科技作家尖銳地指出——互聯(lián)網(wǎng)正在讓人類失去大腦。這樣的論斷是否正確尚無答案，但發(fā)人深省。
人物
尼古拉斯·卡爾，美國(guó)科技作家，《哈佛商業(yè)評(píng)論》原執(zhí)行主編。成名作《IT不再重要》。新作《淺薄》上榜亞馬遜暢銷書百名之內(nèi)，去年底在中國(guó)出版。此書引發(fā)了一場(chǎng)關(guān)于“互聯(lián)網(wǎng)是否讓人類變得愈來愈淺薄”的熱烈討論。
敘述
“面臨被掏空大腦的風(fēng)險(xiǎn)”
1月20日22時(shí)，面對(duì)著電腦上開著的一百多個(gè)窗口，推出《淺薄》中文版的中信出版社策劃編輯蔣永軍，看似簡(jiǎn)單地坐在辦公室里，卻在同時(shí)面對(duì)著形形色色的人，處理著各種難易不同的事情：QQ、MSN、微博、淘寶、電郵、炒股大智慧，還有下了一半的圍棋。
同一時(shí)刻，遠(yuǎn)在山東青島的《淺薄》中文版譯者劉純毅在電腦前的寫作已經(jīng)是第三次被打斷了：一次是電話，一次是電郵提醒，第三次是輸入的“懿”字讓他翻了五六頁拼音輸入法，等找到字，已經(jīng)忘記要寫什么。
“還是手寫快”，他瞥了眼微博，頁面閃現(xiàn)有新評(píng)論，右下角的小廣告粗暴地?cái)D進(jìn)來，他習(xí)慣性地移動(dòng)鼠標(biāo)，這第四次中斷令他有點(diǎn)煩躁了。
“在互聯(lián)網(wǎng)的作用下，你的大腦正在悄悄發(fā)生著變化。”尼古拉斯在《淺薄》中尖銳地指出：互聯(lián)網(wǎng)造成的各種刺激性雜音，既造成了有意識(shí)思維的短路，也造成了潛意識(shí)思維的短路，因而既阻礙我們進(jìn)行深入思考，也阻礙我們進(jìn)行創(chuàng)造性思考。
尼古拉斯并不是第一個(gè)對(duì)“淺薄”發(fā)問的人。早在1971年，經(jīng)濟(jì)學(xué)家郝伯特·西蒙就揭示了現(xiàn)代人“注意力匱乏癥”的“病理”：信息消耗的是接收者的注意力，因此，信息的聚斂必然意味著注意力的匱乏與欲求。
過去的2010年，越來越多的實(shí)驗(yàn)似乎在驗(yàn)證尼古拉斯的論點(diǎn)。比如，北海道大學(xué)醫(yī)學(xué)院一位神經(jīng)學(xué)教授，近日對(duì)150名20至35歲、經(jīng)常使用計(jì)算機(jī)的受測(cè)者進(jìn)行調(diào)查后指出：“如今的年輕人正在變得越來越愚笨，他們過分依賴電腦，自己卻失去了學(xué)習(xí)和記憶新東西的能力，這是一種典型的大腦退化癥。”
而互聯(lián)網(wǎng)的商業(yè)行動(dòng)正在為“淺閱讀”推波助瀾。2011年1月，谷歌提出要收購(gòu)亞馬遜，建立自己的“圖書搜索”王國(guó)，谷歌希望把網(wǎng)上數(shù)字圖書的內(nèi)容“切成薄片、剁成小塊”，讓讀者可以“在10秒鐘內(nèi)研究完一本書”。
“利用網(wǎng)絡(luò)代替記憶，從而繞過鞏固記憶的內(nèi)部過程是，我們將面臨被掏空大腦的風(fēng)險(xiǎn)。”尼古拉斯在《淺薄》中說。
爭(zhēng)議：淺薄還是深刻
中國(guó)調(diào)查網(wǎng)一項(xiàng)調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，每天上網(wǎng)2～3小時(shí)的網(wǎng)民占33.6%。隨著上網(wǎng)時(shí)間的增加，有關(guān)互聯(lián)網(wǎng)與人腦作用的爭(zhēng)論及思考，在國(guó)內(nèi)相關(guān)領(lǐng)域剛剛開始。
《娛樂至死》中國(guó)版推薦人之一、對(duì)電視媒體有深入研究的北京外國(guó)語大學(xué)教授展江在接受采訪時(shí)表示，在高等教育這個(gè)層面，互聯(lián)網(wǎng)的使用到底是促進(jìn)了學(xué)習(xí)還是拖累了學(xué)習(xí)，很難下定論。
“為什么我們會(huì)出現(xiàn)淺閱讀，淺薄化閱讀？”中國(guó)人民大學(xué)新聞學(xué)院副院長(zhǎng)喻國(guó)明在接受記者采訪時(shí)自問自答：不是人類要淺薄，而是生活的變數(shù)多了。“人類開始面對(duì)豐富了，但大腦還在過去的深度思考基礎(chǔ)上。既要記憶深度的東西還要面對(duì)廣度，他不知道該如何面對(duì)。”喻國(guó)明表示，未來技術(shù)發(fā)展會(huì)越來越多地支撐模糊決策和情感決策。
對(duì)于互聯(lián)網(wǎng)正在使人類淺薄的觀點(diǎn)，網(wǎng)絡(luò)研究人士也有不同看法。比如中國(guó)社會(huì)科學(xué)院信息化研究中心秘書長(zhǎng)、《互聯(lián)網(wǎng)周刊》名譽(yù)主編姜奇平就說，這種“淺薄”有別于認(rèn)知領(lǐng)域的退化，“深閱讀受到打攪，我認(rèn)為這種打攪很好，妙不可言。”他指出，工業(yè)化思維方式是透過現(xiàn)象看本質(zhì)，由淺入深；信息化思維方式是透過本質(zhì)看現(xiàn)象，由深入淺，淺薄比深刻境界更高。
“該深閱讀的時(shí)候，你就把網(wǎng)線拔了，電腦關(guān)了，需要淺的時(shí)候就淺。”蔣永軍更傾向于與網(wǎng)絡(luò)的暫時(shí)脫離，但對(duì)每五分鐘就要看一下電郵的他來說，這是個(gè)艱難的決定。
由頭
1月16日，2010年《全球互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展報(bào)告》公布：全球網(wǎng)民數(shù)量19.7億。也就是說，地球上每三個(gè)人中就有一個(gè)網(wǎng)民。
這個(gè)比例，與中國(guó)的情況一致——中國(guó)13.3億人口當(dāng)中，網(wǎng)民數(shù)量4.5億，每三個(gè)中國(guó)人中就有一個(gè)網(wǎng)民。
越來越多的網(wǎng)民每天面對(duì)的是怎樣一個(gè)信息汪洋？《發(fā)展報(bào)告》描述：截至2010年12月底，全球網(wǎng)站數(shù)量為2.55億個(gè)，電子郵件用戶數(shù)量為18.8億，平均每天發(fā)送2940億封，其中89.1%為垃圾郵件。
美國(guó)一項(xiàng)最新研究顯示，一名美國(guó)人平均每天要接收約34G信息，是11萬個(gè)英文單詞的信息量。心理學(xué)家認(rèn)為，人類大腦一生僅能處理1730億個(gè)字節(jié)的信息，約等同于173G。換言之，大量信息是無用的。
“互聯(lián)網(wǎng)正在把我變成一個(gè)高速數(shù)據(jù)處理機(jī)一樣的機(jī)器人，失去了以前的大腦。”尼古拉斯？卡爾在《淺薄》一書中指出。他擔(dān)憂，在丟掉了《戰(zhàn)爭(zhēng)與和平》，丟掉了羊皮圣經(jīng)，丟掉了報(bào)紙雜志，丟掉了托爾斯泰心靈的同時(shí)，人類正在丟掉的是大腦。
2010年6月，《淺薄》在美國(guó)一經(jīng)出版即榮登亞馬遜暢銷書排行榜百名之內(nèi)，在美國(guó)引起互聯(lián)網(wǎng)是否讓人愈發(fā)淺薄的爭(zhēng)論。
2010年12月，《淺薄》中文版在中國(guó)內(nèi)陸上市，一月之內(nèi)，銷售逾5000冊(cè)，同樣引發(fā)中國(guó)網(wǎng)民的熱烈討論。
對(duì)話
對(duì)話
“互聯(lián)網(wǎng)在改變思維的平衡”
記者(以下簡(jiǎn)稱記)：繼2008年10月在中國(guó)出版《IT不再重要》后，《淺薄》中文版在2010年12月與中國(guó)讀者見面，你怎樣評(píng)價(jià)這兩本書？
尼古拉斯·卡爾(以下簡(jiǎn)稱卡爾)：兩本書探討的都是互聯(lián)網(wǎng)和其他數(shù)字媒體的影響?！禝T不再重要》研究的是互聯(lián)網(wǎng)引起的科技、經(jīng)濟(jì)和商業(yè)的變化，《淺薄》探討的是互聯(lián)網(wǎng)對(duì)個(gè)人、文化的影響，特別是我們使用互聯(lián)網(wǎng)的方式對(duì)我們思維方式的影響。兩本書是有聯(lián)系的，又是完全不同的。
記：馬歇爾·麥克盧漢(Marshall McLuhan，1911～1980)的《理解媒介：它是人的延伸》中的論據(jù)觀點(diǎn)貫穿《淺薄》這本書，二者有著怎樣的關(guān)聯(lián)？
卡爾：我是受了麥克盧漢作品的啟發(fā)，盡管我不同意他的很多觀點(diǎn)。麥克盧漢有一個(gè)很重要的觀點(diǎn)，即每一種交流和信息技術(shù)或是媒介，都有助于產(chǎn)生一種特定的認(rèn)知和思維方式，這種方式獨(dú)立于其表達(dá)的內(nèi)容。這個(gè)觀點(diǎn)是《淺薄》這本書的重要組成部分。
記：是怎樣的契機(jī)和背景使你寫了這本書？目的是要喚醒沉迷的網(wǎng)民嗎？喚醒什么？
卡爾：正如我在書中所說，互聯(lián)網(wǎng)有助于一種特定思維方式的產(chǎn)生。它使我們非常快地評(píng)估很多不重要的信息，并經(jīng)常要同時(shí)應(yīng)付很多干擾和令人分心的事情。這種瀏覽的、掃描的、同時(shí)應(yīng)付多種事物的思維方式很重要也很有價(jià)值。但是，隨著我們更頻繁、更廣泛地使用互聯(lián)網(wǎng)，我們已經(jīng)開始失去其他的思維方式，特別是那些需要持續(xù)的注意力、需要集中精神的思維方式，以及那些需要沉思、反思和內(nèi)省的思維方式。和歷史上的其他信息媒體一樣，互聯(lián)網(wǎng)正在把它自己的“智能倫理”強(qiáng)加到我們的大腦上。它正在改變我們思維的平衡。
這種精神層面的改變?cè)诮逃?chuàng)新、文學(xué)、藝術(shù)，甚至是在精神健康方面產(chǎn)生了很多實(shí)際的后果。那種沉思的、聚精會(huì)神的思維方式是增強(qiáng)創(chuàng)新能力、加深情感深度的基礎(chǔ)，也是一個(gè)人發(fā)展獨(dú)特、全面人格的基礎(chǔ)。沒有這些思維方式，人類可能會(huì)很有效率，但會(huì)變得自命不凡，會(huì)變得更加沒趣，智力上會(huì)變得更加沒有特色，更加沒有冒險(xiǎn)精神。另外，我認(rèn)為，我們的思想以及我們的決定會(huì)變得更加狹隘、更加缺乏獨(dú)創(chuàng)性，因?yàn)槲覀兪チ擞猩疃?、有特質(zhì)的思想的豐富營(yíng)養(yǎng)。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，隨著這些變化在教育、工作和藝術(shù)領(lǐng)域的滲透，它們會(huì)重塑廣義上的文化，使它更沒有活力、更缺乏想象力，換句話說，更淺薄，這也是我所擔(dān)心的。這就是書名的含義。
“互聯(lián)網(wǎng)在破壞一些文化根基”
記：你通過大量充滿實(shí)驗(yàn)的論證，包括來自心理學(xué)、物理學(xué)、社會(huì)學(xué)的多次實(shí)驗(yàn)證明大腦是可塑的，這種可塑是可以通過技術(shù)工具完成的，而這一技術(shù)工具中的智力技術(shù)工具對(duì)于大腦神經(jīng)突觸的路徑圖改寫直接并且重要，因此得出的結(jié)論是，互聯(lián)網(wǎng)這一智力技術(shù)工具正在改變我們的思維方式，呈現(xiàn)出中斷式的碎片思維?？墒牵@似乎忽略了一點(diǎn)：人的主觀能動(dòng)性，人自身駕馭互聯(lián)網(wǎng)這一工具的主觀性。
卡爾：人類很善于適應(yīng)環(huán)境的變化，特別是新技術(shù)的引進(jìn)。但是，有一點(diǎn)很重要，即這種適應(yīng)是一個(gè)改變的過程，而這種改變可以是好的也可以是壞的。我認(rèn)為，我們將會(huì)適應(yīng)互聯(lián)網(wǎng)——其實(shí)，我們已經(jīng)在適應(yīng)了——但是，在這個(gè)適應(yīng)過程中，我們將會(huì)失去一些人類最有深度、最為深刻的思維方式。
記：作為工具的互聯(lián)網(wǎng)是否要承載深度思考的社會(huì)責(zé)任，如果能當(dāng)然最好，但是，你又怎么能指望一個(gè)工具載體承載深刻呢？也許有人會(huì)說，互聯(lián)網(wǎng)并不淺薄，不正當(dāng)?shù)氖褂貌抛屓祟愖兊脺\薄，這就好比汽車并不危險(xiǎn)，超速才會(huì)致命。
卡爾：我的目的不是攻擊互聯(lián)網(wǎng)。比如谷歌的搜索引擎非常有用，我自己也從中獲益很多。但是，我認(rèn)為，谷歌有一種狹隘的人類智力觀，這種觀點(diǎn)強(qiáng)調(diào)的是速度和效率。谷歌似乎沒有意識(shí)到更加冷靜、更加集中的思維方式的重要性，這種思維方式需要把注意力集中在一個(gè)事物上，而不是很快地搜集很多瑣碎的信息。很不幸，我覺得，谷歌的這種觀點(diǎn)正在互聯(lián)網(wǎng)的幫助下變得普遍。
我不認(rèn)為技術(shù)是中性的。我認(rèn)為它們改變了我們，有好的改變也有壞的改變。比如，車改變了我們和自然的關(guān)系，也改變了我們的生活方式和生活地點(diǎn)，而這些影響和我們個(gè)人怎么開車沒有任何關(guān)系?；ヂ?lián)網(wǎng)也一樣，它把思維方式和行動(dòng)方式強(qiáng)加給我們，而我們認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)是很重要的。
記：書中你有這樣的表述：“互聯(lián)網(wǎng)在破壞我們的道德感。”有讀者質(zhì)疑：難道僅僅是注意力分散就難以產(chǎn)生悲憫、同情，并進(jìn)而得出冷酷的互聯(lián)網(wǎng)智能倫理的推斷？
卡爾：我不認(rèn)為文明在消亡，或者互聯(lián)網(wǎng)在破壞我們的道德。我探討的是，互聯(lián)網(wǎng)在破壞一些文化根基，它甚至在影響我們最為復(fù)雜的情感的深度，比如同情。越來越多的科學(xué)證據(jù)顯示，創(chuàng)造力、批判性思維以及同情都需要一種集中的能力，即集中注意力。互聯(lián)網(wǎng)讓我們不斷地分心，很可能破壞了這些能力。
“有規(guī)律地關(guān)電腦，練習(xí)深度思考”
記：你怎樣預(yù)測(cè)互聯(lián)網(wǎng)今后的發(fā)展？
卡爾：我預(yù)測(cè)互聯(lián)網(wǎng)會(huì)繼續(xù)在它現(xiàn)在的發(fā)展道路上往前走，把我們淹沒在更多的分散的事物中。Facebook和Twitter等新興社交網(wǎng)絡(luò)，重視非常微不足道的信息的快速交流，這會(huì)進(jìn)一步減弱我們集中注意力和思想的能力。
記：有讀者表示，淺薄是擋不住的必然規(guī)律，你怎么看？怎樣評(píng)價(jià)淺薄和深刻在推動(dòng)社會(huì)進(jìn)步中的作用，是并行前行的，還是有所取代，甚至消亡？
卡爾：社會(huì)正在一個(gè)強(qiáng)調(diào)有效搜集信息和交流，貶低集中和獨(dú)自思考的道路上前進(jìn)。我預(yù)測(cè)我們會(huì)繼續(xù)沿著這條道路前進(jìn)。
記：你的建議是什么？是關(guān)掉電腦嗎？
卡爾：作為個(gè)人，我們可以選擇使用技術(shù)的方式，或是選擇不使用。我并沒有鼓勵(lì)人們舍棄他們的計(jì)算機(jī)或是和互聯(lián)網(wǎng)隔離。我鼓勵(lì)人們?cè)谑褂脭?shù)字媒體時(shí)更加嚴(yán)格地控制自己。有規(guī)律地關(guān)掉電腦、練習(xí)深度思考很重要——如果你珍視深度思考的話。
記：對(duì)中國(guó)4.5億網(wǎng)民，你想說點(diǎn)什么？對(duì)于中國(guó)如火如荼發(fā)展的微博博民，你想說點(diǎn)什么？對(duì)iPad在中國(guó)的瘋狂銷售，你怎樣評(píng)價(jià)？
卡爾：我只想鼓勵(lì)人們?cè)谑褂脭?shù)字媒體時(shí)，既要注意到它帶來的好處，也要注意到它的代價(jià)。
據(jù)《瞭望》雜志 屈一平/文
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