渭河從兩座大山的夾角處，猛地一躍，便沖出山的包圍，進入了大平原了。公允地講來，這平原正是河流的產物，是它在億萬年來，裹挾的泥沙在步入黃河之前，在這里形成的囤積。人們把這種平原叫沖積平原。
這平原有八百里長。寬的地方有三百里寬，窄的地方有一百多里寬。南邊的高山叫秦嶺，北邊的高原叫陜北高原，它們將這塊平原夾定。人們將這座平原以這條河流來命名，叫渭河平原。而在歷史上，好事者又叫它關中平原。
為什么叫它"關中"，原來它的東西南北，被四座雄關圍定。東邊的那座關，叫函谷關，就是一個叫老子的寫《道德經》的人，騎青牛飄然而過的那個關。西邊的就是我們的大散關。"大散關"是它的名字，"鐵馬金戈"是過去年代的文化人，給這個氣象森森的關隘，加上的一句張揚的詞兒。南邊的那個關叫武關，北邊的這個關則叫蕭關。蕭關在平涼境內。據說，匈奴大單于冒頓至蕭關，屬下問:"匈奴人的疆界在哪里?"冒頓馬鞭一指:"匈奴人的牛羊在哪里吃草，哪里就是匈奴人的疆界!" 如是四座雄關，將這塊棗核狀的平原圍定，將這平原上的一代一代的人物圍定，將平原上的那座千古帝王之都圍定。
關中盆地夾持于陜北高原與秦嶺山脈之間，為喜馬拉雅運動時期形成的巨型斷陷帶。盆地兩側均為高角度正斷層。斷層線上有一連串泉水和溫泉出露。南北兩側山脈沿斷層線不斷上升，盆地徐徐下降，形成地塹式構造平原。
渭河平原形成后,不僅有黃土堆積其間,更重要的是渭河及其兩側支流攜帶大量泥沙填充淤積其中，第四紀松散沉積，最大厚度達7000余米。因地殼間歇性變動和河流下切，形成高度不等的階地。
一二級階地組成關中平原的主體，當地稱"原"，自上而下如階梯狀的頭道原、二道原、三道原。三道原相當于二級階地。原面受渭河南北支流切割而破碎。
渭河以北，從西向東有西平原、和尚原、周原、積石原、始平原、畢原、美原、許原等;渭河以南從西向東有五丈原、細柳原、神禾原、少陵原、白鹿原、銅人原、陽郭原、孟原等。
渭河平原位于陜西省中部，是陜西最富足的地方，也是中國最早被稱為"金城千里，天府之國"的地方。 "金城千里"指渭河平原四周為山原、河川所環(huán)抱，猶如一座規(guī)模龐大的天然城堡。關中南有秦嶺，西有隴山，北面是黃土高原，再向北方和西北方，還有黃河天塹為屏障，東面也有黃河阻隔，四面都有天然地形屏障，易守難攻，從戰(zhàn)國時起就有"四塞之國"的說法，所以漢代張良用"金城千里"來概括關中的優(yōu)勢勸說劉邦定都關中。戰(zhàn)國時期，蘇秦向秦惠王陳說"連橫"之計，就稱頌關中"田肥美，民殷富，戰(zhàn)車萬乘，奮擊百貿，沃野千里，蓄積多饒"，并說，"此所謂天府，天下之雄國也"，這比成都平原獲得"天府之國"的稱謂早了半個多世紀。這是因為關中從戰(zhàn)國鄭國渠修好以后，就成為了物產豐富、帝王建都的風水寶地。
關中土地肥沃，河流縱橫，氣候溫和，《史記》中稱其為"金城千里"、"天府之國"和"四塞之國"。自西周起先后有13個王朝在此建都，如西周、秦、西漢、唐等等，歷時1100多年。
據說在最初的日子里，這里沒有平原，這里沒有千古帝王之都，這里也沒有那些走馬燈一樣來來往往的我的家族人物。那時的平原，是一片汪洋，汪洋的四周則是沼澤地，是參天的古木，是建在白鹿原半坡的半地穴式房屋，是呆呆地望著家門前這一汪大水倚門而立的老翁，是從沼澤地和灌木叢中走出來的呆頭呆腦的黃河象。
是一個叫大禹的人趕到了這條河的盡頭。在那里，在那個叫風陵渡的地方，他高叫一聲"蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方"，說罷揮動一把老镢頭使勁地挖呀挖。只聽"嘩啦"一聲，渭河瀉了。這激情的水流一瀉千里，歡快地進入了黃河。兩條河流匯在了一起，兩只胳膊挽在了一起，它們像交媾一樣，每一滴水滴都因此而痙攣起來。
這樣，平原顯露了出來，黑油油的泥土顯露了出來。而河流，它縮成一股時而散漫時而咆哮的水流，在渭河平原的中間地帶，一個相對固定的河床中開始流淌。而在河流兩岸，人聲嘈雜中建立起一個又一個的村莊，人們紛紛地從山腰間下來，攆著這水臨水而居。
關中平原土地疏松肥沃，又有涇、渭等河流提供水源，十分適宜耕作?！队碡暋钒殃P中的黃壤土，定為上上等，即是最適宜種植農產品的土地。經過周、秦、漢三朝的開發(fā)，以及秦、漢政府在關中大力興修水利，使關中平原沃野千里，支援了關中都城的經濟。西漢時，關中已是全國最富庶的地區(qū)，粟米的儲備，牲畜的數量，均達到了前所未有的程度。司馬遷在《史記》中說:關中占全國面積的三分之一，人口只占全國的十分之三，但卻擁有全國十分之六的財富，充分顯示關中在古代中國的經濟地位。
渭河由西向東橫貫關中平原，干流及支流涇河、北洛河等均有灌溉之利，中國古代著名水利工程如鄭國渠、白渠、漕渠、成國渠、龍首渠都引自這些河流。關中平原自然、經濟條件優(yōu)越，是中國歷史上農業(yè)最富庶地區(qū)之一。又因交通便利，四周有山河之險，從西周始，先后有秦、西漢、隋、唐等10代王朝建都于關中平原中心，歷時千余年。目前，關中平原為中國工、農業(yè)和文化發(fā)達地區(qū)之一,全國重要麥、棉產區(qū)。小麥占耕地面積50%左右,棉花主要分布于涇惠渠、洛惠渠、渭惠渠3大灌區(qū)，近年植棉區(qū)由西向東轉移，是陜西省重點產棉區(qū)。
關中南面有秦嶺連綿，隔絕南北;北面有北山，阻隔了西安與北方的交通;東面有崤山縱列，作西安的屏障;西面有汧山、隴山相接，抵擋了西方少數民族的侵擾。關中地勢險要，在古代交通和武器落后的情況下，守軍只要堅守四面山嶺上的關隘，敵人是難以攻入西安的。因此古人說關中「被山帶河，四塞以為固」。不少君主為了首都的安全，都選擇在關中的名城西安建都。
關中關隘:長安所在處的渭河平原區(qū)之所以被稱為關中，因為東有潼關，西有大散關，南有武關，北有蕭關，居四關之內，故稱關中。
1、潼關
潼關為四關之首，為戰(zhàn)國時秦人所建。北臨黃河，甫靠大山，東西百余里，開路于斷裂的山石縫中，"車不容方軌，馬不得并騎"，有一夫當關，萬夫莫過之險，本名函谷關，東漢后才改名為潼關。戰(zhàn)國時期，六國屢屢合縱西向攻秦，但亦只落得屢屢飲恨于函谷的凄慘下場。
2、大散關
大散關亦稱散關，為周朝散國之關隘，故名散關。這里山勢險峻，層巒疊嶂。因其扼南北交通咽喉，自古為"川陜咽喉"、兵家必爭之地。據史料記載，大散關曾發(fā)生戰(zhàn)役70余次。
楚漢相爭時韓信"明修棧道，暗渡陳倉"就從這里經過;三國時曹操西征張魯亦經由此地;據陳壽《三國志》記載:"(建興六年)春，亮復出散關，圍陳倉，曹真拒之。"公元1131年5月， 南宋建炎四年、金天會八年(1130年)，宋于富平之戰(zhàn)失敗后，宋將吳即收拾殘兵， 屯據和尚原，剛立好柵寨，金兵已至原下。
有人勸吳移屯漢中，保住入蜀之關口，吳認為:"我保此，敵決不敢越我而進!堅壁臨之，彼懼吾躡其后，是所以保蜀也。"果然打敗了來犯的金兵。次年五月，金沒立郎君及別將烏魯折合，分兩路入寇。沒立出鳳翔，折合自階、成、鳳州出大散關。當時，吳乏糧，故兵無斗志。吳與弟吳麟召諸將，以忠義相激勵，并歃血而誓，使兵眾感奮。烏魯折合兵先至，在和尚原北列陣，宋軍更戰(zhàn)迭休，大敗折合。這時，沒立郎君正攻箭關，吳選兵奮擊，使金兵兩路不得會合，大敗而去。十月，完顏宗弼(金兀術)自熙河移兵窺蜀，引兵眾十萬人，從寶雞造浮橋渡渭來犯，吳派吳麟、雷仲等，將勁兵用"駐隊矢"迎敵。并用騎兵斷其糧道，共交鋒三十多次，完顏宗弼中箭而敗退。此役宋軍大勝。陸放翁為記此戰(zhàn)，特作詩曰:
早歲哪知世事艱，中原北望氣如山。樓船夜雪瓜洲渡，鐵馬秋風大散關。
塞上長城空自許，鏡中衰鬢已先斑。出師一表真名世，千載誰堪伯仲間。
3、武關
武關歷史悠久，遠在春秋時即已建置，名"少習關"，戰(zhàn)國時改為"武關"。春秋秦國建置這個關口，漢唐，是京都長安南部雄關要塞，關城建筑在狹谷間一塊高地上，北依少習山，南臨武關河，依山傍水，雄偉險絕。
《全唐詩》中收錄了唐朝詩人李涉寫武關的幾首詩，一首《題武關》，一首《再宿武關》，還有一首《詠史》，也是關于武關歷史事件的，都是七言絕句。《再宿武關》全文如下:遠別秦城萬里游，亂山高下入商州。關門不鎖寒溪水，一夜潺湲送客愁。杜牧也曾有過《題武關》:"
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?碧溪留我武關東，一笑懷王跡自窮。鄭袖嬌嬈酣似醉，屈原憔悴去如蓬。
山墻谷塹依然在，弱吐強吞盡已空。今日圣神家四海，戌旗長卷夕陽中。
4、蕭關
蕭關，為古代西北邊地著名關隘。秦漢帝王出巡，漢唐文人出塞，都與蕭關有緣。蕭關方位在何處，向有爭議，但在寧夏固原縣東南這一大略方位是沒有爭議的。
蕭關不是一個獨立的關塞，它與秦長城的戰(zhàn)略地位是密切相關的。秦長城以及在環(huán)縣境內沿長城修筑的城鎮(zhèn)堡寨，形成一個完整的防御體系，另外，縣城周圍的果兒山、玉皇山、城東塬三大烽燧及城子崗、沈家臺、城東溝口的城障，將縣城團團圍在中央，構成牢固的人工屏障。三大烽燧筑在蕭關的制高點上，既可遙相呼應，又能俯瞰環(huán)江、城西川，城東溝三水交匯的所有地域，關內、外5平方公里的河谷、山川、道路、村舍等盡收眼底，高下縱橫形成立體防御體系，其設計之精心，布局之巧妙，令世人嘆為觀止。
秦漢蕭關，應該是指三關口至瓦亭峽這一險要的地帶，這里雖非絕壁，卻險峻雄奇。處在這一防御地帶上的瓦亭，地處六盤山東麓邊緣，實質上是蕭關的重要屏障。這里不但雄峰環(huán)拱，深谷險阻，易守難攻，有獨特的地理優(yōu)勢，而且有涇水南出彈箏峽三關口，是蕭關由南向北天然形成的一個防御體系。
唐代沿襲秦漢時之蕭關，旨在重振秦漢蕭關之雄風。其大致方位應在今寧夏海原縣石峽口一帶。宋蕭關址大致方位相同。一說在今寧夏海原縣東北的高崖一帶;一說在同民縣南紅古城。其實，石峽口要隘與紅古城古址，均為宋蕭關防御體系上的軍事設施，應包括紅古城與石峽口在內，為宋蕭關遺址。
蕭關故道亦是絲綢之路的一部分，對于隴右人民安居樂業(yè)、發(fā)展經濟、交流文化、繁榮商貿、方便交通皆起了極其重要的作用。如果說長城是中華文化史上一條極為重要的文化帶，那么，蕭關亦是這一文化帶上璀璨的一環(huán)。王維曾有《使至塞上》:
單車欲問邊，屬國過居延。征蓬出汗塞，歸雁入胡天。
大漠孤煙直，長河落日圓。蕭關逢侯騎，都護在燕然。
