早在2500多年前，生逢古代人類精神覺醒偉大時(shí)代的孔子，在繼承華夏優(yōu)秀傳統(tǒng)思想文化的基礎(chǔ)上，以其新興民間士人的理性目光，畢生專注于對現(xiàn)實(shí)個(gè)體人生與人世的全面而深入探求，從而創(chuàng)立了自己的仁學(xué)思想，并以此開創(chuàng)了儒家學(xué)派。
孔子所開創(chuàng)的儒家學(xué)派，雖然經(jīng)歷了后世儒家的不斷發(fā)展，特別是漢、宋兩代新儒家的創(chuàng)新與發(fā)展；但是孔子仁學(xué)作為其根本宗旨與核心內(nèi)容，卻一直得以保留而世代流傳?？鬃尤蕦W(xué)的思想精華，早已凝結(jié)為中華文明的遺傳基因，世代流淌于中華民族的血脈之中?？鬃铀_創(chuàng)的儒家思想，也隨之而成為了中華傳統(tǒng)思想文化的主流。
孔子的仁學(xué)思想，自其創(chuàng)立之日起，就始終與中華民族血脈相連，休戚相關(guān)，命運(yùn)與共。一榮俱榮，一損俱損。
近代以來，伴隨著滿清王朝的腐朽與衰敗，以及國外列強(qiáng)的不斷入侵，中華民族一步步陷入了深重的災(zāi)難之中，甚至于面臨了亡國、亡種的危險(xiǎn)。與此相應(yīng)，孔子所開創(chuàng)的儒家思想，乃至全部中華傳統(tǒng)思想文化，也隨之跌入了極其漫長的劫難期。
自20世紀(jì)80年代起，孔子與儒家思想，在中國大陸漸次呈現(xiàn)出了可喜的復(fù)蘇景象。關(guān)于孔學(xué)之仁問題的討論，一度成為了熱門話題。學(xué)界對此的具體認(rèn)識與解說，雖然呈現(xiàn)出了眾多具體歧義，但同時(shí)也逐漸形成了一種基本共識，此即“愛人”乃是孔學(xué)之仁的本質(zhì)與基本內(nèi)容?？讓W(xué)之仁的這一“愛人”說，至今依然廣為流行。
然而在學(xué)讀《論語》與先秦儒家典籍的過程中，卻越來越清晰地發(fā)現(xiàn)，時(shí)下流行的孔學(xué)之仁“愛人”說，其實(shí)并不符合孔子的思想實(shí)際。充其量而言，“愛人”只是孔子在特定場合、針對特定對象，對仁所做的一種具體解說，而遠(yuǎn)非是孔子對于仁之本質(zhì)的總體性概括。
基于上述這一發(fā)現(xiàn)，對孔學(xué)之仁這一課題，重新加以潛心研讀，精心爬羅剔抉。數(shù)年之后，對孔學(xué)之仁的本質(zhì)與基本內(nèi)容，最終得出了如下認(rèn)識與解說。
《中庸》第二十章載孔子曰——“仁者，人也，親親為大?！?/p>
此例才是孔子對仁所做的最全面、最精確、最為本質(zhì)性的詮釋與概括。此例中的“人”字，在這里活用如動詞。“仁者，人也”的字面意思是說，孔學(xué)之仁就是活成真正意義上的人，或曰活成既順乎人之情、又合乎事之理的人；進(jìn)一步具體而言，仁就是畢生不懈地自覺追求理想或曰理性人格，從而超越動物性自然人格的人生實(shí)踐；總括而言，孔學(xué)之仁的本質(zhì)與基本內(nèi)容，就是人生的理想人格化。在孔子看來，人生的根本意義與價(jià)值，也就在于此。
從其具體實(shí)踐層面來看，孔學(xué)之仁亦即實(shí)現(xiàn)人生的理想人格化，基本分為“修己”與“濟(jì)眾”兩個(gè)方面。兩者間的基本關(guān)系是，在努力實(shí)現(xiàn)自我人生之仁的基礎(chǔ)上，同時(shí)幫助他人乃至全社會，從而共同實(shí)現(xiàn)其人生之仁。
從其所追求的人生境界來說，孔學(xué)之仁亦即實(shí)現(xiàn)人生的理想人格化，基本分為君子、仁人、圣人三個(gè)層級。在孔子看來，只要具備了對于仁道的理性自覺，并畢生不懈地努力踐行仁道而不動搖，人人皆有可能升達(dá)于君子乃至仁人境界。至于圣人這一個(gè)體人生的極致境界，則是可遇而不可求，充其量而言，這不過只能作為志士仁人的人生終極取向，僅此而已。
以上即筆者集中研讀孔學(xué)之仁這一課題之后，所得出的基本結(jié)論。在此基礎(chǔ)上，重讀《論語》則發(fā)現(xiàn)，書中自有其清晰的致思理路與綱要條貫，而不再感到內(nèi)容支離散漫而若無統(tǒng)緒。這則進(jìn)一步提升了筆者的自信，于是進(jìn)而準(zhǔn)備對孔子的仁學(xué)思想，再做一分門別類的具體解讀，從而理清孔子仁學(xué)的總體結(jié)構(gòu)及其思想脈絡(luò)。
當(dāng)今，在重新認(rèn)識與評價(jià)孔子以及傳統(tǒng)思想文化方面，在國人特別是專家與學(xué)者的共同努力下，已經(jīng)取得了相當(dāng)喜人的成果。然而由于傳統(tǒng)文化的斷裂期過于長久，當(dāng)今國人對于孔子及傳統(tǒng)文化的重新認(rèn)識與評價(jià)，畢竟還只是處于初期階段。其中的許多重大問題，還都遠(yuǎn)未得到妥善解決。例如關(guān)于孔學(xué)之仁的本質(zhì)與基本內(nèi)容問題，當(dāng)今學(xué)界就依然還是眾說紛紜，莫衷一是。這則表明，為了切實(shí)完成同孔子以及中華優(yōu)秀傳統(tǒng)思想文化的對接，從而為中華民族的偉大復(fù)興，提供強(qiáng)大的助力與活水源頭，國人特別是專家與學(xué)者們，還必須做長期而艱辛的努力。
