由于大鼠的壽命比人類短很多，故此大鼠這個16周的“耐力訓練”若推之于人類，則相當于人類持續(xù)奔跑十年以上。如此大的運動量，可能只有某些從事馬拉松或長跑的運動員能夠達到。動物模型的結論是否能夠在人類身上成立，需要以人類自身為對象的醫(yī)學調查來證實。2008年德國的一項研究顯示，老馬拉松運動員與同年齡段老年人相比，心臟纖維化發(fā)生的征兆更多。但是這個研究遭到了質疑：報告中一些老馬拉松運動員并非從年輕時即開始從事這一項目，且部分人有較長時間的吸煙史等不良生活習慣，故此無法排除其他因素造成的心臟纖維化。而幾周前英國的一項類似研究則更為科學：他們挑選了一些曾參加過英國國家隊或者奧林匹克運動會的長跑運動員或賽艇運動員作為研究對象，其中還包括一些“馬拉松100”俱樂部的會員，這些會員都至少完成了100次以上的馬拉松比賽，在他們的運動生涯中都曾經(jīng)接受過長期的耐力訓練。研究對象中有12人的年齡在50歲及以上，而另外17名研究對象則相對年輕，年齡從26歲到40歲。該研究還同時招募了20名身體健康，年齡超過50歲的非耐力運動員作為對照?？茖W家對這些研究對象的心臟進行了核磁共振檢查，以評估他們心臟瘢痕或纖維化的情況。結果顯示：老年運動員組有一半的心臟出現(xiàn)了瘢痕現(xiàn)象，而這些人都是當年訓練時間最長，練習最勤奮的老運動員；而年輕運動員和非運動員對照組則未發(fā)現(xiàn)心肌纖維化的跡象。研究者認為，長期高強度的耐力訓練的確會導致心臟纖維化。這一研究結果與動物模型的研究結果是一致的。
從上述研究來看，長期大運動量耐力訓練對心臟的危害是確實的，不過我們并不需要為此擔憂。對于以健身為目的的長跑運動愛好者而言，很少有人能達到英國國家隊或奧運會運動員的訓練強度。不過本文之前提到的那個美國“現(xiàn)實版阿甘”倒是真的有必要去檢查一下，以評估心臟纖維化的風險。
對于個體來說，如何掌握運動量是一個現(xiàn)實的問題，或許“跟著感覺跑”真的是一個不錯的選擇，相信阿甘也并非一開始就有那份體力橫穿美國。循序漸進地加大運動量，以剛好不引起身體不適為度即可。合理的有氧運動所帶來的好處遠遠超過了超量運動帶來的風險。近來的研究還發(fā)現(xiàn)，即便是心臟病患者，有氧運動（耐力訓練）也會使他們受益。由于疾病導致心臟的自主神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)生的不利調節(jié)可經(jīng)適當鍛煉而逆轉：有氧運動可使心臟的副交感神經(jīng)適度興奮，降低惡性心律失常（房顫、室顫等）的發(fā)生率。當然，這些特殊人群的鍛煉需要在醫(yī)護人員的嚴密看護下進行。
正確而健康地奔跑
連心臟病患者都開始運動了，偷懶的家伙們逃避鍛煉可就找不到一丁點借口了。在鍛煉的問題上，如果我們都能有如阿甘那般的信念——當然不必像他那樣跑到天荒地老——于生活于健康都只會是一件好事。
在長跑開始前應有充分熱身。熱身能夠使得身體各器官開始適應即將到來的運動，使得體溫升高，心跳開始加速，腿部肌肉血管舒張以帶來充足氧氣。熱身應持續(xù)大約10分鐘以上，使心率達到最大心率的70%左右（最大心率約等于220-年齡），如果氣溫很高，也可適當減少熱身時間。如果熱身時感到身體某部位發(fā)緊，可以停下來進行相應的拉伸，以增加組織柔韌性，避免運動時受傷。
長跑過程中應掌握正確的姿勢。關于腳的哪個部位先著地的問題，說法不一。不過全腳掌著地或者前腳掌著地要比足跟著地對身體更為有利，后者對人體的震動和膝關節(jié)的沖擊都要大一些。不過對于業(yè)余選手或初學者而言，由于運動量并不是非常大，也不必追求很高的速度，故此并無需刻意強求。奔跑過程中保持重心穩(wěn)定，避免“坐著跑”，左右搖晃著跑，“含胸”、“探頭”等姿勢，控制好步伐和呼吸節(jié)奏。長跑中還要注意補充水分和電解質，但每次不宜過多。
長跑結束后不可立即休息，應做些整理運動使心率和呼吸逐漸恢復至靜息水平；運動后要做好保暖，不要在大汗淋漓時洗澡；以上均是為了避免由于腦部短期內缺血而造成暈厥。運動后常感口渴重，此時不宜痛飲，更不宜大量喝冷飲，避免胃腸道短期內遭受過分刺激而痙攣。肌肉酸痛的話，可適當做拉伸和按摩。
當下有不少人喜歡去健身房，在跑步機上進行鍛煉，這在心肺鍛煉方面其實與路跑區(qū)別不太大。不過由于跑步機是模擬運動，路跑時某些肌群的活動無法完全重現(xiàn)（例如蹬地動作），一些自然因素無法模擬（如風速等），故此更為省力。所以很多習慣跑步機的朋友在路跑時覺得要費力許多。其實，如果有路跑的場地和條件，還是路跑的鍛煉效果更“實惠”，空氣也更清新一些。不過就鍛煉而言，什么時候開始都不算晚，就算是上跑步機也要比在家里宅著強過太多。
