移情說在西方近現(xiàn)代美學(xué)史上，是影響最大的，也是人數(shù)最多的。最先提出“移情”概念的是費(fèi)舍爾，而把移情說發(fā)展成一個(gè)系統(tǒng)的美學(xué)理論的，則是立普斯。
立普斯和康德一樣，也認(rèn)為美感是一種愉快的情感，但并非所有愉快的情感都是美感。立普斯認(rèn)為，愉快的情感有三種，一種是外物引起的，一種是精神引起的，還有一種是通過移情在外物那里感受到的，只有第三種愉快的情感才是美感。所以，移情是審美的關(guān)鍵。
移情就是把主體的情感移入對象。移情學(xué)派認(rèn)為，審美實(shí)際上就是一個(gè)移情的過程。在這個(gè)過程中，主體凝神觀照對象，在不知不覺中將主體的情感移入對象，結(jié)果就使自我變成了對象，對象變成了自我。這時(shí)，我們就會覺得這個(gè)對象是美的，而這樣一種“物我同一”的境界，就是審美的境界。
比如莊子和惠施的故事，莊子和惠施在橋上看魚，莊子看見魚，很高興，就說“從容出游，魚之樂也！”惠施說你又不是魚，你怎么知道魚是快樂的呢？莊子說，你又不是我，你怎么知道我不知道魚是快樂的？惠施說，對啊，我不是你，所以我不知道你，你不是魚，你也當(dāng)然不知道魚。
這個(gè)故事流傳很廣，如果從審美角度看，莊子和惠施的認(rèn)知就不在一個(gè)維度。莊子是在審美的層面說這句話，惠施則在邏輯維度?？鞓?，是每個(gè)人的個(gè)體體驗(yàn)，別人內(nèi)心里是否快樂，我們是沒有辦法做肯定判斷的，因此莊子說魚很快樂就不是科學(xué)結(jié)論，而是審美體驗(yàn)。莊子實(shí)際上是移情了，真正感覺到快樂的不是魚，而是莊子自己，莊子覺得快樂，所以看見魚的時(shí)候就把這種快樂轉(zhuǎn)移到了魚的身上，所以他才說魚好快樂呀！這就是審美當(dāng)中的移情。
移情在藝術(shù)和審美當(dāng)中是十分常見的。《詩經(jīng)》中“昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪霏霏”。楊柳和雨雪都是自然現(xiàn)象，是人處于不同的境遇賦予了它們不同的情感。杜牧有兩句詩“蠟燭有心還惜別，替人垂淚到天明”，表面上看寫的是蠟燭，實(shí)際上寫的是人的情感，是人對分離的依依不舍。
沒有移情，自然界就不美了。我們常說天鵝是“優(yōu)雅的”、荷花是“高貴圣潔的”、熊貓是“憨態(tài)可掬的”，這些帶著情感的形容詞都是人賦予他們的，人把自己的情感移入自然界的客觀存在。
其實(shí)，一個(gè)對象美不美，很大程度上取決于我們的情感態(tài)度，所謂“情人眼里出西施”，你愛一個(gè)人，他在外貌上有一些缺點(diǎn)，你也看著很順眼，覺得好看、美，這就是因?yàn)橐魄?，你把自己的情感移入到了他的身上，對方就會因?yàn)槟阋迫肓饲楦卸榔饋怼?/p>
移情在藝術(shù)欣賞中也是不可缺少的，懂得了移情的原理，就能更好的欣賞藝術(shù)。比如杜甫的詩“感時(shí)花濺淚，恨別鳥驚心”，流淚和驚心的到底是誰？是詩人還是花鳥？從移情角度就可以理解為，詩人因?yàn)樽约旱那楦凶兓匆娀ň陀X得花在流淚，看見鳥就覺得鳥都膽戰(zhàn)心驚，詩人和花鳥在移情的作用下，已經(jīng)是一體的了，詩人就是花鳥，花鳥就是詩人，不存在誰在流淚誰在驚心的問題了。
移情說因?yàn)楹臀覀兊膶徝澜?jīng)驗(yàn)相一致，因此成功地成為了20世紀(jì)初被普遍承認(rèn)的美學(xué)理論。不過移情說也存在著一些問題。
比如移情往往被說成是一種“情感的外射”，但人心并不是一盞燈，它的光芒怎么可能外射？還有，移情學(xué)說強(qiáng)調(diào)物我同一，自我就是對象，對象就是自我，那么當(dāng)我們面對風(fēng)暴或者不幸，并把自己置身于其中，和對象同一時(shí)，我們體驗(yàn)到的只應(yīng)該是恐懼和悲哀，怎么會感覺到美呢？在極端惡劣的情況下，我們感覺到的美究竟來自于哪里呢？
這種理論，就是“心理距離說”。
