你的成功是我們的目標 教育改變?nèi)松?/span>
近幾年，“夏校(Summer School)”成了有意留學美國的中國學生和家長關(guān)注的熱點。
夏校（Summer School）,也叫暑期課程，是由國外學校的校方主辦，提供給本國學生以及海外國際學生的一種暑期校園課程。
每年6-8月，美國許多中學，大學開設(shè)各種各樣的夏校課程，課程長度通常為3-8周。課程性質(zhì)分為學分課程，非學分課程以及語言課程。學員可住在大學的學生宿舍中。不同于其他的游學項目，夏校的課程安排，教學方式與美國學校的日常課程相同，吃，住，學都在校園內(nèi)，學生可以全方位體驗原汁原味的海外校園生活和校園文化。
中國媽媽鐘情美國夏校
在海外生活過一段時間的Cindy對國內(nèi)應(yīng)試化的教育模式一直不大熱衷。在她看來，國內(nèi)的應(yīng)試教育對孩子來說有些苛刻，而美國中學的教學環(huán)境較為寬松，更加有益于孩子身心發(fā)展。
然而，這位對海外教育憧憬不已的媽媽不愿過早送孩子出去“單飛”。她偶爾會擔心，如果獨自去留學，讀高二的兒子會不會“水土不服”，會不會因為離家太久而無法管束?
了解了美國高校的夏校項目后，糾結(jié)不已的Cindy似乎找到了解決問題的途徑。在她看來，數(shù)周的夏校課程不僅能讓兒子提高外語能力，也能讓他在進入大學前適應(yīng)在美國的生活，可謂“一舉兩得”。
“在夏校，他可以像美國孩子一樣，選擇感興趣的活動小組，通過校外活動學習新知識。”Cindy告訴身邊媽媽圈的朋友們，“雖然不能完全媲美美國高中，但夏校能讓孩子開闊視野。最重要的是，它給了孩子更多的選擇——他們奮斗的目標不再是中國的高考，哈佛、耶魯早已取代了清華和北大?！?/span>
和Cindy有著相同想法的中國家長不在少數(shù)?？偛课挥诿绹ㄊ款D的留學資訊平臺FindingSchool.com發(fā)布的《低齡留學美國調(diào)查報告》顯示，中國有超過40萬人去美國參加英語強化課程和各類游學項目，夏校成了最受歡迎的項目。
選擇夏校，越貴越好?
中國日益龐大的中產(chǎn)階級群體愿意為孩子的教育支付高價。
每年都有數(shù)萬中國學生參加各種美國夏校，但他們中的大多數(shù)人對如何選擇夏校沒有頭緒。事實上，不少家長對夏校的認識仍然停留在“一分錢一分貨”、“學校名氣越大越好”的階段。
對此，美國駐華大使館教育專員魚敏堅表示：“近幾年，美國許多中學和大學相繼開辦了夏校，這些學校的名氣、收費、辦學質(zhì)量千差萬別。不少學生和家長盲目地認為‘貴的就是對的’，但事實并非如此，適合自己的才是最好的。”
事實上，人們很難從收費高低判斷夏校的優(yōu)劣。以麻省理工學院的科學研究所(RSI)為例，其被譽為“匯集天才和學霸”的頂級夏校課程是免費的。相比之下，德州理工大學主辦的“克拉克獎學金項目”更加“視金錢如糞土”——這一錄取率只有5%的頂級夏校不僅學費全免，還“倒找錢”，為學生提供生活費。
魚敏堅表示，與夏校的名聲相比，它的教學內(nèi)容更重要。美國不少中學生在暑假里也會參加夏校，但他們不會只看“面子”，更看重質(zhì)量與聲譽的“里子”。就拿哈佛大學來說，雖是頂級名校，它的夏校卻不在權(quán)威機構(gòu)推薦的優(yōu)質(zhì)夏校之列。
“花大價錢上哈佛夏校，對申請哈佛大學沒有什么直接幫助。選擇夏校最重要的是你獲得的經(jīng)歷和成果，它們將成為你大學申請資料中的亮點。”魚敏堅說。
進入夏校=一條腿邁進名校?
15歲的中國學生Jones曾參加了美國喬特羅斯瑪麗中學為期5周的語言課程。該項目是美國最熱門的夏校課程之一，每年都有眾多的國際學生報名參加，競爭非常激烈。
在Jones看來，這段在美國短期學習的經(jīng)歷讓他“收獲頗豐”。他回來后告訴國內(nèi)學校的老師和同學，夏校的教育方式與國內(nèi)應(yīng)試教育的課堂差別很大。
“那里的課程十分有趣，老師們也很幽默。學生來自世界各地，或許因為年齡差不多，我們在一起一點兒也不拘束，大家都很活躍和開放，我和不少同學在合作和競爭中逐漸成了好朋友?！盝ones說。
在5周時間里，Jones全方位提高了英文水平，鍛煉了獨立生活的能力，但對他影響最大的是結(jié)業(yè)證書和評語，它們成為Jones后來申請入讀美國高中資料里的亮點。接下來的一年，他順利被美國一所排名前三十的高中錄取。
與Jones一樣受益于夏校短期教育的中國孩子不在少數(shù)。調(diào)查顯示，赴美留學的中國學生中有超過50%的孩子會參加美國夏令營或者夏校。除了提升英文水平、提前適應(yīng)在美生活外，他們選擇夏校的最重要原因在于，這段經(jīng)歷會成為他們?nèi)蘸筮M入名校讀書的“敲門磚”。
事實上，美國學校在審查學生的申請材料時，很重要的一個考核指標便是學生在暑期的經(jīng)歷，著名夏校的經(jīng)歷無疑最有說服力，這也成為不少中國學生看重夏校的主因。
“每年，在美國奪得英特爾西門子科學大獎的學生中，很多人展示的就是他們在這些頂級夏校里的成果?？梢哉f，進了這樣的夏校，就等于一條腿邁進了名校?！?/span>
夏校的優(yōu)勢？
1. 豐富個人國際化背景，擴大社交領(lǐng)域，全天候英語語言境，拉近與名校的距離。從美國大學的文書題目經(jīng)常反復(fù)問“為什么選我們學?！笨梢钥闯?，美國大學大都希望招收對自己學校情有獨鐘的學生。雖然學生可以在文書中表達對學校的愛慕之情，但實際行動肯定要比隨便寫寫更有說服力。比如你想去斯坦福，你以前去過斯坦福的夏校，還在課程中很活躍，成績又好，這時候就可以請夏校老師為你寫一篇有說服力的推薦信，這些都會是你進入夢想學校很重要的敲門磚。
2. 開闊眼界，證明自己學習能力，轉(zhuǎn)換大學學分，體驗美國一流大學生活學分課程難度和大學本身是一樣的，學分課程GPA基本可以代表你在這類大學里面可能的成績和學習能力。所以選擇名校修讀學分課程并拿到好成績將成為招生官對你學習能力的重要考量依據(jù)。比如你想考哈佛，而哈佛的招生官無法判斷你國內(nèi)的學術(shù)水平，但是你在高二參加了哈佛暑期的學分課程并且取得好成績，這樣相對而言你的申請就更有說服力。
美國夏校的學分課程都是美國大學的正式課程，在進入美國大學后均可以轉(zhuǎn)換成大學學分，方便早日畢業(yè)或者修讀雙學位。
夏校重要，SAT更重要
今年年初，在中國讀高二的Amber申請了5家夏校，其中兩家接受了她的申請。隨著行期的臨近，一直對這趟行程充滿期待的Amber卻開始有些猶豫。隨著對夏校課程的了解越來越多，她逐漸覺得在美國的短期生活也許并沒有那么精彩。
“這短短兩個月只能修幾個學分(3～8學分)，往返美國卻要支付10萬元，感覺有點不值。另一方面，夏校對申請美國大學的幫助似乎并不大，多半只是在簡歷中提一句罷了。我覺得夏校推薦信的作用正在慢慢變小，因為去夏校的人實在太多，現(xiàn)在，參加夏校似乎成了我們這群準留學黨必須要做的事情，一個班里幾乎有10多個學生去，大家基本上見怪不怪了?！?/span>
Amber的擔憂并非毫無根據(jù)。確實，現(xiàn)在大多數(shù)夏校的教師有的是學校從外校聘請，由于缺乏對學術(shù)水平的評審資格，他們的推薦信往往不被重視。
即使你拿到了終身制教授的推薦信，也不見得能起多大作用。推薦人在信中要說明認識學生的時間長短，而短短幾周的課堂接觸往往使得教授對學生缺乏足夠的了解，很難寫出有分量的推薦信。
盡管如此，隨著夏校的持續(xù)火爆，一些中國學生還是準備拿出一個多月的時間，參加美國一些大學的暑假學分課程。
申請美國大學特別是名牌大學有4項核心指標：SAT成績、GPA(平均成績)、推薦信和申請主作文。學生的課外活動，包括美國大學自辦的夏校課程，只是輔助指標。若學生忽略了暑假期間的SAT再提分，即使在美國大學暑期學分課程中的成績不錯，或者成績?nèi)獳，也不會對美國名校的申請有什么促進作用。
“參加夏校的學生往往會在7月底開始從美國陸續(xù)回國。顯然，留給標準化測試（SAT/SSAT）備考時間已經(jīng)非常有限了，提分難度也會隨之加大?！苯ㄗh那些準備暑假去美國上夏校的學生，在美國上課期間不要忽略標準化考試再提分的備考?！懊绹髮W暑期學分課程強調(diào)的不是量，而是質(zhì)。如果你的學分課程成績不是那么光彩，對美國大學的申請只會有負作用。”
雖然夏校提供了一個讓國際生很好的了解美國教育的平臺，但是選擇夏校主要還是要根據(jù)學生的興趣和夏校本身給學生帶來的收獲，不要一味的去追求排名靠前或者那些提供學分課程的學校。同時，被夏校錄取并不意味著你就更有可能申請到國外名校，因此學生還應(yīng)該擺正態(tài)度，珍惜這次出國體驗國外教育的機會，好好變現(xiàn)，學到真正對自己有用的東西，在此同時，SSAT和SAT的準備工作也不能落下。只有首先攻克了考試難關(guān)，再加上參加夏校的籌碼，這樣才有可能使你的簡歷在國外中學和大學申請中錦上添花。
夏校與夏令營的區(qū)別
夏校和夏令營這兩個項目因為課程和活動內(nèi)容比較相似，經(jīng)常被我們混淆，洛華提示大家，夏校是偏學術(shù)性的，注重在各種課程中提升學生各方面專業(yè)能力，而夏令營則是偏娛樂，提倡寓教于樂，讓孩子們在玩樂中去學習并提升自我能力。夏校的開辦單位是美國的正規(guī)大學，像哈佛，耶魯，南加大等。課程結(jié)束之后一般都會有學校頒發(fā)的結(jié)業(yè)證書或成績單。
夏校申請的最佳時段是每年的12月到第二年的4月份，5月份很多項目名額就滿了，一般來講，越早開始申請，順利申請到理想項目的概率就越大）。美國夏校是屬于“先申請先錄取”的制度，材料先到先審理，所以申請不要等到最后期限再提交，以免課程所招人數(shù)已滿。夏校課程申請一般會要求托?；蛘哐潘汲煽?，如果是選擇語言課程的話，對英語能力的要求就比較低。另外還需要準備一些文書資料，包括成績單和在讀證明；資金證明和申請費；簡歷，推薦信，文書等等。游學和夏令營的要求相對低很多。
