五代十國，并非從唐亡的那一刻才開始，而是始于黃巢之亂。
黃巢之亂，是真正的流動作戰(zhàn)，其足跡遍布今天的山東、河南、安徽、浙江、江西、福建、廣東、廣西、湖南、湖北、陜西等廣大地區(qū)。各地為了圍追堵截黃巢紛紛自立，黃巢起義最后雖然被滅了，但唐朝卻連維持名義上的統(tǒng)一也做不到了。
這一點(diǎn)與黃巾起義之后的漢朝很相似。下圖是唐末十強(qiáng)——北四南六，誰都不是善茬！
北方四強(qiáng)——晉王李克用、梁王朱溫、岐王李茂貞、燕王劉仁恭。
南方六雄——蜀王王建、吳王楊行密、閩王王審知、吳越王錢繆、楚王馬殷、南平王劉隱。
同時(shí)，契丹耶律阿保機(jī)已經(jīng)崛起；拓跋思恭由于平定黃巢有功，賜姓李，授夏州節(jié)度使，其轄區(qū)被命名為“定難軍”，這就是“西夏”的由來。
這天下亂局，是真正的兵強(qiáng)馬壯者可為天子！
于是，朱溫和李克用相爭，朱溫先稱帝，李克用之子李存勖滅朱溫的后梁，擊敗劉仁恭、李茂貞，一統(tǒng)北方，建立后唐。之后后晉、后漢、后周、宋朝全部出自李克用這個(gè)沙陀集團(tuán)。
因此，趙匡胤和趙光義兄弟建立宋朝之后首先考慮的，便是如何使“大宋”避免成為唐亡之后中原的第六個(gè)王朝。趙光義曾經(jīng)說過：
國家若無外憂，必有內(nèi)患。外憂不過邊事，皆可預(yù)防，惟奸邪無狀，若為內(nèi)患，深可懼也。
這一論斷，基本上奠定了了大宋三百年的政治基調(diào)。接下來，我們看趙氏兄弟是如何防止天下大亂的。
1、收權(quán)
所謂收權(quán)，就是將地方的權(quán)力收歸中央，從制度上保證藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面不再出現(xiàn)。
趙匡胤在滅國的過程中，在各州設(shè)立通判，由京官充任，牽制節(jié)度使。之后又命節(jié)度使只負(fù)責(zé)其駐地所在州的政事，其余各州由中央派出文官任“權(quán)知軍州事”，簡稱知州。
知州的出現(xiàn)，使節(jié)度使權(quán)力降到了一州，之后節(jié)度使又變成了榮譽(yù)虛銜，并不赴任。而知州則由中央文官三年一換，完全由中央控制。
唐末，節(jié)度使完全掌控地方的軍政大權(quán)，與土皇帝無異。宋朝不僅在中央設(shè)三司使奪宰相的財(cái)權(quán)，還設(shè)立轉(zhuǎn)運(yùn)司代表中央掌控地方財(cái)政。
趙氏兄弟將天下的精兵幾乎全部征入禁軍，由中央統(tǒng)一掌握，而地方則只剩老弱殘兵，是為“廂軍”。與唐朝不同，禁軍“守內(nèi)虛外”，也就是宋初的20萬禁軍，中央駐10萬，地方總共10萬，并經(jīng)常更換駐地。
2、分權(quán)
所謂分權(quán)，就是將權(quán)力機(jī)構(gòu)分散，互相牽制，防止專權(quán)的出現(xiàn)。
隋唐的宰相制度是群相制，相權(quán)雖然稀釋但整體權(quán)力依然很大。宋初則在宰相之下設(shè)參知政事為副宰相，然后用樞密使專管軍政，三司使專管財(cái)政，改變了宰相“事無不統(tǒng)”的局面。
宰相與樞密使分掌文武，號稱“二府”，三司使則號稱“計(jì)相”。
樞密院掌軍政，但只有調(diào)兵權(quán)，并不直接掌管軍隊(duì)。
平時(shí)掌控軍隊(duì)的是殿前都指揮使司、侍衛(wèi)親軍馬軍都指揮使司、侍衛(wèi)親軍步軍都指揮使司，合稱“三衙”或“三帥”。史載：
天下之兵，本于樞密，有發(fā)兵之權(quán)而無握兵之重；京師之兵，總于三帥，有握兵之重而無發(fā)兵之權(quán)。
對于軍權(quán)的分割，這還不是全部，因?yàn)槿粘＝y(tǒng)兵與戰(zhàn)時(shí)統(tǒng)兵又不是同一批人。三衙僅僅是日常統(tǒng)兵，而一旦戰(zhàn)事起，率軍打仗之人大宋官家是要另行委派的，打完仗后軍隊(duì)再還給三衙。
宋朝官制是我國歷史上最為復(fù)雜的，其中一個(gè)重要的原因便是官、職、差遣的分離。
傳統(tǒng)的“官”宋朝全部做了保留，但這只代表資歷、俸祿的高低，并不掌管實(shí)際的事務(wù)；
“職”便是殿閣學(xué)士之類的榮譽(yù)虛銜，又稱“散官”。
一個(gè)官員真正的工作則由“差遣”來決定，所謂差遣，其實(shí)就是臨時(shí)委派的意思，代表的是不能長期專擅某一職位的意思。比如上文中的“權(quán)知軍州事”，權(quán)知便是差遣，知州、知縣都是這個(gè)意思，意思是臨時(shí)委派的地方官員。
3、打造世界上最早的文官集團(tuán)，以文抑武
這是一招“釜底抽薪”之策，宋朝將科舉制發(fā)揚(yáng)光大，使天下文人士子一生都撲在了科考上面。由科舉取士組成的政府便是文官集團(tuán)，朝中再無武人的地位，武將如何造反？
同時(shí)，大力提倡文治，并立下“不殺士大夫及言事者”的祖宗家法，號稱與士大夫共治天下。
大宋官家善待讀書人的同時(shí)，士大夫們開始竭力鼓吹無條件的忠君觀念，并將忠君提到了人生第一原則，“天理”所在，“無所逃于天地之間”的高度，最終使“尊君敬上”的思想深入人心。
宋朝之前，皇族不過是世家大族的一員，而從宋朝開始皇權(quán)不斷被神化，終于在明清時(shí)期達(dá)到了巔峰。
大宋官家有意識的壓制武將，經(jīng)常招地方上的無賴流氓加入禁軍，其結(jié)果不僅是武人地位的下降，同時(shí)還有軍隊(duì)形象的一落千丈。好男不當(dāng)兵，逐漸成為社會共識。
如果從防止割據(jù)和造反的角度來看，趙氏兄弟的做法無疑是非常成功的，但同時(shí)也確實(shí)是矯枉過正的。無論我們?nèi)绾卧u價(jià)宋朝，都無法否認(rèn)宋朝徹底改變了華夏族的性格，從此漢唐之時(shí)的開拓進(jìn)取一去不復(fù)返，“以天下之大而畏人”成為常態(tài)。
趙匡胤確實(shí)終結(jié)了“兵強(qiáng)馬壯者可為天子”的局面，但其消極影響則在不久的將來便顯現(xiàn)了出來。與漢唐亡于分裂不同，兩宋皆為亡國。權(quán)臣篡位、武將造反是沒有了，但撫平四夷的名將——漢之衛(wèi)霍、唐之二李，也很難再出現(xiàn)了。
