Peters從教育過程的6個(gè)基本要素來分析遠(yuǎn)距離教育和常規(guī)教育之間結(jié)構(gòu)上的差異：
目標(biāo)：如同在一切教學(xué)形式中一樣，遠(yuǎn)距離教學(xué)的目標(biāo)是有其結(jié)構(gòu)上的考慮來確定的。在認(rèn)知、情感和實(shí)用方面，可確定出遠(yuǎn)距離教學(xué)的特殊的結(jié)構(gòu)差異。
內(nèi)容：研究知識(shí)、技能和實(shí)際“動(dòng)手操作”的傳授，并且分析以遠(yuǎn)距離方式教授某些內(nèi)容的可能性和所存在的困難。
方法：大大減少或完全一直人機(jī)交流，而由文字信息載體所替代。
媒體選擇：在從人類的話語向書寫文字的轉(zhuǎn)換過程中，交流遭受了一個(gè)基本的物質(zhì)損失，故要考慮其他媒體可能的補(bǔ)償作用。
人的先決條件：在就業(yè)狀況、年齡，以及為學(xué)生選課提供診斷性咨詢方面語常規(guī)學(xué)生的情況進(jìn)行對(duì)比。
社會(huì)文化的先決條件：要在不同文化中（美國(guó)、蘇聯(lián)、南非、英格蘭和瑞典），考察遠(yuǎn)距離教育的意識(shí)形態(tài)、政治、學(xué)術(shù)地位和傳統(tǒng)。
結(jié)論是：遠(yuǎn)距離教育和常規(guī)教育在教育過程的6個(gè)構(gòu)成因素中每一個(gè)都表明是根本不同的。
Peters認(rèn)為傳統(tǒng)的教育研究范疇不適于對(duì)有關(guān)遠(yuǎn)距離教學(xué)系統(tǒng)進(jìn)行教學(xué)分析。它被迫放棄了這些范疇。他告訴我們，要建立對(duì)遠(yuǎn)距離教育系統(tǒng)，其結(jié)構(gòu)與常規(guī)對(duì)面授教育截然不同，教學(xué)分析家必須另尋分析模型。
對(duì)于Peters，效果最好的模型是把遠(yuǎn)距離教學(xué)過程與工業(yè)化生產(chǎn)過程相類比。他分析了工業(yè)化生產(chǎn)過程，發(fā)現(xiàn)這不僅為分析遠(yuǎn)距離教學(xué)提供了一個(gè)令人滿意的依據(jù)，而且如果我們把遠(yuǎn)距離教學(xué)看作是最工業(yè)化的教學(xué)形式，那么，關(guān)于遠(yuǎn)距離教學(xué)的解釋和預(yù)測(cè)的理論就可以建立起來。
Peters認(rèn)為，從許多觀點(diǎn)看，常規(guī)的、面授式的和以群體為基礎(chǔ)的教育是一種前工業(yè)化的教育形式。講座、討論班和課堂教學(xué)一直是傳統(tǒng)教育的特點(diǎn)，教學(xué)富有人情味。這些都可以被視為前工業(yè)化都教育形式。在那種教育形式中，人體的講授者與整個(gè)教學(xué)過程保持著緊密接觸，如同一位工匠和他的工藝品一樣。采用教育技術(shù)，把講座、討論班和輔導(dǎo)改成工業(yè)化技術(shù)的試圖將不會(huì)成功，這是由于常規(guī)大學(xué)教學(xué)結(jié)構(gòu)的前工業(yè)化特點(diǎn)所致。
遠(yuǎn)距離教學(xué)不可能出現(xiàn)在工業(yè)化時(shí)代之前。函授教育社會(huì)工業(yè)化差不多同時(shí)開始。因?yàn)樗鼈冊(cè)诒举|(zhì)上是連接在一起的。如果沒有比較快速和正規(guī)的郵政富戶和運(yùn)輸系統(tǒng)，遠(yuǎn)距離教育是不可能的：“第一條鐵路線與第一所函授學(xué)校差不多是在同一時(shí)間建立起來的?！?/span>
使用經(jīng)濟(jì)學(xué)的和工業(yè)化的理論，Peters提出了用于遠(yuǎn)距離教育分析的新的類目（術(shù)語）：
l 合理化(Rationalization)：使用有組織、有計(jì)劃的方法以減少能源、時(shí)間和金錢的需求量。
在遠(yuǎn)距離教育中，思維方式、態(tài)度 和方法的建立與產(chǎn)品加工工業(yè)化過程中日益增加的合理化接踵而至。當(dāng)教師的知識(shí)和技能依靠恒定的優(yōu)質(zhì)的遠(yuǎn)距離教育課程傳授給從理論上講是無數(shù)的學(xué)生的時(shí)候，合理化被當(dāng)作遠(yuǎn)距離教學(xué)的一個(gè)特色。
l 勞動(dòng)分工(Divison of labor)：將任務(wù)劃分成簡(jiǎn)單的部分或子任務(wù)。
在遠(yuǎn)距離教育中，傳送信息、咨詢、評(píng)定，以及記錄成績(jī)這些任務(wù)是由福特的人完成的。Peters認(rèn)為，要使得遠(yuǎn)距離教育的優(yōu)勢(shì)有效地發(fā)揮，勞動(dòng)分工是主要先決條件。
l 機(jī)械化(Mechanization)：在工作過程中使用機(jī)器。
Peters指出，遠(yuǎn)距離教育不可能不使用機(jī)器。復(fù)印機(jī)和傳輸系統(tǒng)是先決條件，而現(xiàn)代的通信和電子數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)是更便利的手段。機(jī)械化最終改變著教學(xué)過程的性質(zhì)。
l 裝配線(Assembly line)：這是一種工作方式，通常工人們?cè)诠潭ǖ奈恢?，而他們工作的?duì)象在移動(dòng)。
在遠(yuǎn)距離教育中，教師和學(xué)生的材料不是由單個(gè)人生產(chǎn)的。教學(xué)材料是由專門的人員進(jìn)行設(shè)計(jì)、印刷、保管、分發(fā)和評(píng)價(jià)的。
l 大規(guī)模生產(chǎn)(Mass production)：產(chǎn)品數(shù)量巨大。
由于需求量超過大學(xué)所提供的量，因此存在著與傳統(tǒng)的學(xué)術(shù)教學(xué)不大一致的大規(guī)模操作的趨勢(shì)。而且，遠(yuǎn)距離教育課程的大規(guī)模生產(chǎn)可以增強(qiáng)質(zhì)量。Peters相信大批量的課程生產(chǎn)強(qiáng)迫遠(yuǎn)距離教學(xué)組織分析潛在的遠(yuǎn)距離學(xué)習(xí)者的需求比傳統(tǒng)教學(xué)更仔細(xì)，從而改進(jìn)課程的質(zhì)量。
l 準(zhǔn)備工作(Preparatory work)：決定在生產(chǎn)過程的每個(gè)階段工人、機(jī)器、原材料如何被有效的使用。
Peters相信遠(yuǎn)距離教育的成功依賴于準(zhǔn)備階段。準(zhǔn)備階段考慮的是遠(yuǎn)距離教育課程的發(fā)展，需要比遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)中需要的其它老師更高水平的各種領(lǐng)域的專家的參與。
l 計(jì)劃(Planning)：一個(gè)決策系統(tǒng)它決定在執(zhí)行一個(gè)操作之前要進(jìn)行什么操作。
Peters指出在遠(yuǎn)距離教育的發(fā)展階段計(jì)劃是非常重要的。因?yàn)楹趩卧膬?nèi)容，順序都要詳細(xì)的確定，調(diào)整彼此的關(guān)系，并要在預(yù)先決定的單元數(shù)量中完成等。特別是當(dāng)居家學(xué)習(xí)作為遠(yuǎn)距離教育計(jì)劃的一個(gè)組成部分時(shí)，這種計(jì)劃更為重要。
l 組織(Organization)：為面向目標(biāo)的行動(dòng)建立一般的或永久的安排。
Peters指出了合理化組織和教學(xué)方法的有效性之間的關(guān)系。組織使得學(xué)生可以在指定的時(shí)間接收完全預(yù)先確定的材料，使得在每次交作業(yè)的時(shí)候可以找到教師，也可以使得在確定的地點(diǎn)和時(shí)間開展咨詢活動(dòng)。Peters指出組織在大規(guī)模遠(yuǎn)距離教育計(jì)劃中使其最優(yōu)化。
l 科學(xué)控制方法(Scientific control methods)：是用來系統(tǒng)地分析工作過程的方法，特別是通過時(shí)間研究，并按照測(cè)量和經(jīng)驗(yàn)數(shù)據(jù)所獲得的結(jié)果進(jìn)行分析。工作過程按照計(jì)劃的方式在每個(gè)基本的細(xì)節(jié)被檢測(cè)和控制，為了提高生產(chǎn)力，使得在所有的時(shí)間所有的工作時(shí)間和工作人員都得到充分的利用。
在遠(yuǎn)距離教育中，一些機(jī)構(gòu)雇傭?qū)＜覍?duì)課程的評(píng)估提供科學(xué)分析的技術(shù)。
l 形式化(Formalization)：制造過程的一個(gè)預(yù)先確定的階段。
在遠(yuǎn)距離教育中，在圓上的所有點(diǎn)，從學(xué)生、到遠(yuǎn)距離教學(xué)的發(fā)布、到教師的分配，都必須完全確定。
l 標(biāo)準(zhǔn)化(Standardization)：將產(chǎn)品的制造限制于有限的幾種型號(hào)，為了使得他們更適合它們的目的，更便宜地生產(chǎn)，和更容易更換。
在遠(yuǎn)距離教育中，不僅是函授單元的格式需要標(biāo)準(zhǔn)化，用于學(xué)生和老師通信的寫作信紙、組織化的支持功能，以及學(xué)術(shù)內(nèi)容都需要標(biāo)準(zhǔn)化。
l 功能改變(Change of function)：在生產(chǎn)過程中工人角色或工作的改變。
在遠(yuǎn)距離教育中，功能變化最明顯的是教師角色的改變。原來的知識(shí)提供者的角色被分解為教學(xué)單元寫作者和制作者；顧問的角色被分派給一個(gè)人或一個(gè)地方。通常，教師的原始角色被簡(jiǎn)化為咨詢?nèi)藛T，在周期性的循環(huán)參與過程中體現(xiàn)出自己的作用。
l 客觀化(Objectification)：在生產(chǎn)過程中，用來決定工作是否達(dá)到一個(gè)相當(dāng)?shù)募?jí)別的主觀因素減少了。
在遠(yuǎn)距離教育中，由于它們是由遠(yuǎn)距離學(xué)習(xí)課程和技術(shù)方法決定，使得大多數(shù)教學(xué)功能客觀化了。只有當(dāng)遠(yuǎn)距離學(xué)習(xí)者間進(jìn)行寫作通信，或可能在咨詢，以及附加的在校園中面對(duì)面的暫短會(huì)面，才能給教師留下一些個(gè)人的空間使得在教學(xué)方法中有一些主觀的多樣性。
l 集中和壟斷(Concentration and centralization)：由于為大規(guī)模生產(chǎn)和勞動(dòng)分工需要數(shù)目巨大的資金，大規(guī)模工業(yè)化生產(chǎn)的趨勢(shì)是資金的集中，管理的集中化，和市場(chǎng)的壟斷。
Peters指出遠(yuǎn)距離教育的這種趨勢(shì)就是機(jī)構(gòu)服務(wù)于數(shù)目巨大的學(xué)生。建立幾個(gè)的服務(wù)于本國(guó)的教育機(jī)構(gòu)比建立很多服務(wù)于一個(gè)地區(qū)的教育機(jī)構(gòu)更經(jīng)濟(jì)一些。
Peters總結(jié)出要使遠(yuǎn)距離教學(xué)有效，勞動(dòng)分工原則是非常重要的要素。在他的工業(yè)化理論中教學(xué)過程逐漸通過機(jī)械化和自動(dòng)化而重新組建。他指出：
ü 遠(yuǎn)距離教育課程的發(fā)展是與產(chǎn)品生產(chǎn)過程之前的預(yù)備工作同等重要的。
ü 教學(xué)過程的有效性特別依賴計(jì)劃和組織。
ü 課程必須正規(guī)化，把學(xué)生對(duì)課程的期望標(biāo)準(zhǔn)化。
ü 教學(xué)過程很大程度上客觀化。
ü 遠(yuǎn)距離教師教學(xué)功能于大學(xué)教師的傳統(tǒng)的教學(xué)相比發(fā)生的很大的改變。
ü 遠(yuǎn)距離學(xué)習(xí)在資源和管理集中化的情況下是非常經(jīng)濟(jì)的。
Peters在60年代中期，以當(dāng)時(shí)流行的關(guān)于教育技術(shù)的觀點(diǎn)對(duì)遠(yuǎn)距離教育進(jìn)行了分析。他通過沿用德國(guó)教育理論家弗萊徹賽的關(guān)于五個(gè)教育技術(shù)派別觀點(diǎn)來研究遠(yuǎn)距離教育：
模擬模式
計(jì)劃模式（目的理性）
教材開發(fā)策略
系統(tǒng)方法
課程開發(fā)
他研究遠(yuǎn)距離教育和教育技術(shù)尤其是程序?qū)W習(xí)之間的關(guān)系，他和弗萊徹賽，以及當(dāng)時(shí)的教育技術(shù)專家都認(rèn)為，計(jì)劃和技術(shù)將使教育獲得成功。把技術(shù)范疇運(yùn)用于教育過程，將會(huì)取得有益的結(jié)果，通過系統(tǒng)規(guī)劃和使用教育手段合理化以達(dá)到規(guī)定的目標(biāo)，將會(huì)獲得教育和經(jīng)濟(jì)兩方面的效益。
Peters關(guān)于遠(yuǎn)距離教育的分析的最后一個(gè)緯度，是他稱之為歷史的、社會(huì)學(xué)的和人類學(xué)的觀點(diǎn)。
教育結(jié)構(gòu)的歷史發(fā)展可追溯到早期的印度－歐羅巴的起源，Peters發(fā)現(xiàn)它們有六個(gè)特點(diǎn)：
精英主義
神圣性
等級(jí)性
小家族結(jié)構(gòu)
人際交流
時(shí)間－地點(diǎn)－人的束縛
遠(yuǎn)距離教育是這種發(fā)展的最后一個(gè)階段，它已偏離這些社會(huì)學(xué)結(jié)構(gòu)。它提供了一種新的、陌生的和外來的教育模式，這種模式也具有六個(gè)特征，即：
平等主義的
世俗的
民主的
以廣大受眾為目標(biāo)的
基于技術(shù)的
和教育時(shí)間、地點(diǎn)和人的緯度無關(guān)
以德國(guó)學(xué)者韋伯、騰尼斯和哈貝馬斯的關(guān)于共同體與社會(huì)的哲學(xué)觀點(diǎn)進(jìn)行的社會(huì)學(xué)分析表明：傳統(tǒng)的、面授的、以群體為基礎(chǔ)的教育可歸入“共同體”一類，而遠(yuǎn)距離教育則歸入“社會(huì)”一類。在一般詞義上，“共同體”類結(jié)構(gòu)是友好的，并且以社區(qū)為基礎(chǔ)的；“社會(huì)”類則意味著更廣泛的、以社會(huì)為基礎(chǔ)的結(jié)構(gòu)；那結(jié)構(gòu)也許是沒有友情的。在這兩類社會(huì)學(xué)類系中，交流過程形成鮮明的對(duì)照：一方面是常規(guī)教育中人際交流互為主體和互換性；另一方面是遠(yuǎn)距離教育中的“背景無關(guān)”、機(jī)械的交流。
工業(yè)化理論贏得了遠(yuǎn)程教育決策者、理論研究者和實(shí)踐工作者的廣泛興趣和熱烈討論，既有堅(jiān)定的支持者、也有眾多的質(zhì)疑者。
克里斯托夫·艾哈曼（Christof Ehmann）
批評(píng)Peters的觀點(diǎn)，因?yàn)樗Q于教育計(jì)劃價(jià)值和技術(shù)進(jìn)步的信賴。把技術(shù)范疇運(yùn)用到社會(huì)進(jìn)步是使得懷疑的。對(duì)計(jì)劃的推崇，程序?qū)W習(xí)，以及對(duì)過程的可計(jì)算性的信賴，所有Peters的工業(yè)化模式的中心特征，在20世紀(jì)80年代開始之前就已煙消云散。
《后工業(yè)化社會(huì)的遠(yuǎn)距離教育》
Peters認(rèn)為我們社會(huì)的發(fā)展已經(jīng)開始有背離工業(yè)化的原則。例如：轎車生產(chǎn)放棄了生產(chǎn)線，建立小型工作組，成員不再固定在一個(gè)位置，而是向手工藝人的工作方式，擔(dān)負(fù)多種工作。研究社會(huì)的、政治的和文化的發(fā)展，能夠認(rèn)識(shí)到價(jià)值觀和價(jià)值取向的根本變化。我注意到“擔(dān)負(fù)著對(duì)已建立的秩序否定和批評(píng)責(zé)任的亞文化群的出現(xiàn)和普遍化”，同時(shí)也注意到伴隨著美術(shù)領(lǐng)域所有后現(xiàn)代的發(fā)展趨勢(shì)的一種創(chuàng)建“反傳統(tǒng)文化”的試圖。這些是“后工業(yè)化”的“新時(shí)代”的早期標(biāo)志嗎？Peters認(rèn)為“新時(shí)代”在很大程度上仍然是一件未來的事情。所以談?wù)摵蠊I(yè)時(shí)代的遠(yuǎn)程教育的許多變化意味著脫離穩(wěn)固的基礎(chǔ)而進(jìn)入了預(yù)測(cè)的范圍。然而，思考遠(yuǎn)程教育所期望的結(jié)構(gòu)上的變化將有助于闡明遠(yuǎn)程教育必然的發(fā)展方向，以便與后工業(yè)化社會(huì)的發(fā)展趨勢(shì)和原則互補(bǔ)。
后工業(yè)化社會(huì)的性質(zhì)
后工業(yè)化社會(huì)意味著整個(gè)社會(huì)要經(jīng)歷下面三種經(jīng)濟(jì)變化：
1 第三產(chǎn)業(yè)和服務(wù)業(yè)雇傭勞動(dòng)力的比例將明顯提高；
2 “新”技術(shù)將出現(xiàn)
3 經(jīng)濟(jì)的決策結(jié)構(gòu)，直至大到整個(gè)社會(huì)的結(jié)構(gòu)，會(huì)發(fā)生重要的變化
服務(wù)業(yè)不斷發(fā)展；第二產(chǎn)業(yè)——商品生產(chǎn)工業(yè)可能不再處于頭等重要的地位，甚至可能被“遺忘”。服務(wù)業(yè)被認(rèn)為是最重要的。這就意味著，由于要滿足新的后工業(yè)的需求，高級(jí)合格職業(yè)的比例一定會(huì)越來越多。因?yàn)橹R(shí)爆炸，終身培訓(xùn)、再培訓(xùn)和繼續(xù)教育將成為必須做的事。
新技術(shù)的發(fā)展，引起許多工作結(jié)構(gòu)上的改變。工作的地點(diǎn)、時(shí)間都可能改變。
決策結(jié)構(gòu)發(fā)生重大變化。權(quán)利從個(gè)人轉(zhuǎn)移到集體。民主化是一種處于支配地位的傾向。共同決策具有高度的優(yōu)先權(quán)。
這對(duì)勞動(dòng)過程的組織意味著人——機(jī)關(guān)系將基本上被人與人之間的競(jìng)賽取代；在任何地方，注意力和興趣將集中在人的身上而不是機(jī)構(gòu)上。
所有這些都將會(huì)對(duì)后工業(yè)社會(huì)勞動(dòng)力的組織和管理帶來影響。（特點(diǎn)見文章）
價(jià)值觀也將發(fā)生重大變化。一種新型的人——“后現(xiàn)代自我”出現(xiàn)。（特點(diǎn)見文章）
遠(yuǎn)程教育從一開始就與后工業(yè)化趨向相吻合：
當(dāng)媒體教學(xué)成為主要學(xué)習(xí)手段時(shí)，學(xué)習(xí)者就能夠把學(xué)習(xí)地點(diǎn)從教室或演講廳轉(zhuǎn)移到家中或公司的工作場(chǎng)所；
它比其它的教學(xué)形式更多地呼喚自我信賴、自我指導(dǎo)的學(xué)習(xí)者；
遠(yuǎn)程教育總是促進(jìn)學(xué)生之間的社會(huì)交互作用；
它對(duì)新的電子媒體具有很強(qiáng)的親和力。
后工業(yè)化對(duì)遠(yuǎn)程教育的影響
工業(yè)化社會(huì)遠(yuǎn)程教育中的“典型”學(xué)生形象：
學(xué)習(xí)目標(biāo)：希望提高在公司中的地位，希望掙更多的錢
學(xué)習(xí)方式：獨(dú)立學(xué)習(xí)，忍受孤獨(dú)，長(zhǎng)時(shí)間的學(xué)習(xí)
Peters描述的遠(yuǎn)程教育的后工業(yè)化模型：
1．需求：社會(huì)服務(wù)產(chǎn)業(yè)的增長(zhǎng)導(dǎo)致新的行業(yè)形成。終身學(xué)習(xí)已不再只是一個(gè)口號(hào)，而確實(shí)在廣泛實(shí)踐，同時(shí)由于許多成年人不能進(jìn)入那些學(xué)習(xí)機(jī)構(gòu)學(xué)習(xí)，那么對(duì)遠(yuǎn)程教育的需求可能比它得以發(fā)展的工業(yè)時(shí)代更大。
2．學(xué)生：伴隨著新的價(jià)值體系，新的需求以及新的主次排序，可能會(huì)出現(xiàn)一種全新類型的學(xué)生。他或她由于不同的原因，將進(jìn)入遠(yuǎn)程教育體系并尋求可能目前還提供不了的經(jīng)驗(yàn)。
3．目標(biāo)：自我實(shí)現(xiàn)將是處于支配地位的目標(biāo)。
4．結(jié)構(gòu)：遠(yuǎn)程教育融入日常工作過程中的模式。學(xué)習(xí)作為工作的一個(gè)重要的部分來完成，并且不需要額外的時(shí)間和費(fèi)用，減輕了學(xué)生的雙重負(fù)擔(dān)。
5．課程方面：課程的內(nèi)容可能發(fā)生改變，因?yàn)槿藗兏信d趣現(xiàn)在，而不是未來；他們抵制傳統(tǒng)的啟蒙教育，從新的意識(shí)形態(tài)以及對(duì)價(jià)值觀的重新評(píng)價(jià)，能夠引申出很多具有吸引力的主題。
6．方法：傳統(tǒng)的是教材精心設(shè)計(jì)、面授和學(xué)習(xí)小組只是補(bǔ)充性。而在后工業(yè)化社會(huì)里，新出現(xiàn)的自由性小組成為學(xué)習(xí)過程中的主要部分，同在一地或同在一個(gè)地區(qū)的學(xué)生可以面對(duì)面交流，通過媒體也可以進(jìn)行交流。小組的成員不太多，以不通過等級(jí)制就能夠管理的人數(shù)為界限。自學(xué)是對(duì)小組活動(dòng)的補(bǔ)充。尋求具有吸引力、令人愉快的學(xué)習(xí)經(jīng)歷。開放性、創(chuàng)造性、靈活性的行為特征將受到高度重視，那些專門提供這種獲得知識(shí)和技能的教和學(xué)的模式將會(huì)受到歡迎。
7．技術(shù)媒體：新技術(shù)影響越來越大。學(xué)習(xí)者作為不真正屬于教育主體的特殊者形象，很可能就要消失了。
8．組織：教學(xué)機(jī)構(gòu)的功能將會(huì)發(fā)生很大變化，他們將成為主要的服務(wù)機(jī)構(gòu)。其主要任務(wù)就是專家式地激發(fā)動(dòng)機(jī)提供信息，并為學(xué)習(xí)者提供咨詢服務(wù)。
9．機(jī)構(gòu)方面：教——學(xué)過程將確定會(huì)脫離高度集中的組織形式，而轉(zhuǎn)向小規(guī)模、分散的組織方式。
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