強(qiáng)勢(shì)民族首先控制了地理空間的中心節(jié)點(diǎn)，這就如同控制了特定地理空間的神經(jīng)中樞，其權(quán)力系統(tǒng)再由其動(dòng)脈、靜脈、毛細(xì)血管呈網(wǎng)格狀分布，被統(tǒng)治族群被迫以強(qiáng)勢(shì)族群的語(yǔ)言為傳播信息的工具，這樣，經(jīng)過(guò)若干世代之后，被統(tǒng)治族群的語(yǔ)言因?yàn)閭鞑ナ芟?，使用者在?shù)量上逐漸萎縮，分布空間就會(huì)越來(lái)越小。如同圍棋上的棋局，終因缺少“氣數(shù)”窒息而亡。
當(dāng)今人類(lèi)語(yǔ)言的空間分布與人類(lèi)文明史上第一次空間革命和第二次空間革命有著極大的關(guān)系。在公元500年以前，以印歐人為主體的游牧民族大舉西進(jìn)、南下，完成了歐亞非大陸統(tǒng)治權(quán)的空間布局，以印歐人為主體的游牧民族語(yǔ)言成為廣闊空間的主要語(yǔ)種。公元1500年以來(lái)，西方海洋民族向全球擴(kuò)張勢(shì)力，強(qiáng)勢(shì)民族的語(yǔ)言又一次完成了在美洲、澳洲等文明落后區(qū)域地理空間的布局。英語(yǔ)就是這次空間革命的最大“贏家”。以英語(yǔ)為母語(yǔ)的人口僅次于漢語(yǔ)，有4億多人口，但以英語(yǔ)為第二語(yǔ)言的人口要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于4億人的規(guī)模。在印歐語(yǔ)系中，英語(yǔ)之所以成為當(dāng)今世界事實(shí)上的國(guó)際社交語(yǔ)言，與其“日不落帝國(guó)”侵略殖民史有著不可分割的關(guān)系。
《圣經(jīng)》上說(shuō)，為了不讓巴比倫人建成通天塔，上帝故意“搞亂”人們口中的語(yǔ)言，人們由于講著不同的話無(wú)法協(xié)同工作，結(jié)果導(dǎo)致失敗。語(yǔ)言是人類(lèi)以語(yǔ)音的方式溝通信息的交流工具，任何一個(gè)族群都會(huì)有某種特定語(yǔ)言作為表達(dá)信息的符號(hào)。在目前的世界上，漢語(yǔ)、英語(yǔ)、法語(yǔ)、俄語(yǔ)、西班牙語(yǔ)、阿拉伯語(yǔ)是國(guó)際上的主要語(yǔ)言，也是聯(lián)合國(guó)的工作語(yǔ)言。其中，漢語(yǔ)是世界上使用人口最多的語(yǔ)言，英語(yǔ)是世界上使用最廣泛的語(yǔ)言。據(jù)專(zhuān)家考證，現(xiàn)在世界上查明的有5、6000種語(yǔ)言，在這些語(yǔ)言中，約有1400多種還沒(méi)有被人們承認(rèn)是獨(dú)立的語(yǔ)言，或者是正在衰亡的語(yǔ)言。
在人類(lèi)文明起源期，為什么有的語(yǔ)言能夠迅速傳播到世界上很多地方，而有的語(yǔ)言卻逐漸走向消亡的命運(yùn)？
作為人類(lèi)群體性生存的工具，語(yǔ)言的主要功能是為了人類(lèi)滿(mǎn)足生存的需要，獲取必要的生存資源。然而，當(dāng)兩個(gè)以上的使用不同語(yǔ)言的族群在面臨融合的情況下，何種語(yǔ)言會(huì)成為融合后的新族群所使用的“官方”語(yǔ)言呢？
如果從語(yǔ)言本身是一種資源的角度來(lái)看，語(yǔ)言是一種工具性資源，人們通過(guò)語(yǔ)言這種特殊資源來(lái)獲取其他資源。在族群社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)中，資源總是受控于強(qiáng)勢(shì)族群集團(tuán)的操縱，其背后是族群力量的伸展和受控資源在特定地理空間的分布。因而，語(yǔ)言作為一種特殊資源，具有強(qiáng)烈的民族性、社會(huì)性、政治性，并且受到宗教等其他文明元素的深刻影響。
當(dāng)今語(yǔ)言在地理空間的分布是人類(lèi)文明發(fā)生發(fā)展史不斷流變的產(chǎn)物。語(yǔ)言學(xué)家根據(jù)語(yǔ)言間的親屬關(guān)系，將語(yǔ)言分為若干個(gè)語(yǔ)系，語(yǔ)系之下又按親屬關(guān)系的遠(yuǎn)近分為若干個(gè)語(yǔ)族，語(yǔ)族之下分為若干個(gè)語(yǔ)支，語(yǔ)支之下是語(yǔ)種。這就是語(yǔ)言的譜系分類(lèi)法，也叫“發(fā)生學(xué)分類(lèi)法”。 依譜系分類(lèi)法分出的語(yǔ)系，由具有共同歷史來(lái)源的語(yǔ)言組成，如印歐語(yǔ)系、漢藏語(yǔ)系等。同一語(yǔ)系內(nèi)，按各語(yǔ)言之間親屬關(guān)系的遠(yuǎn)近，可分為若干語(yǔ)族，同一語(yǔ)族可再按關(guān)系遠(yuǎn)近分為若干語(yǔ)支。
印歐語(yǔ)系是最大的語(yǔ)系，下分印度、伊朗、日耳曼、拉丁、斯拉夫、波羅的海等語(yǔ)族。印度語(yǔ)族包括梵語(yǔ)、印地語(yǔ)、巴利語(yǔ)等。伊朗語(yǔ)族包括波斯語(yǔ)、阿富汗語(yǔ)等。日耳曼語(yǔ)族包括英語(yǔ)、德語(yǔ)、荷蘭語(yǔ)、斯堪的納維亞半島各主要語(yǔ)言。拉丁語(yǔ)族包括法語(yǔ)、意大利語(yǔ)、西班牙語(yǔ)、葡萄牙語(yǔ)和羅馬尼亞語(yǔ)。斯拉夫語(yǔ)族有俄語(yǔ)、保加利亞語(yǔ)、波蘭語(yǔ)。波羅的海語(yǔ)族包括拉脫維亞語(yǔ)和立陶宛語(yǔ)。漢藏語(yǔ)系下分漢語(yǔ)和藏緬、壯侗、苗瑤等語(yǔ)族，包括漢語(yǔ)、藏語(yǔ)、緬甸語(yǔ)、克倫語(yǔ)、壯語(yǔ)、苗語(yǔ)、瑤語(yǔ)等。阿爾泰語(yǔ)系下分西阿爾泰語(yǔ)族、東阿爾泰語(yǔ)族。前者包括突闕諸語(yǔ)言以及前蘇聯(lián)境內(nèi)的楚瓦什語(yǔ)，后者包括蒙古語(yǔ)以及前蘇聯(lián)境內(nèi)的埃文基語(yǔ)。閃含語(yǔ)系又稱(chēng)亞非語(yǔ)系。下分閃語(yǔ)族和含語(yǔ)族。前者包括希伯來(lái)語(yǔ)、阿拉伯語(yǔ)等，后者包括古埃及語(yǔ)、豪薩語(yǔ)等。德拉維達(dá)語(yǔ)系又稱(chēng)達(dá)羅毗荼語(yǔ)系。印度南部的語(yǔ)言都屬于這一語(yǔ)系，包括比哈爾語(yǔ)、泰盧固語(yǔ)、泰米爾語(yǔ)、馬拉亞蘭語(yǔ)等。高加索語(yǔ)系這一語(yǔ)系的語(yǔ)言分布在高加索一帶，主要的語(yǔ)言有格魯吉亞語(yǔ)、車(chē)臣語(yǔ)等。烏拉爾語(yǔ)系下分芬蘭語(yǔ)族和烏戈?duì)栒Z(yǔ)族。前者包括芬蘭語(yǔ)、愛(ài)沙尼亞語(yǔ)等，后者包括匈牙利語(yǔ)、曼西語(yǔ)等。
此外還有一些語(yǔ)系，如非洲的尼日爾—剛果語(yǔ)系、沙里—尼羅語(yǔ)系（尼羅-撒哈拉語(yǔ)系）、科依散語(yǔ)系，美洲的愛(ài)斯基摩—阿留申語(yǔ)系以及一些印第安語(yǔ)系，大洋洲的馬來(lái)—波利尼西亞語(yǔ)系和密克羅尼西亞語(yǔ)系（也有將兩者合為南島語(yǔ)系的），中南半島的南亞語(yǔ)系。需要指出的是，世界上有些語(yǔ)言，從譜系上看，不屬于任何語(yǔ)系，如日語(yǔ)、朝鮮語(yǔ)等，就是獨(dú)立的語(yǔ)言。還有一些語(yǔ)言至今系屬不明，如分布于西班牙北部和法國(guó)西南部與西班牙接壤地區(qū)的巴斯克語(yǔ)、古代兩河流域使用的蘇美爾語(yǔ)等。
語(yǔ)言學(xué)有多種分類(lèi)方法，這不是本文討論的內(nèi)容。我們需要探討的是，語(yǔ)言的空間分布與文明的擴(kuò)張有何關(guān)系？
在世界上主要的語(yǔ)系中，印歐語(yǔ)系占世界人口的比例為約48%；漢藏語(yǔ)系約占25%。從語(yǔ)種上看，漢語(yǔ)約占了20%的人口比例，加上英語(yǔ)、西班牙語(yǔ)、印地語(yǔ)、俄語(yǔ)占全球人口45%以上。再加上阿拉伯語(yǔ)、日語(yǔ)、孟加拉語(yǔ)、葡萄牙語(yǔ)、德語(yǔ)、意大利語(yǔ)、法語(yǔ)等超過(guò)全球人口60%的比例。有專(zhuān)家推測(cè)，全球最少的5%的人口大概有著上千種語(yǔ)言。歷史上美洲的印地安人中曾經(jīng)有1000多種語(yǔ)言，非洲也曾有近1000種語(yǔ)言，印度曾有150多種語(yǔ)言。
使用語(yǔ)言的主體是人，傳播者也是人，語(yǔ)言的空間分布?xì)w根到底與族群的遷徙有著極大關(guān)系。如果一個(gè)族群永遠(yuǎn)生活在某個(gè)特定的地理空間，其使用的語(yǔ)言就不會(huì)傳播到這一空間以外的任何其他地方。在這個(gè)意義上說(shuō)，如果沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)，沒(méi)有族群間持續(xù)不斷的社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)，人類(lèi)的語(yǔ)言一定有無(wú)數(shù)種。因而，語(yǔ)言的空間分布狀況是人類(lèi)文明發(fā)展史的重要組成部分，亦可以認(rèn)為是文明革命的標(biāo)志性產(chǎn)物。
語(yǔ)言的生命力在于其傳播能力的高下。印歐語(yǔ)系之所以成為最大語(yǔ)系，與印歐人在歷史上所進(jìn)行的第一次空間革命有著密切的關(guān)系，亦與印歐民族持續(xù)不斷的大遷徙有關(guān)。從歷史的長(zhǎng)時(shí)段來(lái)說(shuō)，游牧民族與海洋民族由于生存方式不同于大陸民族，他們擁有便捷的空間通道，因而在傳播語(yǔ)言方面具有得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)。他們通過(guò)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)等手段，統(tǒng)治了遠(yuǎn)比自身的人口規(guī)模多得多的其他民族。雖然人口較少，但他們卻擁有了強(qiáng)勢(shì)話語(yǔ)權(quán)。
政治、軍事上的強(qiáng)勢(shì)地位，使統(tǒng)治者的語(yǔ)言很自然地演變?yōu)槟硞€(gè)空間的主導(dǎo)性官方語(yǔ)言，隨著時(shí)間的推移，使用該語(yǔ)言的人會(huì)越來(lái)越多，而被統(tǒng)治族群的語(yǔ)言就會(huì)因?yàn)槭艿絺鞑サ南拗贫呌谙觥?/span>
在由強(qiáng)權(quán)主導(dǎo)下的人類(lèi)社會(huì)里，語(yǔ)言是空間霸權(quán)的象征，是強(qiáng)勢(shì)民族統(tǒng)治世界的符號(hào)。語(yǔ)言作為侵略者統(tǒng)治世界的工具，其蠶食其他被統(tǒng)治民族語(yǔ)言分布空間的過(guò)程，很像中國(guó)圍棋游戲中的對(duì)手在棋局間的博弈。
強(qiáng)勢(shì)民族首先控制了地理空間的中心節(jié)點(diǎn)，這就如同控制了特定地理空間的神經(jīng)中樞，其權(quán)力系統(tǒng)再由其動(dòng)脈、靜脈、毛細(xì)血管呈網(wǎng)格狀分布，被統(tǒng)治族群被迫以強(qiáng)勢(shì)族群的語(yǔ)言為傳播信息的工具，這樣，經(jīng)過(guò)若干世代之后，被統(tǒng)治族群的語(yǔ)言因?yàn)閭鞑ナ芟蓿褂谜咴跀?shù)量上逐漸萎縮，分布空間就會(huì)越來(lái)越小。如同圍棋上的棋局，終因缺少“氣數(shù)”窒息而亡。
當(dāng)今人類(lèi)語(yǔ)言的空間分布與人類(lèi)文明史上第一次空間革命和第二次空間革命有著極大的關(guān)系。在公元500年以前，以印歐人為主體的游牧民族大舉西進(jìn)、南下，完成了歐亞非大陸統(tǒng)治權(quán)的空間布局，以印歐人為主體的游牧民族語(yǔ)言成為廣闊空間的主要語(yǔ)種。公元1500年以來(lái)，西方海洋民族向全球擴(kuò)張勢(shì)力，強(qiáng)勢(shì)民族的語(yǔ)言又一次完成了在美洲、澳洲等文明落后區(qū)域地理空間的布局。英語(yǔ)就是這次空間革命的最大“贏家”。以英語(yǔ)為母語(yǔ)的人口僅次于漢語(yǔ)，有4億多人口，但以英語(yǔ)為第二語(yǔ)言的人口要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于4億人的規(guī)模。在印歐語(yǔ)系中，英語(yǔ)之所以成為當(dāng)今世界事實(shí)上的國(guó)際社交語(yǔ)言，與其“日不落帝國(guó)”侵略殖民史有著不可分割的關(guān)系。
除了印歐語(yǔ)系在西方文明興起過(guò)程中的出色表現(xiàn)之外，漢語(yǔ)的傳播與中華文明在東方大陸深厚的文化根基有著密切關(guān)系，而伊斯蘭教的傳播也使阿拉伯語(yǔ)在地理空間上的分布也達(dá)到了相當(dāng)大的范圍。
沒(méi)有統(tǒng)一的語(yǔ)言體系，就難以形成統(tǒng)一的文明體。如果沒(méi)有印歐語(yǔ)系在人類(lèi)文明起源期的空間霸權(quán)地位，就很難想象出后世的西方文明會(huì)是什么樣子，整個(gè)人類(lèi)文明的進(jìn)步也許要付出更加高昂的代價(jià)。
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