第一段“破鏡重圓”。唐人韋述《兩京新記》卷三以及孟棨《本事詩(shī)》中都講述了這樣的一件事：陳后主之妹樂(lè)昌公主“才色冠絕”，嫁給太子舍人徐德言為妻。時(shí)當(dāng)陳朝危機(jī)動(dòng)蕩，徐德言知道終有一天會(huì)國(guó)破家亡后夫妻失散，就對(duì)樂(lè)昌公主說(shuō)：“以君之才容，國(guó)亡必入權(quán)豪之家，斯永絕矣。償情緣未斷，猶冀相見(jiàn)，宜有以信之。”于是把一銅鏡分為兩半，各拿一半作為日后聯(lián)絡(luò)之信物。后來(lái)陳朝滅亡，樂(lè)昌公主果然被擄入豪門(mén)，成為楊素愛(ài)妾。楊素對(duì)樂(lè)昌公主“寵嬖殊厚”，而徐德言卻流離失所長(zhǎng)途跋涉四處尋找妻子。后來(lái)兩人終于聯(lián)絡(luò)上，當(dāng)樂(lè)昌公主看到徐德言在鏡后題的：“鏡與人俱去，鏡歸人不歸。無(wú)復(fù)嫦娥影，空留明月輝”詩(shī)后“涕泣不食”。楊素聽(tīng)樂(lè)昌公主講述了這段事之經(jīng)過(guò)后，“愴然改容”，于是忍痛割?lèi)?ài)、成人之美，當(dāng)即派人把徐德言找來(lái)，將樂(lè)昌公主交還給他，讓他們夫妻團(tuán)圓。并“厚遺之”，“聞?wù)邿o(wú)不感嘆”。后來(lái)樂(lè)昌公主與徐德言回到江南，恩愛(ài)到老。
第二段“放偷情郎”。唐劉餗《隋唐嘉話》卷上講了這樣一個(gè)故事：與重臣楊素共執(zhí)隋政的李德林之子李百藥色膽包天，竟夜入楊素俯宅與其寵妾幽會(huì)私通，結(jié)果東窗事發(fā)被逮個(gè)正著。楊素大怒，欲把李百藥給宰了，忽然發(fā)現(xiàn)李百藥是個(gè)“年未二十，儀神雋秀”的英俊少年，竟一時(shí)動(dòng)了惻隱之心，說(shuō)“聞汝善為文，可作詩(shī)自敘，稱(chēng)吾意當(dāng)免汝死。”李百藥還真有兩下，松綁后一氣呵成，當(dāng)即成文。楊素看完，不僅不再懲罰他，反而欣然將愛(ài)妾賞給了他，并給了一大筆錢(qián)。李百藥后來(lái)成為一代名臣，并撰寫(xiě)了《北齊書(shū)》流傳千古。
第三段“紅拂私奔”。這個(gè)故事見(jiàn)唐人杜光庭《虬髯客傳》，文中云：楊素身邊的有一個(gè)“肌膚儀狀、言詞氣性”的“十八九佳麗人”家妓“紅拂”。 紅拂看上了當(dāng)時(shí)還是布衣身份拜訪楊素的李靖，于是便偷偷地找到李靖跟著他私奔了。事后楊素也沒(méi)有追究此事。
正因?yàn)榇?，明馮夢(mèng)龍?jiān)凇肚槭奉?lèi)略》中對(duì)楊素大加稱(chēng)贊：“不追紅拂妓，放樂(lè)昌，俱越公（楊素）大豪杰事！”其實(shí)，關(guān)于這三段故事的真實(shí)性，第一、二段非正史記載可信度不大，第三段更不靠譜，純粹就是一篇小說(shuō)，什么虬髯客、紅拂女都是小說(shuō)家虛構(gòu)的任務(wù)，只有那個(gè)李靖歷史上真有其人，只不過(guò)常被一些小說(shuō)家描述成了一個(gè)神，如《封神榜》和《西游記》中的托塔天王李靖。
但問(wèn)題是為什么要在楊素身上做文章，為他如此涂脂抹粉，歌功頌德？我發(fā)現(xiàn)，歷史上的楊素其實(shí)還是有他的優(yōu)點(diǎn)的。
首先，楊素是個(gè)具有悲憫之心的文人。史載楊素“戰(zhàn)無(wú)不勝，稱(chēng)為名將”，但他不僅武功強(qiáng)盛，而且文化淵博，乃當(dāng)時(shí)著名的詩(shī)人。“研精不倦，多所通涉”、“覽其奇策高文，足為一時(shí)之杰”，可惜其十卷文集已經(jīng)佚失，僅存詩(shī)數(shù)首，《樂(lè)府詩(shī)集》卷二十一收錄其一：“漠南胡未空，漢將復(fù)臨戎。飛狐出塞北，碣石指遼東。冠軍臨瀚海，長(zhǎng)平翼大風(fēng)。云橫虎落陣，氣抱龍城虹。橫行萬(wàn)里外，胡運(yùn)百年窮。兵寢星芒落，戰(zhàn)解月輪空。嚴(yán)鐎息夜斗，骍角罷鳴弓。北風(fēng)嘶朔馬，胡霜切塞鴻。休明大道暨，幽荒日用同。方就長(zhǎng)安邸，來(lái)謁建章宮。”故：清吳喬在《圍爐詩(shī)話》中云：“楊素詩(shī)樸勁不似隋人”；清陳祚明在《采菽堂古詩(shī)選》中云： “越公詩(shī)清遠(yuǎn)有氣格，規(guī)摹西晉，不意武兇人有此雅調(diào)”；明沈德潛在《古詩(shī)源》中云：“武人亦復(fù)奸雄，而詩(shī)格清遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)似出世高人，真不可解”。正因?yàn)樽约菏俏娜耍瑢?duì)于同樣是文人的徐德言等，楊素自然會(huì)產(chǎn)生一種惺惺相惜的心情。楊素多次釋放成千上萬(wàn)的戰(zhàn)俘，放幾個(gè)女人一馬那也屬正常。私奔的紅拂就明確知道這一點(diǎn)，曾說(shuō)：“諸妓知其無(wú)成，去者眾矣。彼亦不甚逐也。”意思是，跑了不少女人，楊素也不怎么追究。要不，紅拂怎么敢那么大膽！
其二，楊素是個(gè)有氣量的人，懂得賞識(shí)人?！缎绿茣?shū)·李密傳》記載：當(dāng)年，李密往緱山求學(xué)，騎著一頭牛，牛背上鋪著用蒲草編的墊子，牛角上掛著一部《漢書(shū)》，一邊趕路一邊讀，正巧越國(guó)公楊素騎著快馬從后面趕上來(lái)，勒住馬贊揚(yáng)他：“這么勤奮的書(shū)生真是少見(jiàn)！”李密一看是越國(guó)公，趕緊從牛背上跳下來(lái)行禮。李密談吐不俗，深深吸引了楊素。回家以后，楊素對(duì)兒子楊玄感說(shuō)：“我看李密這個(gè)人的學(xué)識(shí)才能，都在你兄弟之上，將來(lái)你們有事可以與他商量。
《太平廣記·知人一·楊素》引《定命錄》記載：封德彝少年的時(shí)候，仆射楊素見(jiàn)了非常驚奇，于是將侄女嫁給他。楊素經(jīng)常拍著自己的座椅說(shuō)：“封德彝將來(lái)必然坐上這個(gè)座位。”后來(lái)征討遼東，封德彝所乘坐的船沉沒(méi)了，眾人都認(rèn)為他已經(jīng)死了。楊素說(shuō)：“封德彝將來(lái)要當(dāng)仆射，這次一定沒(méi)死。”派人去尋找。封德彝抱著一塊木板，落在大海中，力氣用盡了想要放棄木板，忽然想起了楊素說(shuō)過(guò)的話，于是又用力勉強(qiáng)堅(jiān)持著。胸前被木板撞擊摩擦得皮肉破爛，已經(jīng)見(jiàn)到了骨頭，眾人去接應(yīng)將他救了上來(lái)，后來(lái)果然當(dāng)上了仆射。
宋孔平仲《續(xù)世說(shuō)排調(diào)》載云：有一次，侯白看到楊素與牛弘退朝，戲言：“日之夕矣……”這是《詩(shī)經(jīng)•王風(fēng)•君子于役》中的一句，下句就是“牛羊下來(lái)”。雖是說(shuō)當(dāng)時(shí)天色已暗，但也暗含打趣的意思。楊素不僅沒(méi)有生氣，反而哈哈大笑說(shuō)：“以我們?yōu)榕Ｑ蛳聛?lái)呀？”侯白的《啟顏錄》就記載了幾則他和楊素開(kāi)玩笑的故事?？梢?jiàn)楊素本是一個(gè)懂得情趣的人，有度量的人。
第三，楊素非好色之徒。過(guò)去的王公貴族，哪個(gè)不是妻妾成群呢？擁有一大堆女人，不僅可以滿(mǎn)足淫欲，還是權(quán)力、財(cái)力以及身份的象征。由于戰(zhàn)功卓著，《隋書(shū)》記載，皇帝先后多次賞賜給楊素許多奴婢和妓妾，其中包括陳后主妹妹。盡管姬妾成群，但楊素卻不太把她們當(dāng)回事，從紅佛的話可以看出這一點(diǎn)。當(dāng)然這也可能與楊素有一個(gè)強(qiáng)悍的老婆有關(guān)系?！端鍟?shū)·楊素列傳》云：“其妻鄭氏性悍，素忿之曰：‘我若作天子，卿定不堪為皇后。’鄭氏奏之，由是坐免。”鄭氏是個(gè)悍婦，楊素被惹怒極了，破口大罵：“我若作天子，卿定不堪為皇后！”鄭氏毫不示弱，一狀告到隋文帝那里，弄得楊素被罷了一段時(shí)間的官。
看來(lái)，楊素偶爾做出點(diǎn)成人之美的好事也不是完全沒(méi)有可能。
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