“怯薛者，猶言番直宿衛(wèi)也；宿衛(wèi)者，天子之禁兵也。方太祖（成吉思汗）時，以木華黎、赤老溫、博爾忽、博爾術(shù)為四怯薛，領(lǐng)怯薛歹分番宿衛(wèi)，時號‘掇里班曲律’，猶言四杰也，”
這便是“怯薛軍”和“蒙古四杰（駿）”的由來。
怯薛軍
怯薛軍就像中原王朝的禁衛(wèi)軍或者御林軍，它拱衛(wèi)著蒙古帝國最高的統(tǒng)治權(quán)——可汗。在以草原和部落為基礎(chǔ)建立起來的大蒙古國里，這支軍隊又是怎樣組建的呢？
怯薛軍的最早組建是在成吉思汗鐵木真稱“蒙古汗”的時候，但此時鐵木真還沒有統(tǒng)一整個蒙古草原，只是統(tǒng)一了乞顏諸部。鐵木真為了確保自己的安全，于是用身邊的“那可兒”（伴當(dāng)）組成了一支親兵，大概有100多人，這便是最早的怯薛軍?！懊晒潘尿E”的博爾術(shù)和“蒙古四獒”的者勒蔑、忽必來（任云都赤：帶刀侍衛(wèi)）就是在這個時候加入的。
者勒蔑
后來，出于對安全的進一步需要，鐵木真逐年將這支軍隊進行擴建，到他統(tǒng)一蒙古，建立大蒙古國的時候，這支怯薛軍已經(jīng)有好幾千人了。于是鐵木真下旨將怯薛軍擴編至10000人，其中，火兒赤(帶箭筒者)1000人，客卜帖兀勒(宿衛(wèi))1000人，禿魯花(散班)8000人。
怯薛軍實際上也是一支質(zhì)子軍，他們大多數(shù)是由萬戶、千戶、百戶、十戶里面選出來的精干子弟及其隨從組成。鐵木真這樣做還有一個重要的目的就是：將這些蒙古貴族們的把柄掌握在自己的手里，用來控制他們的行為，便于發(fā)號施令。而貴族的這些子弟們也以在怯薛軍中效力為榮，鐵木真也給了他們很高的地位，他宣布：千戶若與大汗怯薛爭斗，千戶有罪。
怯薛軍的分類也很多，有科爾沁（弓箭手）、云都赤(帶刀者)﹑玉典赤(門衛(wèi))﹑八剌哈赤(守城者)﹑昔寶赤(鷹人)﹑阿塔赤(牧軍馬者)﹑帖麥赤(牧駱駝?wù)?﹑火你赤(牧羊者)﹑札里赤(書寫圣旨者)﹑必阇赤(文書)﹑寶兒赤(廚師)﹑速古兒赤(尚供衣服者)﹑玉烈赤(裁縫)﹑燭剌赤(掌燈火者)、忽兒赤(奏樂者)等。這支軍隊組合起來就是大蒙古國的核心力量，當(dāng)時稱為“大中軍”。
科爾沁（弓箭手）
其中最重要的又是宿衛(wèi)軍，它負責(zé)鐵木真的安全。宿衛(wèi)軍分四番入值，每番三晝夜，輪番護衛(wèi)鐵木真。四番怯薛各有怯薛長，由鐵木真親自任命的四人：博爾忽﹑博爾術(shù)﹑木華黎﹑赤老溫（蒙古四駿）及親族世襲擔(dān)任。
怯薛軍的最高統(tǒng)帥是鐵木真的“影子將領(lǐng)”——納牙阿，他就像曹操身邊的許褚，他只聽命于鐵木真一個人，任何人都無權(quán)調(diào)動納牙阿。蒙古貴族們只要看到納牙阿，就知道大禍臨頭了。
納牙阿
很多人有一種誤解：就是認為怯薛軍就是那支橫掃亞歐大陸的蒙古鐵騎，到處都有它們的影子。但實際上并不是，怯薛軍除了隨鐵木真參加第一次西征外，其它時候都在東線戰(zhàn)場。它是鐵木真的御用武裝，它并不輕易使用，更不是拿來沖鋒陷陣的，鐵木真靠它來控制整個蒙古帝國！
所以，怯薛軍的武器裝備絕對是蒙古帝國里面最豪華的。他們用的弓是復(fù)合弓，這種弓的射程更遠；他們每個人都配備兩支弓，一支用于遠射，一支用于近攻；他們的箭筒里配備有不同的箭，有引燃箭、穿甲箭和響箭等。
現(xiàn)代復(fù)合弓
怯薛軍的俸祿和地位也是蒙古諸軍中最高的，后來，鐵木真將它傳給了幼子托雷。
現(xiàn)在你明白：為什么鐵木真死后托雷監(jiān)國了嗎？
