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甘薯原不產(chǎn)于我國(guó)，16世紀(jì)末由福州人陳振龍從“外番”引進(jìn)，故稱(chēng)“番薯”，陳振龍也因此被稱(chēng)為中國(guó)的“甘薯之父”。
陳振龍，福州長(zhǎng)樂(lè)縣青橋村人（今長(zhǎng)樂(lè)市鶴上鎮(zhèn)青橋村人），生于明嘉靖二十二年（1543年），自幼飽讀經(jīng)書(shū)，年二十中秀才，后鄉(xiāng)試不第，遂棄儒從商，到呂宋島（今菲律賓）經(jīng)商。振龍見(jiàn)當(dāng)?shù)氐教幏N有朱薯，可生吃也可熟食，容易種植。他以敏銳的眼光認(rèn)識(shí)到朱薯具有很高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，聯(lián)想到家鄉(xiāng)“閩都隘山阨海，土瘠民貧，賜雨少愆，饑饉存至，偶遭歉歲，待食嗷嗷”，若把朱薯引種鄉(xiāng)土，將是一件造福萬(wàn)民的大好事。于是，潛心學(xué)會(huì)了朱薯種植之法，等待時(shí)機(jī)。萬(wàn)歷二十一年（1593年），50歲的陳振龍不顧當(dāng)?shù)匚靼嘌乐趁裾粶?zhǔn)帶朱薯出境的禁令，花巨資購(gòu)得幾尺薯藤，將薯藤絞入吸水繩中（另有“編入藤籃”、“封裝于竹筒中”等說(shuō)法），藏匿于船中，經(jīng)七晝夜航行，終于將薯種帶回故鄉(xiāng)福州。
這一年大旱，五谷歉收，福建巡撫金學(xué)曾為此大傷腦筋。陳振龍讓其子陳經(jīng)綸向巡撫金學(xué)曾呈報(bào)《獻(xiàn)薯藤種法稟帖》，匯報(bào)其父帶回薯藤的經(jīng)過(guò)，并說(shuō)明呂宋種植朱薯之利，建議試種朱薯以解糧荒。金學(xué)曾對(duì)陳振龍涉險(xiǎn)帶種而歸的義舉大為稱(chēng)贊，命其覓地試種。陳振龍父子依照土人傳授種植之法，在達(dá)道鋪紗帽池舍旁空地試種。7月份種下去，4個(gè)月后啟土開(kāi)掘，朱薯子母相連，小者如臂，大者如拳，味同梨棗，可以充饑。陳經(jīng)綸再上《獻(xiàn)番薯稟帖》，稱(chēng)番薯適合東西南北種植，懇切請(qǐng)求金學(xué)曾“乞廣生民計(jì)，通飭各屬效文栽種，以裕民食”。金學(xué)曾采納建議，通令各地如法栽種，大獲豐收，閩中饑荒得以緩解。閩人感念金學(xué)曾之功，將朱薯改名金薯，又因來(lái)自“番國(guó)”，俗稱(chēng)番薯。
陳振龍的后代子孫“克承世業(yè)”，一直致力于將番薯引種、推廣到全國(guó)各地，功績(jī)卓著。陳振龍的曾孫陳以柱在浙江省鄞縣試種番薯，把番薯從閩中推廣種植到長(zhǎng)江流域。乾隆年間，陳振龍五世孫陳世元把番薯引種到山東，在北方各地推廣。他不僅贈(zèng)送薯種和傳授技法，還四處自費(fèi)張貼招貼，動(dòng)員百姓種植番薯。匯輯出版了我國(guó)第一部甘薯專(zhuān)著《金薯傳習(xí)錄》，該書(shū)保存了番薯從國(guó)外引種并推廣到全國(guó)各地的歷史資料，是寶貴的農(nóng)業(yè)科學(xué)史文獻(xiàn)。陳世元的三個(gè)兒子陳云、陳?ài)啤㈥悩?shù)繼承父志，利用在各地經(jīng)商的機(jī)會(huì)，將番薯推廣種植到了河南、河北、北京一帶。陳振龍家族成為我國(guó)歷史上惟一的農(nóng)作物推廣世家。陳振龍一家七代不僅積極致力于番薯的引種、推廣，還將種薯技術(shù)傳授親戚朋友，把番薯推廣到更多的地方。陳以柱將薯種與種植技法傳授給莆田人徐緩攜往江浙傳植，陳世元攜同好友余瑞元、劉曦到山東傳種。據(jù)四川地方的方志記載，當(dāng)?shù)氐姆硎怯申愂涝呐笥岩N、推廣的。
番薯極易種植，產(chǎn)量極高，成了百姓的重要口糧。若遇旱澇歉收的年歲，番薯更是百姓度荒解饑的重要食物。古籍記載，荒年時(shí)，“鄉(xiāng)民活于薯者十之七八”。從明朝萬(wàn)歷二十一年（1593年）番薯傳入我國(guó)，到清朝乾隆五十一年（1786年）政府下令全國(guó)推廣番薯。這近二百年，是中國(guó)歷史上人口增長(zhǎng)的高峰期，糧食供給壓力增大，自然災(zāi)害頻仍，百姓常受饑荒之苦。番薯有效地解決了日益嚴(yán)重的糧食短缺問(wèn)題。番薯的種植也推動(dòng)了我國(guó)封建社會(huì)末期土地的開(kāi)發(fā)和利用，加快了這一時(shí)期社會(huì)人口的增長(zhǎng)。
陳振龍及其子孫雖出身布衣，商賈為業(yè)，卻一心情系民生，花費(fèi)了七代人的錢(qián)財(cái)和心血，引種、推廣種植番薯，終有所成，澤被蒼生，功德無(wú)量，為后人紀(jì)念。晚明史學(xué)家何喬遠(yuǎn)曾作《金薯頌》稱(chēng)贊陳振龍引種之功。清代中期，百姓在福州、福清等地建報(bào)功祠，主祀金學(xué)曾，配享陳振龍、陳經(jīng)綸、陳世元。道光年間，福州人何則賢又在烏石山清冷臺(tái)建“先薯亭”，紀(jì)念陳振龍把番薯傳入中國(guó)的大愛(ài)行為。著名歷史學(xué)家郭沫若先生曾賦詞頌揚(yáng)陳振龍“挾入藤籃試密航，歸來(lái)閩海勤耕植。此功勛當(dāng)?shù)帽壬褶r(nóng)，人誰(shuí)識(shí)？”1998年8月，長(zhǎng)樂(lè)市委、市政府為紀(jì)念和弘揚(yáng)陳振龍的愛(ài)國(guó)精神，在陳振龍故鄉(xiāng)青橋村建立了一座陳振龍紀(jì)念亭。2008年又建陳振龍紀(jì)念館，成為長(zhǎng)樂(lè)市重要的人文景觀和愛(ài)國(guó)主義教育基地之一。
編輯：趙茂
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