假如有三個一起等車的陌生人聚在一起聊天。甲說：“我是江西的，你們是哪的啊？”。乙一聽，老高興了，立馬就會回答道：“你是江西的啊，我是湖北的，老表好啊，你這是去哪??？”甲聽到回答，也來了精神，忙不迭地說：“湖北的啊，我是去……”。
就這樣，作為江西人的甲和身為湖北人的乙熱火朝天地聊起來了。而既不是江西人也不是湖北人的丙就被晾在一邊了。丙覺得很奇怪啊，咱們都是素不相識的人，咋一說是哪人，他倆就聊得這么起勁喃，還叫上“老表”攀起親戚關(guān)系來了？
這是網(wǎng)上常見的一個段子。相信不少人都會和這個故事中的丙一樣，摸不著頭腦吧？為什么這個湖北人要叫江西人“老表”呢？老表又是什么意思呢？
說起這個老表啊，筆者作為一個四川人還是很熟悉的。
我猜很多人都會有這種體驗：小的時候和家里人一起上街，在街上，但凡是個有點面熟的人給你媽打招呼，你媽就會熱情地回復她。這個時候，陪在一旁的你也就知道，你又得在一邊聽你媽和別人“長篇大論”了。
而你媽這個時候，要是聽人家說起這個人或者這個人家里誰誰誰和你們家有點親戚關(guān)系，立馬就會改口叫人家“老表”。當然，聊起天來，也就更起勁了。
從上面這個事例中咱們可以看出，“老表”就是有親戚關(guān)系的人之間的一種稱謂。那么為什么互不認識的湖北人要叫江西人“老表”呢？這兩個連對方名字都不知道的異鄉(xiāng)人又不是親戚，為什么要“亂認關(guān)系”呢？
原因其實很簡單，一切都起因于元末明初的一場大規(guī)模的移民活動，歷史上稱它作“江西填湖廣”。
顧名思義，“江西填湖廣”就是把江西的大部分人“填充”到湖廣地區(qū)去。那為什么要把如此多的江西人遷移到湖廣地區(qū)呢？
我們知道，中國自古以來就是一個農(nóng)業(yè)大國，土地對農(nóng)民來講就是吃飯的家伙，一般是不會輕易離開自己的田地的。而且統(tǒng)治者處于發(fā)展經(jīng)濟和安定社會的需要，更是不容許百姓遷移的，更何況是大規(guī)模的跨省遷移。哪個皇帝會在沒什么特殊情況下干這種事呢？這純粹就是沒事給自己找不痛快。
不過剛才咱們也說了，那是在沒什么特殊狀況之下，這元末明初可不是個平靜的時代。
那時候，由于元朝統(tǒng)治階級的殘酷剝削，百姓要承擔的稅賦越來越重。再加上不斷發(fā)生的自然災害，本就吃不飽飯的農(nóng)民更是雪上加霜。這個時候，各地的農(nóng)民起義也就此起彼伏地爆發(fā)了。
而處在江西地區(qū)的人們也深受其害。大批的農(nóng)民由于無法按時上繳稅賦，也為了躲避戰(zhàn)亂，開始向情況相對較好的湖廣地區(qū)遷徙。當時元朝的統(tǒng)治階層已經(jīng)自顧不暇了，自然就沒空來管這一稱得上逃難的遷移了。
除了百姓自發(fā)的遷移，也有政府強制性的遷移。
明朝建立以后，統(tǒng)治者為了緩解戰(zhàn)亂帶來的凋敝，推動經(jīng)濟的發(fā)展，下令讓江西地區(qū)的人們大規(guī)模地向湖廣遷移。
此時的湖廣地區(qū)人口減少了很多。大部分人跟隨紅巾軍元帥明玉珍到四川去了，還有一部分人葬身戰(zhàn)亂。
而江西地區(qū)雖然已經(jīng)有一部分人遷走了，但是還剩下相當一部分人。要知道，在宋朝時期，江西的贛州就已經(jīng)是36名城之一了。經(jīng)過幾代的發(fā)展，人口也增長到了一個可觀的數(shù)目。所以江西不僅離得近，而且人還多，不從這里遷，從哪里遷呢？
《中國移民史第5卷：明時期》一書中記載著“其中江西移民占 74%左右”。
由此可見，湖北的大部分民眾都是江西遷移來的。那么現(xiàn)在的多數(shù)湖北人，都算是從前江西人的后輩了。所以，湖北人叫江西人一聲“老表”就不奇怪了。
其實在我國歷史上人口大規(guī)模遷移的例子雖然少，但還是有的。比如我們所熟悉的安史之亂和靖康之變。在這兩起事件以后，大量的北方人口向南遷移。南遷的人們?yōu)樵矩汃さ拈L江流域地區(qū)帶去了技術(shù)、人口等，推動了南方經(jīng)濟的發(fā)展。
同樣地，遷到湖廣地區(qū)的江西人也在那里生根發(fā)芽，推動了當?shù)剞r(nóng)業(yè)和商品經(jīng)濟的發(fā)展，為長江流域的發(fā)展做出了自己的貢獻。
參考資料：江西填湖廣 ——江西檔案信息網(wǎng)
