狄仁杰（630-700年），我國(guó)唐代武則天時(shí)期的一位名臣，也是我國(guó)歷史上著名的清官，他和宋朝的包拯包青天同樣以斷案細(xì)致詳盡而留名于后世。
天授元年（690年），武則天宣布改唐為周，自立為帝。次年，狄仁杰受武則天重用，升任宰相。令人沒(méi)想到的是，狄仁杰官都當(dāng)這么大了，僅僅四個(gè)月之后，竟然被酷吏來(lái)俊臣以謀反罪的名義抓獲下獄。
當(dāng)時(shí)的狄仁杰已經(jīng)是61歲了，已過(guò)花甲之年的他，該如何逃過(guò)這場(chǎng)劫難呢？
來(lái)俊臣是我國(guó)歷史上最著名的酷吏之一，其善于羅織罪名，誣告陷害親王大臣，他審理被陷害人的案子時(shí)，從來(lái)都是不講道理，不論是非曲直，手段之狠殘忍而荒唐，造成了唐朝大量忠臣烈士的屈死。
天授二年（691年）冬，來(lái)俊臣誣告狄仁杰、吏部侍郎任令暉、尚書省右丞盧獻(xiàn)等五人謀反。來(lái)俊臣知道狄仁杰等五人也不好惹，所以他先奏請(qǐng)武則天下令，自己拿著女皇的敕書去審問(wèn)他們，以期他們會(huì)承認(rèn)自己的罪行。
當(dāng)時(shí)唐朝的法律規(guī)定，自己承認(rèn)罪行，可以減免族人的罪行。來(lái)俊臣就是以此來(lái)威脅狄仁杰，讓他們承認(rèn)自己謀反。
狄仁杰面對(duì)來(lái)俊臣的逼迫，知道徒勞的反抗是沒(méi)有用的，因此他采取了以退為進(jìn)的策略，他誠(chéng)懇地說(shuō)：“大周朝革命，萬(wàn)事維新，唐室的舊臣，甘愿聽(tīng)從誅殺，反叛是事實(shí)。”
來(lái)俊臣看到狄仁杰等如此識(shí)相，才稍微從寬處置他們，沒(méi)有動(dòng)用大刑。但為了證明狄仁杰是否真的服罪，來(lái)俊臣又讓手下的判官王德壽去刺探狄仁杰。
對(duì)此，狄仁杰也很清楚，所以，當(dāng)王德壽向狄仁杰提出讓他誣告一下以前在禮部的同事楊執(zhí)柔時(shí)，狄仁杰嘆道：“皇天后土啊，竟然讓我狄仁杰干這種事！”隨后一頭就撞在了柱子上，頓時(shí)滿面流血。
王德壽看到狄仁杰這樣，也十分驚恐的告辭了，并回報(bào)來(lái)俊臣說(shuō)狄仁杰可能是真的甘心服罪了。既然狄仁杰已經(jīng)承認(rèn)自己的謀反罪，來(lái)俊臣也就不再對(duì)他嚴(yán)防，只等著按期行刑了。
后來(lái)，狄仁杰從看守者那里借得筆墨，在一塊白布上寫了一封訴苦的信，然后藏在棉衣里，叫人告訴王德壽說(shuō)：“現(xiàn)在天氣很熱了，請(qǐng)通知家人來(lái)把我的棉衣取走。”王德壽就通知狄仁杰的家人來(lái)取衣服。
狄仁杰的兒子狄光遠(yuǎn)得到棉衣中的信后，就拿著求見(jiàn)武則天，武則天看到信后，有些不知所以，便把來(lái)俊臣叫來(lái)問(wèn)道：“你說(shuō)狄仁杰已經(jīng)承認(rèn)謀反，怎么他的兒子又來(lái)訴冤？”
來(lái)俊臣回答說(shuō)：“這樣的人哪肯服罪？臣為讓他坐臥得安穩(wěn)，甚至連他們的頭巾衣帶也未取掉?！庇谑?，武則天讓通事舍人周琳去視察。
周琳畏懼來(lái)俊臣，在獄中不敢仔細(xì)看，準(zhǔn)備告辭，來(lái)俊臣又讓周琳留步稍等，他又命人假冒了一份狄仁杰等人寫的《謝死表》。
武則天收到《謝死表》后，為了弄個(gè)明白，又決定親自召見(jiàn)狄仁杰，并問(wèn)：“你們?yōu)槭裁匆姓J(rèn)謀反？”狄仁杰等回答說(shuō)：“假如不承認(rèn)，早就死在枷棒下了?！?br>
武則天又問(wèn)：“為什么要寫謝死表呢？”狄仁杰等回答：“沒(méi)有寫過(guò)。”武則天讓人拿出謝死表讓他們看，才知道原來(lái)是來(lái)俊臣背著他們寫的，于是，武則天下令釋放了狄仁杰等五人。
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