《列子·說符》上記載這樣一則故事，楚國大夫?qū)O叔敖得了重病，眼看將不久于人世了。他想為后人做好長遠的安排，告戒他的兒子說：“楚王屢次要封我土地，我不接受。如果我死了，楚王就會封給你。你一定不要接受肥沃的土地！楚國和越國之間有一片土地叫寢丘，這塊土地不僅貧瘠而且名字也很不好聽。楚人信鬼神，越人信禎祥，他們都對它不感興趣。你可以長久擁有的只能是這塊土地?！睂O叔敖死后，楚王果然拿肥美的土地封給他兒子。孫叔敖的兒子推辭不受，請求要寢丘，楚王就給了他，一直保持很長時間都沒有喪失。
古話說，得便宜處失便宜，真乃至理名言。世上好的東西人人都想要，如此一來，面臨的競爭對手就會多，就意味著付出也相應(yīng)多些，承擔的風險也大些。與高手過招，勇者勝，這是必然的。孫叔敖久居官場，什么世面沒見過？試想，如果他的后人得到的是土質(zhì)肥沃的土地，孫叔敖已不在人世了，人走茶涼，樹倒猢猻散，有誰還會再去顧念他的后人。與其以后被別人強奪去，連個安身之處都沒有，還不如先就降格以求，這樣才會來得安穩(wěn)。道理再簡單不過了，因為那塊土地貧瘠，沒有誰去爭，方是長久之策。雖說土地貧瘠，但養(yǎng)家度日是不成問題的。這也許是孫叔敖留給自己后人的最大的一筆財富，這就是智者的選擇。
又據(jù)《淮南子·道應(yīng)訓》記載，公儀休擔任魯相，他有一個特別愛好，喜歡吃魚。上有所好，下必甚焉。那些想巴結(jié)他的人，都爭著獻給他鮮魚，但是，公儀休拒絕接受。他的弟子勸諫說：“老先生特別愛吃魚，送給你卻不接受，這是為什么？”公儀休回答說：“正因為我喜歡吃魚，因此別人的饋贈才不能夠接受。接受了別人的魚，往往就要徇私枉法，免不了最后被罷黜相位。罷了相，即使再喜歡吃魚，也不能夠吃到魚了。”
公儀休不接受別人的饋贈，自有他的道理。這是一種逆向思維：愈是不想得到的，就愈是會得到。俗話說，細水長流。得之易則失之易，得失往往就在一念之間，貪心往往是使自己落入他人機阱的向?qū)?。貪多惡少，到頭什么也得不到。公儀休心里清楚得很，貪圖幾條鮮魚這些小利，也沒有什么不可，更不是什么貪贓枉法，僅僅是些人之常情的小事。不過，量變引起質(zhì)變，防微杜漸。如果此頭一開，今日接受幾條鮮魚，明日就有人送金銀財寶上門，接著什么美女呀，等等，一發(fā)不可收拾了。拿了人家的手短，別人自然會找你麻煩了，你就可能會濫用職權(quán)，以權(quán)謀私，徇私枉法，最后就是鋃鐺入獄的結(jié)局，身敗名裂。到那時，還能有人送鮮魚嗎？
孫叔敖和公儀休都稱得上是一個智者，既然是智者，其舉動就是匪夷所思的。他們知道得與失的辯證關(guān)系，表面上看起來失去的，實際上會得到了。凡事都要想長遠一點，不要貪圖一時之利。古話說，貪他一斗米，失卻半年糧，誠如是哉。
作者 漁樵先生
