兒童急走追黃蝶，飛入菜花無(wú)處尋?！笨梢?jiàn)菜花大多是黃色的。吾鄉(xiāng)暮春三月，田野里紫云英（吾鄉(xiāng)俗稱草紫，或曰苕子）盛開(kāi)的時(shí)候，菜花也正黃了，很多的蜜峰嗡嗡地在花叢中嬉戲，好不熱鬧，然黃蝴蝶則不大有，多半是白蝴蝶，亦間有一二花蝴蝶，也是很有趣的。
吾鄉(xiāng)俗稱黃花之黃花菜，屬百合科，是金針菜的一種。多年生宿根草本。肉質(zhì)根肥大。其花莖頂端著生三五朵漏斗狀淡黃色花，有香氣。黃花別名頗多，曰萱草曰忘憂曰療愁曰丹棘曰鹿蔥曰鹿劍曰妓女曰宜男?！对?shī)經(jīng)·伯兮》云：“焉得萱草，言樹(shù)之背?！敝^憂思不能自遣，故欲樹(shù)此草，玩味以忘憂也?；怠娥B(yǎng)生論》：“合歡蠲忿，萱草忘憂?！敝劣谳娌莺我阅芡鼞n，則有李九華《延壽書(shū)》云：“嫩苗為蔬，食之動(dòng)風(fēng)，令人昏然如醉，因名忘憂?！卑凑宅F(xiàn)代較科學(xué)的說(shuō)法，乃生黃花含秋水仙堿之故也。療愁是吳人的叫法。任昉《述異記》曰：“萱草一名紫萱，吳中書(shū)生謂之療愁。”董子云：“欲忘人之憂，則贈(zèng)之丹棘，一名忘憂故也?！逼涿缗胧常瑲馕度缡[，而鹿食九種解毒之草，萱乃其一，故又名鹿蔥。周處《風(fēng)土記》云：“懷妊婦人佩其花，則生男。”故名宜男。關(guān)于又名妓女的來(lái)由，《本草綱目》語(yǔ)焉不詳，但云《吳普本草》有載，當(dāng)是覺(jué)得“妓女”不雅之故。
《本草綱目·萱草》集解云：“萱草處處田野有之，俗名鹿蔥，五月采花，八月采根。今人多采其嫩苗及花跗作菹食。時(shí)珍曰，萱草下濕地，冬月叢生。葉如蒲、蒜輩而柔弱，新舊相代，四時(shí)青翠。五月抽莖開(kāi)花，六出四垂，朝開(kāi)暮蔫，至秋深乃盡，其花有紅黃紫三色。結(jié)實(shí)三角，內(nèi)有子大如梧子，黑而光澤。其根與麥門(mén)冬相似，最易繁衍。南方草本狀言，廣中一種水蔥，狀如鹿蔥，其花或紫或黃，蓋亦此類也?；蜓月故[花有斑文，與萱花不同時(shí)者，謬也。肥土所生，則花厚色深，有斑文，起重臺(tái)，開(kāi)有數(shù)月；瘠土所生，則花薄而色淡，開(kāi)亦不久。嵇含《宜男花序》亦云，荊楚之土號(hào)為鹿蔥，可以薦菹，尤可憑據(jù)。今東人采其花跗干而貨之，名為黃花菜?！倍徉l(xiāng)的黃花，似乎只有淡黃的一種，未見(jiàn)過(guò)紅紫色的。黃花的采摘，吾鄉(xiāng)多在端午之后，陽(yáng)歷大約六七月的光景。正是大熱天，日頭很毒的時(shí)節(jié)。由于黃花朝開(kāi)暮謝，且開(kāi)過(guò)的黃花即不中吃，故一般要在正午黃花將開(kāi)未開(kāi)之際采摘，假若花已開(kāi)過(guò)了，則一般就任他留在枝頭，零落成泥輾作塵。在詩(shī)人們眼里，頭戴斗笠，三五成群地在明媚的日光下采黃花一定是很浪漫的，或許要讓他想起《詩(shī)經(jīng)》里的“采采芣苡”或唱著山歌采茶的情景。萬(wàn)楚詩(shī)云：“眉黛奪將萱草色，紅裙妬殺石榴花?！比绱讼胂笈硬烧S花的情景似亦無(wú)不可。但其實(shí)采摘黃花是一件很辛苦的事兒。你想想，六月正午的日頭，要多毒有多毒，不是為了謀生，不是因了對(duì)“生”之執(zhí)著，誰(shuí)愿意？
黃花采下來(lái)之后，一般曬干后方可食用。我在深圳也吃過(guò)鮮黃花，不過(guò)味道不佳，且如果未煮熟，秋水仙堿沒(méi)完全被破壞，吃多了難免中毒。而干黃花則無(wú)中毒之虞。黃花味道鮮美，營(yíng)養(yǎng)豐富，吾鄉(xiāng)多用來(lái)作湯或汆肉?！侗静菥V目》云：“煮食，治小兒赤澀，身體煩熱，除酒疽。消食，利濕熱。作菹，利胸膈，安五臟，令人好歡樂(lè)，無(wú)憂，輕身明目?！比绱丝磥?lái)，當(dāng)初林妹妹若是多吃點(diǎn)黃花，或許也不會(huì)抑郁而終了。
近幾年來(lái)，雖然也是住在故鄉(xiāng)，卻很少見(jiàn)過(guò)黃花。一來(lái)是在縣城，二來(lái)黃花確比以前要少了。改革開(kāi)放后，吾鄉(xiāng)之人多經(jīng)商，種黃花的人少了。即使在本地的飯館，黃花也難得一見(jiàn)，外地來(lái)的東西卻觸目皆是。人們對(duì)自己已擁有的東西往往不知珍惜，而追求自己沒(méi)有的卻未必是更好的東西，這也是人之常情，無(wú)足深怪的。但是，如果能發(fā)揮地區(qū)土特產(chǎn)的優(yōu)勢(shì)，深入研究與改進(jìn)黃花的栽培技術(shù)，進(jìn)一步擴(kuò)大黃花的出口，不也是很好的么？
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