《西游記》是明代淮安人吳承恩所寫的長篇小說。書中的孫悟空的原型，用魯迅先生的話講，是鎮(zhèn)于淮安洪澤湖畔老子山腳下的淮渦水怪無支邪。
那么豬八戒和沙僧的原型呢？史載，東漢永平七年（公元64），明帝夢見一金人在宮殿中飛行。第二天圓夢時，有大臣告知金人就是西方的佛，于是明帝派使團前往找尋。使團最終在今天的阿富汗北部遇到印度佛僧迦葉摩騰和竺法蘭，遂請二人來漢。二人用白馬馱著佛像、佛經(jīng)到了洛陽，漢明帝為他們專門修建了白馬寺。這二人便是后來豬八戒、沙僧的原型，白馬便是白龍馬的原型。
在元代一期劇作家中，有吳昌齡。他是西京（今大同市）人，生平也不詳。寫過雜劇11種，現(xiàn)存有《唐三藏西天取經(jīng)》等3種?！短迫匚魈烊〗?jīng)》有6本24折，是元劇中最長的（注：淮陰師院蔡鐵鷹教授考證此劇應(yīng)當是宋、金時的古?。?。據(jù)鄭振鐸先生《中國文學(xué)史》記載，該劇第一本敘唐僧的父親陳光蕊被難，夫人殷氏被賊劉洪所占。劉洪冒名赴洪府當知府。殷氏原來有孕，足月產(chǎn)子。兒子又被狠心的劉洪拋入江中。是金山寺長老救起此子，剃度為僧，法名玄奘。玄奘長大成人，捉了劉洪，找到了未死的父親，成名師后到西安為民祈雨。第二本寫玄奘奉詔到西天求經(jīng)。第三本寫花果山孫行者攝了金鼎國公主為妻，又偷西王母仙桃仙衣。觀音菩薩降伏了他，把他壓在花果山下。唐玄奘經(jīng)過花果山，放他出山，收他為徒，取名悟空，觀音菩薩再將鐵戒箍安于他頭上，二人遂西行。途中在流沙河收了沙僧，戰(zhàn)敗紅孩兒。第四本講述收了自稱黑風(fēng)大王的豬八戒。第五本寫師徒四人在女兒國、火焰山等地歷經(jīng)磨難，終于見到觀音菩薩派來的衛(wèi)隊。第六本寫師徒終于到了天竺，取到真經(jīng)。這時悟空、沙僧、八戒在天竺圓寂。佛另派差成基等4人送唐僧回到東土。唐僧回到東土開壇闡教，光大佛學(xué)。由此6本的劇本可知，一是明代吳承恩寫作《西游記》時民間對唐僧西天取經(jīng)的故事早已傳播得很廣泛了，二是吳承恩在民間傳說的故事和雜劇劇本上加以整理、創(chuàng)作后，增添的部分是很多、很精彩的，吳承恩的文學(xué)水平是極高的。
尾聲
唐詩宋詞元曲，是中國文學(xué)史上三個高峰。元代人鐘嗣成，號丑齋，祖籍大梁（今開封），寄居杭州，因相貌不佳而仕途不順，便閉門寫起《錄鬼簿》。這是一本元代戲曲史料著作，元曲在文學(xué)史上的地位便因此書得以奠定?！朵浌聿尽份d元代雜劇458種。
其實元曲中講淮安的還有本子，如寫《《錄鬼簿》的鐘嗣成自己就寫過《韓信泜水斬陳余》、《漢高祖詐游云夢》等與淮安有關(guān)雜劇。元代一期作家尚仲賢（真定人，江浙行省官員），寫過《漢高祖濯足氣英布》。當時寫宋江、李逵的雜劇也盛行，也有直接名叫《水滸》雜劇上演，這些多多少少都與淮安有了關(guān)聯(lián)。由這些元曲中的星星點點，我們可以印證當年淮安在全國的知名度之大，可印證意大利人馬可·波羅把淮安描寫成一個“船舶甚眾”、“貨物甚眾”大都城的情景的可信。
