作者： Sayuri Hayakawa
來(lái)源： mints 編譯
2019年5月1日，明仁天皇退位，這是日本200年來(lái)首次退位，德仁天皇正式成為新的天皇，迎來(lái)了一個(gè)以“令和”為年號(hào)的新時(shí)代。
日本公布新天皇年號(hào)“令和”
日本命名年號(hào)的傳統(tǒng)反映了古代對(duì)語(yǔ)言神圣精神的信仰。ことだま（言霊，意指語(yǔ)言里住著神靈）是一種觀念，認(rèn)為話語(yǔ)具有一種幾乎可以改變物理現(xiàn)實(shí)的魔力。在某種程度上，言霊一詞通過(guò)對(duì)社會(huì)的廣泛影響（包括對(duì)迷信和社交禮儀、傳統(tǒng)詩(shī)歌和現(xiàn)代流行歌曲的影響）為其自己的概念提供了證據(jù)。
1
幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，許多文化都相信語(yǔ)言的精神力量。隨著時(shí)間的推移，這些想法已經(jīng)從魔幻和神話領(lǐng)域擴(kuò)展到了科學(xué)領(lǐng)域，成為了科學(xué)研究的主題。而研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)——語(yǔ)言確實(shí)可以影響物理世界，例如，可以改變我們的生理。
我們的身體不斷的進(jìn)化以適應(yīng)我們的環(huán)境，這種進(jìn)化不僅需要在數(shù)百萬(wàn)年的時(shí)間里不斷的發(fā)生，而且在時(shí)時(shí)刻刻在每個(gè)人身上發(fā)生。例如，泰國(guó)沿海地區(qū)的一些孩子的可以“像海豚一樣”在水里看的東西。文化和環(huán)境因素決定了這些泰國(guó)莫肯人的日常生活——允許他們以我們大多數(shù)人無(wú)法忍受的方式在水下調(diào)整他們的瞳孔。
可以“像海豚一樣”在水下睜眼觀看的泰國(guó)兒童
正如每天的潛水可以改變我們的瞳孔，運(yùn)動(dòng)可以改變我們的身體一樣，智力活動(dòng)（如學(xué)習(xí)和使用語(yǔ)言）也可以塑造我們大腦的生理結(jié)構(gòu)。當(dāng)兩個(gè)神經(jīng)元對(duì)同一個(gè)刺激（如一個(gè)詞）作出反應(yīng)時(shí)，它們相互之間就開(kāi)始形成化學(xué)和物理的通路，這些通路根據(jù)激活他們的共同頻率而增強(qiáng)或減弱。這種“神經(jīng)元一起點(diǎn)燃，連接在一起”的過(guò)程是所有學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)，并且在灰質(zhì)（神經(jīng)元相互交流的地方）和白質(zhì)（連接灰質(zhì)區(qū)域的脂肪束）的形成過(guò)程中得到了反映。
2
大腦適應(yīng)環(huán)境的能力解釋了我們?yōu)楹螘?huì)對(duì)母語(yǔ)的聲音特別專業(yè)。所有嬰兒生來(lái)就有能力辨別不同語(yǔ)言的語(yǔ)音，但是最終選擇的是輸入最多的語(yǔ)音；對(duì)應(yīng)于本機(jī)音素的神經(jīng)通路獲得了加強(qiáng)，而對(duì)應(yīng)于外來(lái)聲音的神經(jīng)通路則被修剪。對(duì)于雙語(yǔ)者來(lái)說(shuō)，聲音處理的這種“通用”窗口之所以能保持更長(zhǎng)時(shí)間的開(kāi)放（見(jiàn)下圖），是因?yàn)樗麄兘佑|到了更豐富的語(yǔ)言環(huán)境。換句話說(shuō)，我們大腦接收到的信息塑造了我們?nèi)绾误w驗(yàn)周圍的世界。
10.1016/j.bandl.2011.05.003
母語(yǔ)和非母語(yǔ)條件下左側(cè)下額葉皮層(IFC)和左側(cè)顳上回(STG)中雙語(yǔ)和單語(yǔ)嬰兒按年齡劃分的標(biāo)準(zhǔn)和目標(biāo)峰值激活之間的平均差異。
注意，雙語(yǔ)和單語(yǔ)嬰兒在LIFC中顯示了不同的激活模式。與單語(yǔ)嬰兒相比，雙語(yǔ)嬰兒的母語(yǔ)和非母語(yǔ)語(yǔ)音對(duì)比活動(dòng)水平更高，后者顯示出他們的母語(yǔ)的LIFC激活程度更高，并且與行為數(shù)據(jù)相對(duì)應(yīng)。行為數(shù)據(jù)表明，當(dāng)單語(yǔ)嬰兒的語(yǔ)音識(shí)別能力僅接近其母語(yǔ)語(yǔ)音對(duì)比時(shí)，年齡較大的雙語(yǔ)嬰兒的語(yǔ)音辨別能力仍然“開(kāi)放”。
盡管多語(yǔ)言的使用是一種常態(tài)而非例外，但單語(yǔ)模式仍然是研究神經(jīng)認(rèn)知的標(biāo)準(zhǔn)。最近發(fā)表在《行為與腦功能》雜志上的綜述涉及了180多項(xiàng)研究，該綜述討論了與多種語(yǔ)言相關(guān)的挑戰(zhàn)，如何影響了我們感知和回應(yīng)周圍環(huán)境的方式，以及又是如何影響了大腦的物理結(jié)構(gòu)。
例如，神經(jīng)影像學(xué)顯示雙語(yǔ)能力能夠提高聲音的注意力和敏感度，不僅在嬰兒期可以，甚至當(dāng)您晚年開(kāi)始學(xué)習(xí)另一種語(yǔ)言時(shí)也是如此。雙語(yǔ)還可以讓大腦更有效的處理大量的信息，幫助你集中精力處理那些重要的事情，忽略分散的輸入。
這兩種技能都是學(xué)習(xí)新語(yǔ)言的關(guān)鍵，這可以解釋為什么學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言可以使你更容易地學(xué)習(xí)第三或第四種語(yǔ)言。這與那些現(xiàn)在已經(jīng)被揭穿的舊有觀點(diǎn)形成了鮮明對(duì)比，那些老舊的觀念認(rèn)為，大腦只能容納一種語(yǔ)言（就好像大腦在語(yǔ)言之間劃分了固定的空間，而不是一個(gè)緊密的相互作用和聯(lián)系的活躍的活體器官）。因此，學(xué)習(xí)一門(mén)新的語(yǔ)言會(huì)改變，甚至優(yōu)化你運(yùn)用現(xiàn)有語(yǔ)言的方式。
3
為了說(shuō)明這一點(diǎn)，廣泛使用多種語(yǔ)言講話可以讓古老的腦干在進(jìn)化過(guò)程中演化出更強(qiáng)大的聲音編碼系統(tǒng)，并且可以增加初級(jí)聽(tīng)覺(jué)皮層中的灰色和白質(zhì)。因此，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的人（甚至訓(xùn)練過(guò)的成年人也會(huì)）與單一語(yǔ)言運(yùn)用者相比，他們更容易感知外國(guó)語(yǔ)音，也更容易模仿外國(guó)口音。
對(duì)于雙語(yǔ)大腦而言，對(duì)復(fù)雜的語(yǔ)音進(jìn)行解碼只是面臨的一個(gè)挑戰(zhàn)而已。隨著單詞從口中展開(kāi)（例如，C-A-N-D-L-E），只說(shuō)一種語(yǔ)言的人和說(shuō)兩種語(yǔ)言的人都需要抑制（出現(xiàn)在腦海中的）相似詞匯的干擾（例如，“CAT”、“CAN”、“candy”）。然而，除了來(lái)自同一種語(yǔ)言的相似詞匯外，多語(yǔ)種還考慮來(lái)自他們所知道的其他語(yǔ)言的單詞。
事實(shí)上，雙語(yǔ)大腦一直準(zhǔn)備處理的信息，是所有已知語(yǔ)言的單詞，乘以（所謂的）語(yǔ)言競(jìng)爭(zhēng)單詞的數(shù)量。隨著時(shí)間的推移，雙語(yǔ)者可以成為控制這些競(jìng)爭(zhēng)單詞的專家。
nature.com/articles/s41598-017-12116-w
在語(yǔ)音比賽中的特定語(yǔ)音的激活。雙語(yǔ)者在語(yǔ)言輸入為西班牙語(yǔ)、語(yǔ)言間競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手為英語(yǔ)的實(shí)驗(yàn)中，右額葉中回、額葉上回、和額葉下回的激活率高于語(yǔ)言輸入為英語(yǔ)、語(yǔ)言間競(jìng)爭(zhēng)方是西班牙語(yǔ)的對(duì)手。
4
正如強(qiáng)壯的肌肉可以讓你用較少的力氣舉重一樣，典型執(zhí)行控制區(qū)域中增加的灰質(zhì)可能讓雙語(yǔ)者更容易處理不相關(guān)的信息。雙語(yǔ)者大腦中連接額葉控制區(qū)和皮質(zhì)下感覺(jué)和運(yùn)動(dòng)區(qū)束中的白質(zhì)都得到了增強(qiáng)，這可能讓他們將一些工作轉(zhuǎn)移到了另外的區(qū)域，那些區(qū)域可以處理更多程序性活動(dòng)。由于相同的神經(jīng)機(jī)制可以用于語(yǔ)言和非語(yǔ)言任務(wù)，多語(yǔ)言經(jīng)驗(yàn)甚至?xí)谂c語(yǔ)言無(wú)關(guān)的情景中的影響大腦的表現(xiàn)。
增加的灰質(zhì)和白質(zhì)，以及靈活地召集不同的大腦區(qū)域的能力，可能有助于解釋：為什么雙語(yǔ)可以延緩癡呆癥狀發(fā)作四到六年。幸運(yùn)的是，強(qiáng)化大腦似乎并沒(méi)有最后期限，因?yàn)榻?jīng)過(guò)相對(duì)短暫外語(yǔ)學(xué)習(xí)訓(xùn)練，對(duì)成年期的大腦依然能夠產(chǎn)生影響。此外，某個(gè)區(qū)域或功能的改變可能具有級(jí)聯(lián)效應(yīng)；更好的認(rèn)知控制可以增強(qiáng)聽(tīng)覺(jué)處理，這可能有助于語(yǔ)言的進(jìn)一步學(xué)習(xí)，以及神經(jīng)系統(tǒng)的不斷重構(gòu)。
人類的語(yǔ)言能力在文明的發(fā)展、知識(shí)的傳播和我們共同塑造環(huán)境的能力方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用。拋開(kāi)神話和魔法不談，“令和”年號(hào)開(kāi)啟的新紀(jì)元可以通過(guò)影響人們的思想與選擇而產(chǎn)生切實(shí)的效果。
《神曲》描述但丁人死后魂游三界，其對(duì)來(lái)世的想象反映了西方教會(huì)的中世紀(jì)世界觀。
雖然在整個(gè)歷史過(guò)程中，一直都可以看到語(yǔ)言的這種外部后果，但最近的技術(shù)發(fā)展（功能磁共振成像、腦電圖、pet、meg、近紅外光譜、ct和眼動(dòng)跟蹤等工具）讓我們能夠看到了語(yǔ)言回饋塑造大腦本身的方式。
我們現(xiàn)在知道，多語(yǔ)言經(jīng)驗(yàn)可以讓我們的神經(jīng)體系的結(jié)構(gòu)發(fā)生廣泛的變化，這些變化可以在整個(gè)生命周期和各個(gè)腦區(qū)中觀察到：從嬰兒到老人，從感覺(jué)知覺(jué)到更高的認(rèn)知加工。使用和學(xué)習(xí)語(yǔ)言可以改變我們的生物學(xué)基礎(chǔ)，因而證實(shí)了古人的直覺(jué)，即，實(shí)際上，話語(yǔ)可以改變物理現(xiàn)實(shí)。
聯(lián)系客服
