自西周、春秋起，居住中原的人們把四周侵擾的少數(shù)民族統(tǒng)稱為“東夷、南蠻、西戎、北狄”。西周“烽火戲諸侯”而亡國（公元前771年）的周幽王就是被西戎兵打敗的。
最早有記載北狄戰(zhàn)事的是“春秋五霸”之首的齊桓公北伐山戎救燕之戰(zhàn)（公元前664年）。在追擊中，齊軍一度在迷谷處迷路，幸賴管仲足智多謀，找了幾匹孤竹國老馬（老馬識途），將全軍帶出迷谷。
西晉時期的“五胡亂華”（匈奴、鮮卑、羯、氐、羌），開創(chuàng)了少數(shù)民族入主中原的先例，對中國歷史發(fā)展有著深遠的影響。
（接上半部分）
四 由盛而衰終亡國
經(jīng)過遼景宗、圣宗兩朝及蕭太后的“攝政”二十七年，契丹耶律氏勵精圖治，逐鹿中原，使遼朝百姓富裕，國勢強盛。
影視劇劇照
1031年，遼圣宗去世，長子耶律宗真即位，即為遼興宗。遼興宗也只有十五歲，其生母蕭耨斤（法天太后）又攝政，她重用貪官污吏及娘家人，權力欲望膨脹。興宗因無權又被母親暗中監(jiān)視而結怨法天太后。法天太后便打算廢掉長子，改立次子耶律重元為帝。
13歲的耶律重元將此事告訴興宗，興宗不甘被廢，暗中策劃先發(fā)制人，奪回權力。1034年，耶律宗真用武力廢除法天太后，使其“躬守慶陵”，并大殺太后親信，終于實現(xiàn)自己單獨親政。
此時，遼朝已呈現(xiàn)衰勢。為挽救衰落的國勢，遼興宗連年征戰(zhàn)，逼迫宋朝多交歲幣。但朝廷奸佞當?shù)?，腐敗成風 ，使得百姓怨聲載道，民不聊生。遼興宗還迷信佛教，窮途奢極。
由于弟弟耶律重元曾向他告密，幫他穩(wěn)固王座，他非常感激，所以一直未立皇子耶律洪基為皇太子，只封他為天下兵馬大元帥。甚至一次酒醉時答應百年之后傳位給耶律重元，這便為朝廷內亂埋下伏筆。
此時，北宋的日子也不好過，既要與崛起的西夏開戰(zhàn)，又要連年向遼納貢，大有內外交困之勢。
1042年，遼又派使者去宋朝索要瓦橋關南十縣地，宋朝派富弼與遼方使節(jié)談判。雙方于九月達成協(xié)議，在澶淵之盟基礎上，再增加歲幣銀十萬兩、絹十萬匹以了結這次索地之爭（即重熙增幣）。
宋仁宗委曲求全，但提出遼要約束西夏與宋和談。在宋、遼和好之后，遼與西夏關系惡化，遼興宗兩次親征西夏，均遭失敗。
1055年，遼興宗去世，其子耶律洪基繼位，是為遼道宗，他奉興宗弟耶律重元為皇太叔，加號天下兵馬大元帥。
1063年，耶律重元聽從兒子的勸說，發(fā)動叛亂，自立為帝。但不久被遼道宗所平，耶律重元自盡，史稱灤河之亂。
遼道宗在位期間，重用奸臣，政治腐敗，本人也腐朽奢侈，不理朝政，地主官僚大肆兼并土地，百姓苦不堪言。他聽信耶律乙辛讒言賜死宣懿皇后，皇太子耶律浚遭陷害被軟禁。
1079年，耶律乙辛意圖謀害年僅四歲的皇孫耶律延禧，幸得忠臣蕭兀納保護周全。1081年，遼道宗終于醒悟，廢黜了耶律乙辛及其黨羽，其后將欲逃離其境的耶律乙辛誅殺。
宣懿皇后哀冊
1101年，遼道宗去世，在位46年。他與北宋維持和平友好的關系，沒打過大仗。曾出使遼國的蘇轍評價耶律洪基：“在位既久，頗知利害。與朝廷（宋）和好念深，蕃漢人戶休養(yǎng)生息，人人安居，不樂戰(zhàn)斗?！?/p>
耶律洪基終臨之際，還殷殷告誡繼位的孫子耶律延禧（遼末代皇帝）：“南朝（宋朝）通好歲久，汝性剛，切勿生事?！?/strong>
遼統(tǒng)治后期，上層貴族一面爭權奪利，互相傾軋；一面窮奢極侈，不恤民力，百姓則起義不斷，而各部族首領也紛紛反遼。
1114年，其屬部女真族首領完顏阿骨打以2500人起事反遼。經(jīng)過一番激戰(zhàn)征戰(zhàn)，1115年建國，國號金，定都會寧（今黑龍江哈爾濱阿城區(qū)，非甘肅會寧縣）。
1120年，金軍攻克遼上京。兩年后，遼朝又發(fā)生皇位繼承問題的內亂，耶律延禧殺了他的次子，使得更多的遼朝貴族感到不安而投靠金朝，國事日益衰落。到1123年，遼五京相繼被攻下。
1125年，在金軍不懈追擊下，耶律延禧率殘部西逃，在應州（今山西應縣）為金兵所俘，遼最終為金國滅亡。
五 西遼續(xù)國
1124年，大遼滅國前夕，契丹貴族耶律大石率部200人脫離逃亡的末代皇帝耶律延禧，意欲東山再起。
他們先向北行進三日過黑水，又向西北進發(fā)，到達了遼在西北的重鎮(zhèn)可敦城（今蒙古布爾干?。?。
可敦城有駐兵2萬余人（遼史記載：不論國家到了什么地步，可敦城的2萬騎兵不許南下）。并有幾十萬匹御馬，物資雄厚，適合長期屯駐。于是耶律大石以“滅金復遼”為旗號，號召余眾“救君父，濟生民”，恢復疆土。
很快，耶律大石得到諸部首領的擁戴，集得“精兵萬余，置官吏，立排甲，具器仗”，積極展開與周邊政權的交往。
1130年，由于受到強大金兵的壓迫，耶律大石決定率部西征。他們路過高昌回鶻時，國王畢勒哥迫于形勢只好盛宴款待了大石，并向其敬獻了大量的馬匹、駱駝、羊等物，將其禮送出境。
然而，繼續(xù)西進的耶律大石遭到地方武裝的攻擊，回撤時又受到了高昌回鶻的追襲，只好退回葉密立（今新疆額敏縣東南），修筑城池，伺機而動。
1132年，耶律大石在葉密立正式稱帝，建立哈剌契丹，史稱西遼，其漢語尊號為“天祐皇帝”，當?shù)厝擞址Q其為“菊兒汗”。所轄民眾約為4萬戶。
建國后，耶律大石首先滅掉高昌回鶻，使其成為西遼的附屬國。1134年，東部喀喇汗王朝伊卜拉欣向西遼求兵抵御葛邏祿及康里的侵襲，大石乘機占據(jù)了巴剌沙袞（今吉爾吉斯的托克馬克東南），將其改名為虎思斡耳朵，并在此建都，臣服了東部喀喇汗國。
1137年，耶律大石西進中亞費爾干納盆地，大敗西喀喇汗王朝。1141年，塞爾柱王朝為保護其附庸國西喀喇汗王朝，發(fā)動聯(lián)兵十萬人攻擊西遼。雙方在卡特萬大草原上展開了會戰(zhàn)，最終塞爾柱軍隊慘敗，其勢力退出了阿姆河流域以北地區(qū)，西喀喇汗王朝也變成了西遼的附庸。
隨后，西遼又出兵征服了花剌子模，自此，西遼的疆土基本穩(wěn)固下來。耶律大石為鞏固其統(tǒng)治，開始進行內政建設和設置。他基本延用了遼的舊制——南北面官制。
他還對王朝的直轄地取消分封，實行中央集權；軍事方面，皇帝掌握最高的軍權，戰(zhàn)時則指派將領率兵出征，類似于宋朝的“更戍法”；又減輕了民眾的稅賦負擔。
實行寬容的宗教政策，尊重各種宗教信仰。另外，對其附庸國，實行寬松的羈縻政策，這些政策推動了社會的安定、經(jīng)濟的發(fā)展和中亞各地區(qū)的文化交匯與融合。
1143年，叱咤一時的耶律大石病逝。其子夷列年幼，皇后塔不煙遵其遺命“攝政權國”。
1150年，夷列成年主政，其主要功績在于整頓了戶籍，守住了疆土。1163年，夷列去世，因其子都年幼，便遺詔其妹普速完“權國”。普速完便效仿其母行使攝政權利。
期間，她曾命西喀喇汗王朝將葛邏祿遷往喀什噶爾，并收繳武器，結果激起葛邏祿反抗，好在被西喀喇汗王朝鎮(zhèn)壓。
1170年，普速完因與其夫弟樸古只沙里通奸，引發(fā)了一場政變。1178年，普速完及樸古只沙里在另一場政變中被亂箭射死，夷列次子直魯古繼位。
耶律直魯古（影視劇造型）
其后，國力鼎盛的西遼，由于統(tǒng)治者四處用兵，頻繁征伐，使西遼消耗巨大，逐步衰落。
1198年，西遼發(fā)兵呼兒珊，遭到古爾王國的頑強抗擊，損失慘重。1204年，西遼再次發(fā)兵古爾王國，最終以沉重的代價取得了勝利。
1209年，高昌回鶻擺脫了西遼的控制，轉而歸附于強大起來的成吉思汗建立的蒙古國。1210年，花剌子模乘勢向東進發(fā)，大敗西遼軍隊，奪取了河中地區(qū)。
1211年，乃蠻王子屈出律乘直魯古出獵之機將其俘獲，并攻占了都城，西遼滅亡。西遼為契丹大遼續(xù)命88年后，也完成了歷史使命。
有著深厚漢文化底蘊的耶律大石締造了西遼政權后，大力推行漢文化，西遼仿照漢文化將儒家思想作為治國的指導思想，一方面實行了中原王朝曾經(jīng)采用過的輕徭薄賦、發(fā)展生產(chǎn)的經(jīng)濟措施；另一方面采用了撫綏、寬容等對待屬國和宗教的各項措施，經(jīng)過一番治理，社會相對和平安定。
根據(jù)《長春真人西游記》的記載，當時西遼軍隊中有大量的漢人，他們把中原地區(qū)的各種技術傳入西遼所統(tǒng)治的地區(qū)?？脊虐l(fā)現(xiàn)，西遼王朝曾掌握了非常發(fā)達的兵器冶煉技術，能夠制造箭鏃、刀斧等器物。而且，西遼境內處處可見漢人的建筑風格，其官方的語言文字可能也是漢語。
1218年，乃蠻被蒙古帝國所滅，這一地區(qū)邁入了蒙古所建立的元朝時期。
西遼余部西遷至波斯帝國（今伊朗）一帶，其后裔存在于現(xiàn)伊朗、伊拉克等西亞人中。
在國內，契丹余眾的一支隨蒙古軍隊南下云南定居下來，如今云南“ 本人”就有契丹后裔一說。留在北方的契丹人最終也融入蒙古族，現(xiàn)在的達斡爾人，和契丹民族也有著不解的淵源。
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