很多人都知道，安徽得名于安慶府和徽州府，但是為什么安徽的簡稱不是“安”，也不是“徽”，而是“皖”呢？
以前很多人都認(rèn)為，安徽之所以簡稱為“皖”，是因為境內(nèi)有“皖山”，就是潛山縣的天柱山。其實這種理解是錯誤的，怎么就沒想想皖山的名字又怎么來的呢？
天柱山
“皖”這個漢字，今天能夠查到最早的直接源頭在《漢書》和《續(xù)漢書》里面，發(fā)音也不是“晚”，而是“患”。在很多古籍上都提到過《史記》曾經(jīng)提到過一個西周諸侯國——皖國。
但是，在今天我們所能看到的各種版本《史記》中，卻找不到所說的“皖國”記載。這又是為什么呢？這是由于《史記》在流傳過程中，發(fā)生了亡佚。
《史記》
在唐朝人杜佑所著的《通典·州郡十》對舒州作注釋的時候，曾提到：“今理懷寧縣，古皖國也，春秋時有皖國。”
這里有必要說明一下，杜佑所說的懷寧縣并非今天安徽安慶的懷寧縣，唐宋時代的懷寧縣治在今天的安徽潛山縣城，元朝的時候才分懷寧縣置潛山縣，懷寧縣的縣治才遷移到今天的位置。杜佑對“皖國”的概念又作了進一步解釋，并引用了《史記》：“皖，夏姓，皋陶之后?！?/p>
《通典》
這個“皖國”究竟又是怎么來的呢？《史記》中說的是皋陶之后，這個皋陶傳說是黃帝少子少昊的后裔，是東夷部落的首領(lǐng)。皋陶后來當(dāng)了舜帝的司法官，是咱們中華世界的第一任大法官。
很多王朝據(jù)說都是皋陶的后裔，秦朝的嬴姓據(jù)說來自于皋陶，李唐皇室也自稱是來自于皋陶，唐玄宗李隆基還追封過皋陶為德明皇帝。
皋陶
據(jù)說，皋陶很能干，斷案清明、功績卓著，被舜帝定為接班人，但不幸死在大禹之前，沒當(dāng)成接班人。
皋陶死后，他的一部分部族遷徙到今天安徽淮河以南的地方，建立方國，在歷史上被稱為群舒。西周初年，周王朝對上古這些部落性質(zhì)的方國也加以冊封，很多群舒國家都被封為子爵國。立國于潛山一帶的一個皋陶后裔國家被封為伯爵國，就叫皖國。既然能被封為伯爵國，這個皖伯在當(dāng)時肯定是個重要人物。
皋陶墓
那么，皖又是什么意思呢？很多學(xué)者從字源上考證，說皖是晨光的意思，這個皋陶后裔部落很可能是以晨光為圖騰，故而以圖騰為國號。這個皖國的國君姓什么呢？很多古籍都說皖國是皋陶后裔，那皋陶姓什么呢？
唐朝張守節(jié)的《史記正義》引《帝王記》云：“皋陶生于曲阜，曲阜偃地，故帝因之而以賜姓曰偃?！比绱艘粊?，皖國的國君肯定也姓偃，毫無疑問了！
皖國國君官位在周為大夫，被周天子封于皖，為伯爵。按禮制，一般人是不可直呼其姓名的，因而一直被尊稱為皖伯，久而久之，皖國國君的姓氏也就被人遺忘了。
皖公塑像
這個皖國，后來是被南方崛起楚國所滅，時間是公元前574年，當(dāng)時已經(jīng)是春秋末期了。皖國滅亡之后，皖國貴族不少流亡到南方，今天還有皖姓，人數(shù)非常少了。
皖國雖然滅亡了，但或是因為習(xí)慣，或是因為紀(jì)念，人們把皖國故城稱之為皖公城，簡稱皖城，旁邊的天柱山稱為皖公山，簡稱為皖山，還有河流稱為皖水。
南宋之后，安慶建城之后，皖城的概念逐漸擴大為整個安慶地區(qū)，對皖國和皖伯的紀(jì)念綿延數(shù)千年而不絕。清代安徽建省之后，安徽的簡稱既不是“安”，也不是“徽”，而是皖，這依然體現(xiàn)了對皖國的緬懷。
