在明清戰(zhàn)爭中，西洋火炮扮演著一個十分重要的角色。
寧遠(yuǎn)之戰(zhàn)中的紅夷大炮
天啟六年（1626年）的寧遠(yuǎn)之戰(zhàn)，城頭怒吼的西洋火炮發(fā)出天崩地裂的聲響，努爾哈赤不會想到，明軍還有這樣威力強大的火器。冷兵器與熱兵器的碰撞，結(jié)果無需懷疑，八旗兵甲胄再厚，巴牙喇再勇悍十倍，終究是肉體凡胎，八旗兵被轟得外焦里嫩，三天圍攻，未能撼動孤城寧遠(yuǎn)，努爾哈赤的軍事生涯，頭一回遭遇重大挫折。
這是西洋火炮初次在大戰(zhàn)中一展身手。
不久后，天啟七年的寧錦之戰(zhàn)，西洋大炮再次大顯神威，幫助明軍挫敗了剛剛繼任大汗，急欲立威的皇太極。
對這種進口殺器，明軍稱呼為“紅夷大炮”，因為它雖然是從澳門的葡萄牙人手中購入，但卻是荷蘭人制造的，紅夷正是當(dāng)時明朝對荷蘭人的稱呼，相當(dāng)貼切。
嚴(yán)格來說，紅夷大炮應(yīng)該是專指紅夷——荷蘭人鑄造的鐵炮，澳夷——葡萄牙人鑄造的被稱為西洋炮。不過此后葡萄牙人對明朝進行技術(shù)援助后，明朝有了仿制能力，把這些火炮統(tǒng)稱為紅夷大炮。
軍事家徐光啟
紅夷大炮的由來，離不開一個人——徐光啟。
在中學(xué)歷史課本里，徐光啟也有被提及，不過提到的是他在天文和數(shù)學(xué)方面的成就，其實在軍事上，徐光啟也有很大成就，最重要的，就是他主持了西洋火炮的引進。
紅夷大炮的建議引進，是從薩爾滸之戰(zhàn)后開始的。
徐光啟是個軍迷，尤其對火炮情有獨鐘。在冷熱兵器混用，冷兵器為主的明末，火炮的重要性被嚴(yán)重低估，而在歐洲，自從英國最早生產(chǎn)出鑄鐵炮以來，荷蘭、瑞典、葡萄牙等國家先后制造出了鑄鐵炮。
到了明朝萬歷晚期，鑄鐵炮成了歐洲海軍的制式大炮，在海軍強國的主力艦上，經(jīng)常會配備100門以上的火炮?；鹋谝呀?jīng)成為歐洲戰(zhàn)爭中的核心武器。
英國伊麗莎白一世時期（1558-1603），英國就把火炮按用途分為16種，其中最大型的火炮口徑6.5英寸，炮彈重達32磅（29斤），有效射程3.66里，最大射程12.8里。至于用于岸防的要塞炮，則更加驚人，發(fā)射的炮彈重達70-100磅。
明軍同時期最大的大將軍炮，也就相當(dāng)于英軍的輕型火炮。
伊麗莎白一世時期（1558-1603）的英國火炮分類
明朝的火炮技術(shù)，在洪武年間并不落后于西方，不過長久以來朝廷對火炮技術(shù)的改革相當(dāng)有限。雖然也有從葡萄牙傳入的佛郎機炮，其最大的型號裝藥也只有一斤，鉛子最重也只有一斤，射程百丈左右。根據(jù)佛郎機炮仿制的無敵大將軍炮則是一種散彈炮，至于迅雷炮、虎蹲炮等，則都是輕型火炮。
這些火炮，在抗倭援朝戰(zhàn)爭里，在野戰(zhàn)中用來打打日軍還夠用，面對堅固的城墻則力不能及，要搬到城頭作為城防炮更是勉為其難。
萬歷年間，薩爾滸之戰(zhàn)失敗后，遼東經(jīng)略熊廷弼曾自行制造了不少大型火器，京師也招募工匠仿制了“呂宋大銅炮”28門，其中七門被送到遼陽加強城防。
但在天啟元年三月的遼沈之戰(zhàn)中，明軍自造火器包括呂宋大銅炮的表現(xiàn)差勁，屢屢發(fā)生炸膛，過熱無法發(fā)射等窘?jīng)r，無法抵擋后金軍。
呂宋大銅炮是明朝官員自己招募工匠根據(jù)西洋炮仿制，也就是山寨版。山寨版的不可靠，讓徐光啟意識到靠自己仿造，技術(shù)不知要等到猴年馬月才能過關(guān)，后金軍的威脅卻迫在眉睫，只有通過購買進口大炮應(yīng)急，同時招募外國技術(shù)人員指導(dǎo)，才可以循序漸進，既應(yīng)對當(dāng)下的威脅，又可以發(fā)展自己的技術(shù)。
于是，徐光啟、李之藻等人上疏：“西洋大銃可以制奴，乞招香山澳夷，以資戰(zhàn)守?！?/p>
得到同意后，即派人到葡萄牙占領(lǐng)的澳門購買大炮。天啟元年五月和十二月，第一批4門大炮分兩次運到北京，天啟三年四月，又購買了英國東印度公司沉船上的26門艦炮，同時進京的還有葡萄牙的24名技師，教授明軍大炮的運用和技術(shù)研發(fā)。
天啟六年正月，寧遠(yuǎn)之戰(zhàn)爆發(fā)，被運送到寧遠(yuǎn)城頭的紅夷大炮發(fā)揮了巨大作用，立下汗馬功勞。
根據(jù)記載，當(dāng)時寧遠(yuǎn)城頭共有11門紅夷大炮，輪流發(fā)射，威不可當(dāng)，“每炮所中，糜爛可數(shù)里?！?/p>
《明史》：城內(nèi)架西洋大炮十一門，從城上擊，周而不停。
《明熹宗實錄》：（寧遠(yuǎn)）炮過處，打死北騎無算。
要說明的是，紅夷大炮其實是個統(tǒng)稱，并不是只有一種型號，千斤以上的稱為西洋一號炮，千斤以下稱為西洋二號炮，還有500斤的中炮，320斤的小炮等型號，根據(jù)參數(shù)的不同，威力也不盡相同。
己巳之變前后的紅夷大炮
嘗到甜頭后，明朝又在天啟七年九月購買紅夷大炮2門和若干鐵銃等火器。崇禎登基后，又購買火炮10門，還從澳門招募了20名教官。
這批大炮和教官于崇禎二年正月從澳門出發(fā)，先到廣州與地方官接洽后，然后走水路北上，到了南京卻因故被耽誤了三個多月。
崇禎二年十月，炮隊到達山東濟寧，卻傳來后金軍突入長城的消息。炮隊晝夜兼程，于十二月初到達涿州后，又得到消息，良鄉(xiāng)已被后金軍攻破，炮隊恐怕再往前進，沒有可以據(jù)守的城池，于是在涿州布置了8門大炮登城據(jù)守。
皇太極卻并沒有往涿州來，他的目標(biāo)還是北京。
此時明朝面臨正統(tǒng)年間土木堡慘敗后，瓦剌兵臨城下時的選擇，是靠留在北京的五門西洋大炮憑城據(jù)守，還是在城下列營出戰(zhàn)。
最后，崇禎選擇了讓袁崇煥等在城外出戰(zhàn)，后金軍屢攻無功，最后退走。京師之圍解除后，崇禎三年正月初三，這批長途跋涉的大炮，在路上走了近15個月，終于抵達了北京，被崇禎賜號為“神威大將軍”。
北京解圍，徐光啟再次陳奏西洋大炮的重要性：
“臣竊見東事以來 , 可以克敵致勝者 , 獨有神威大炮一器而已 , 一見于寧遠(yuǎn)之殲夷 , 再見于京都之固守 , 三見于涿州之阻截?！保ㄐ旃鈫ⅲ骸段餮笊衿骷纫娖湟嬉吮M其用疏》）
不久，崇禎下旨，將葡萄牙教官留京任用，“精選將士習(xí)西洋點放法”。
到五六月間，第一批訓(xùn)練的100名明軍炮手已經(jīng)完成，教官開始分批訓(xùn)練炮手，每批100人。九月，徐光啟和葡萄牙教官督造出了小炮，呈送崇禎，并得到賞賜“以示優(yōu)異”。
再展神威的紅夷大炮
此后，紅夷大炮又在戰(zhàn)場建功。
崇禎三年五月，明軍在河北發(fā)動反擊，進攻被后金占據(jù)的灤州。徐光啟的弟子，登萊巡撫孫元華把手上的紅夷大炮炮隊配屬給參將黃龍，由千總吳進勝管理。
在恢復(fù)灤州戰(zhàn)役中，明軍以紅夷大炮為攻城武器，轟開城墻，擊毀城樓，守城的固山額真納穆泰等無法抵擋，連夜放棄灤州逃跑，途中又遭明軍截殺，損失慘重，關(guān)內(nèi)的后金軍不敢再呆，逃回沈陽，永平、灤州、遷安、遵化四城都被恢復(fù)，明軍大獲全勝。
獲勝后，孫元化的奏疏中說道：“攻灤首功為黃龍營 , 龍營得力在西洋炮”。
崇禎四年六月，皮島海戰(zhàn)爆發(fā)，雙方激戰(zhàn)十余天，明軍在東江總兵黃龍和副總兵張燾指揮下，用戰(zhàn)船上的大炮猛烈轟擊后金沿海防線，結(jié)果是后金軍戰(zhàn)敗，“畏縮奔于八十里之外，不敢復(fù)近海岸”。
葡萄牙教官率領(lǐng)的炮隊在六月十七日駕船以西洋大炮對抗后金軍，贊畫副總兵張燾奏稱：“（炮隊）計用神器十九次，約打死賊六七百官兵”。
韓云《守圉全書》：“公沙（葡萄牙教官）等在京者，后為登撫屌用，麻線館之捷，擊死奴酋七百余人。”
同時期的后金軍，已經(jīng)從數(shù)次失敗中見識到了紅夷大炮的威力。在數(shù)次戰(zhàn)役中，后金也通過繳獲、拾獲等各種渠道，得到了一些或好或壞的紅夷大炮。
從天聰五年（1632年）起，皇太極就下令歸降的漢人佟養(yǎng)性按照繳獲和拾獲的紅夷炮開始仿造，但由于技術(shù)匱乏，勉強仿造出來的大炮數(shù)量和質(zhì)量都不過關(guān)，還在苦苦尋求解決之道。
紅夷大炮到紅衣大炮的轉(zhuǎn)折
轉(zhuǎn)折發(fā)生在崇禎四年九月的吳橋兵變。
孔有德等率領(lǐng)的叛軍于崇禎五年正月攻占登州，八月敗于祖大弼的遼軍。崇禎六年四月，孔有德、耿仲明等駕著百余艘船只，12000多名士兵和家屬，無數(shù)火器彈藥等從鴨綠江口鎮(zhèn)江堡登陸投降后金，最關(guān)鍵的是，他們的船上還有數(shù)門紅夷大炮。
《孔有德致書皇太極乞降手本》：“本帥現(xiàn)有甲兵數(shù)萬，輕舟百馀，大炮、火器俱全。有此武器，更與明汗同心協(xié)力，水陸并進，勢如破竹，天下又誰敢與汗為敵乎？”
皇太極聽說孔有德來降，親自到郊外十里外迎接，并給他以女真最隆重的禮節(jié)“報見禮”的待遇，可見他對這支降軍的重視。
有了孔有德、耿仲明帶來的紅夷大炮和技術(shù)工匠，佟養(yǎng)性的工作突飛猛進，不久后，后金的設(shè)立了專門的炮兵部隊“烏真超哈”，佟養(yǎng)性擔(dān)任烏真超哈固山額真，也就是漢軍都統(tǒng)。
徐光啟費盡心力引進的西洋大炮技術(shù)，就這樣被后金不費吹灰之力所得，由于紅夷大炮中的“夷”字犯了清朝的忌諱，被改稱為“紅衣大炮”。
清軍入關(guān)前擁有的紅衣大炮
隨后，騎射皆精又擁有紅衣大炮的清軍，入關(guān)之后成為近乎無敵的存在，在統(tǒng)一戰(zhàn)爭中難得一敗。
許多原本難以攻克的堅城，比如李自成大軍據(jù)守的潼關(guān)，史可法堅守的揚州等，在紅衣大炮的攻擊下都輕松攻克，漢軍炮隊成為了清軍南征北戰(zhàn)的重要助力。
雖然紅衣大炮在中原戰(zhàn)場所向披靡，但這種以艦炮為原型的笨重火炮在歐洲戰(zhàn)場已經(jīng)落伍。同時期的歐洲，被稱為“北方雄獅”的古斯塔夫二世的瑞典軍隊中，團屬火炮，也就是著名的軍團炮已經(jīng)普遍裝備，瑞典軍隊里已發(fā)展出24磅、12磅、3磅的完整火炮體系，輕便簡易火力卻同樣強大，團屬3磅軍團炮只需要兩個人就可以操作。
動輒千斤的紅夷大炮，比之歐洲已經(jīng)落后不少。
