麻疹是兒童時期最為常見的傳染病，在我國沒實行用麻疹減毒活疫苗作預防接種以前，因沒患過麻疹的小兒數(shù)量逐年增多，常常每2～3年就要發(fā)生一回麻疹流行。病人/大部分是嬰兒，年齡自7個月至2歲的病兒幾乎占三分之二。凡是沒有患過麻疹的小兒，只需接觸了患兒則會發(fā)病，然而6個月以下的寶寶非常少得麻疹，這是因為大部分媽媽得過麻疹，媽媽血液里的麻疹抗體可由胎盤輸給胎兒，所以小兒出生后具有對麻疹的免疫能力。這類免疫能力漸漸消退，到出生6～8個月后消失，之后就比較容易感染麻疹了。
最近幾年來我國普遍開展麻疹疫苗預防接種，發(fā)病年齡向後推移，青少年與成年發(fā)病率相對上升。
易感兒童一旦接觸了麻疹病兒后，大約隔8～14日就要發(fā)病。起初猶如上呼吸道感染的癥狀，有發(fā)熱、頭疼、鼻塞、流涕、打噴嚏，同時有怕光、流眼淚與眼分泌物增加，咳嗽，咽部不適感等。在發(fā)熱的第2～3日口腔兩旁頰粘膜出現(xiàn)像針頭大小的灰白色斑點，周圍發(fā)紅，叫做麻疹粘膜斑。
發(fā)熱3日后出現(xiàn)皮疹，由前額、耳后、發(fā)際開始漸漸蔓延到臉、頸、軀干、四肢，約經(jīng)3日遍及全身與手足心。皮疹為斑丘疹，疹間皮膚正常。出疹第4日疹間皮膚轉(zhuǎn)為暗紅色，亦可相互融合，接下來漸漸消退，體溫隨皮疹消退亦漸漸下降，其它癥狀也漸漸消失。一般發(fā)病過程約為10日。
