蒙古人退出中原之時，整個蒙古草原上的人口總數(shù)還有400萬左右，單純就數(shù)量而言是遠遠超過成吉思汗時代的，按常理推測，擁有400萬人口、控制了廣袤草原的游牧部落，即便不能再與其他民族一較長短，最起碼的自保總應該沒有問題吧？
然而，現(xiàn)實是殘酷的，蒙古諸部非但沒有再次崛起，反而以一種難以置信的速度徹底、完全的衰落下去。這種結局表面上看起來讓人感到匪夷所思，但是仔細研讀相關的歷史之后，筆者認為，這完全是歷史的必然！
首先，蒙古諸部的傳統(tǒng)生存空間被持續(xù)的擠壓。
蒙古生存空間被擠壓始于明朝，出于被異族完全征服的痛苦回憶和恐懼，有明一代，從始至終，對蒙古部落保持著持續(xù)性高壓態(tài)勢。明太祖和明成祖兩朝，不斷的派遣遠征軍深入漠北，尋找蒙古軍隊主力并想方設法給予打擊和驅逐，其后，明廷在長城沿線大量駐軍，又不惜血本苦心經(jīng)營遼東，從東南兩面死死的封堵住蒙古——最終落得個兩敗俱傷，滿清乘機崛起。
明朝滅亡之后，滿清雖然表面上通過皇族與部落首領進行所謂的“滿蒙聯(lián)姻”建立戰(zhàn)略聯(lián)盟，但實際上是非常忌憚蒙古人，故而采用了非常隱蔽的手法，悄無聲息的擠壓著蒙古的生存空間。滿清通過將蒙古部落按照地域劃分成旗、盟的方式進行條塊分割，并限定不得越界放牧。要知道，蒙古是游牧民族，生活特性是逐水草而居，哪個地方的水草豐茂，就把牧群趕過去，在保證了牲畜得到足夠營養(yǎng)的同時，也讓相對貧瘠的草場有了休養(yǎng)生息的機會，畫地為牢的結果自然只能帶來草原的蛻化，從而對畜牧經(jīng)濟造成嚴重打擊。
清初之時，蒙古部落還能向北自由遷移，尋找合適的牧場，但沙皇俄國崛起之后，以近乎瘋狂的速度向東、向南擴張，而成熟的熱兵器技術已經(jīng)能完全、有效的壓制蒙古騎兵，故而從北面和西面堵死了蒙古人的出路。
其次，黃教的傳入對蒙古社會的深遠影響。
十六世紀后期，黃教（黃帽派喇嘛教）傳入蒙古，迅速在整個蒙古廣泛傳播開來，滿清統(tǒng)治者因勢利導，巧妙的加以利用，更加牢固的鉗制住了蒙古人。滿清不但給予那些聲名顯赫的喇嘛以極大的尊崇和優(yōu)厚的待遇，極力鼓吹宗教信仰，同時免去寺廟和僧人的全部稅賦，于是乎草原上第一次出現(xiàn)了許許多多帶著圍墻的固定建筑物和大量的廟產(chǎn)。這樣一來，很多蒙古人選擇出家當喇嘛，據(jù)統(tǒng)計，在最高峰時期，有將近45%的成年男子成為喇嘛（包括很多在家修行的），從而對生育率造成嚴重打擊。要知道，即便在藏傳佛教的發(fā)源地西藏，喇嘛的占比都從未超過三分之一！
奢靡、鋪張、繁瑣且數(shù)量眾多的法事浪費掉大量的生產(chǎn)、生活資料，那么用來供養(yǎng)人口的部分必然大大的減少，再加上大量勞動力和社會財富被宗教吸收掉造成的勞動生產(chǎn)率下降，加重了蒙古社會的經(jīng)濟衰退。
最后一個原因，以晉商為代表的漢族經(jīng)濟入侵。
黃教傳入蒙古草原之前，蒙古人從來沒有定居的習慣，從內陸過去的漢商要想跟他們做生意，只能單純的在邊境線上的傳統(tǒng)邊貿市場上干等，不過，隨著寺廟這種固定的建筑物大量出現(xiàn)，而僧侶和寺廟又對內陸的商品具有大量的需求，于是乎自然而然形成了以寺廟為中心的市集，于是乎漢商便深入草原腹地，做起了生意。
草原經(jīng)濟的特點是收獲的季節(jié)性強且沒有辦法存儲，漢商精明的發(fā)現(xiàn)并利用這一點，低買高賣，順便放點高利貸，于是乎很多牧民便掉入了債務陷阱，走上了一條不歸路，從牧場和畜群的主人變成了給漢商打工的。而那些原本應該出面阻止的蒙古王公和寺廟主持，非但沒有伸出援手，反而跟漢商合作，一起壓榨牧民。
此外，在滿清政府的默許乃至縱容之下，無數(shù)漢人在草原邊境定居下來，開墾土地，由于漢人具有技術上的優(yōu)勢和勤奮努力克制的天性，迅速的確立了與游牧經(jīng)濟之間的競爭優(yōu)勢。
