不滿二十歲就應(yīng)募從軍，因身強力壯，勇于作戰(zhàn)，被提拔為騎軍隊長。
后晉開福元年（947年），遼兵攻入開封，河?xùn)|節(jié)度使
劉知遠（后漢高祖）在晉陽（今山西太原）稱帝，韓通投奔其帳下。遼兵北退后，他又追隨劉知遠至開封，因從討
杜重威有功，檢校國子祭酒。后漢正式建立后，官加檢校左仆射。
乾祐元年（948年），后漢隱帝
劉承祐繼位，韓通遷升為奉國指揮使。同年二月，河中、永興，鳳翔三鎮(zhèn)連衡反叛，隱帝任命郭威（后周太祖）為樞密使，率軍征討叛亂。跟隨郭威沖鋒陷陣，身被六創(chuàng)，被提拔為
都虞侯，從此成為郭威的心腹。郭威出鎮(zhèn)大名（今河北大名東），奏請韓通擔(dān)任天雄軍馬步都校。
乾祐三年（950年），郭威任鄴都留守兼樞密使，劉承祐因忌殺大臣，郭威被迫起兵，代漢建周。在這一政變過程中，韓通作為手握兵權(quán)的軍事將領(lǐng)之一，推波助瀾，起了促進作用。郭威即位后，韓通任奉國左第六軍都校，領(lǐng)雷州刺史。
廣順（951年—953年）初年，韓通累遷至永、睦二州防御使。郭威親征兗州時，任命韓通為在京右?guī)佳矙z。適逢
黃河泛濫，掩灌河陰（今河南滎陽北）城，韓通奉命率千余名兵卒疏通了汴河口，接著主持修筑了河陰城，不久遷為保義軍節(jié)度使。
顯德元年（954年），北漢主
劉崇趁郭威之喪，勾結(jié)契丹大舉進犯后周，周世宗柴榮派遣韓通協(xié)助
王彥超從晉州道東出，邀擊北漢兵。在高平（今山西高平縣南）大敗北漢、契丹聯(lián)軍后，柴榮任命他為太原北面行營部署，挖地道攻太原城。班師后，韓通移鎮(zhèn)曹州，任檢校太保。
顯德二年（955年）正月，柴榮認為深（今河北深縣）、冀（今河北冀縣）兩州間橫亙數(shù)百里的胡盧河（即衡漳水）堤堰不夠高陡，難以阻擋契丹騎兵的長驅(qū)直入，命令韓通與王彥超率兵卒丁夫浚治。
韓通一面主持工程，一面迎擊契丹的侵擾，圓滿地完成了這項艱巨的任務(wù)，又在李晏口為靜安軍修筑了城堡，
葫蘆河的浚治，收到了御敵、通漕、溉田三種效益，為了加強北部邊防，韓通又先后主持修筑了柬鹿（今河北柬鹿縣）、鼓城（今河北晉縣）、祁州（治所在無極，今屬河北）、博野（今問北博野），安平（今山東益都西北）、武強（今河北武強）城墻。在此期間，他辛苦倍至，“夜宿古寺，晝披荊棘”；同時還要抵御契丹的騷擾。
顯德二年（955年）六月，柴榮遣兵征伐后蜀，韓通被任命為西南行營馬步都虞侯。他率部進入
大散關(guān)，圍鳳州（今陜西鳳縣東），又分兵修筑了固鎮(zhèn)城堡，斷絕了后蜀糧道，從而為后周攻克鳳州創(chuàng)造了有利條件。后周收復(fù)秦、鳳等四州后，韓通因軍功被提拔為侍衛(wèi)馬步軍都虞侯，不久又被任命為京城內(nèi)外部巡檢、權(quán)點檢侍衛(wèi)司。同年，柴榮感到東京汴梁（
開封府）城日益繁榮，而規(guī)模狹隘，不能適應(yīng)發(fā)展的需要，下詔增廣街巷，擴建
開封城，責(zé)成韓通總領(lǐng)其役。這項浩大的工程原計劃三年竣工，但韓通指揮有方，僅用半年時間就主持完成了這座都城的擴建。
顯德三年（956年），朝廷追敘攻取秦，鳳等四州的功勞，韓通改領(lǐng)忠武軍節(jié)度使、檢校太傅。又改侍衛(wèi)馬步軍都虞侯。
顯德五年（958年），后周占領(lǐng)淮南，柴榮任命韓通為歸德軍節(jié)度使。
顯德六年（959年）春，韓通奉命巡視黃河堤防。率領(lǐng)徐，宿、宋、單等州民疏浚
汴渠數(shù)百里。同年，柴榮準備北伐，韓通等率水陸軍先赴滄州，修水道入遼境，柵于
乾寧軍之南。柴榮抵滄州后，率步騎數(shù)萬直入契丹境，契丹乾寧軍刺史王洪舉城投降。柴榮命諸將分水陸俱下，任命韓通為陸軍都部署。周軍攻克三關(guān)后，以
益津關(guān)為霸州（今河北霸縣境）。主持修筑了霸州城。班師后，韓通被任命為檢校太尉、同平章事，充侍衛(wèi)親軍馬步軍副都指揮使。
周恭帝柴宗訓(xùn)繼位后，移領(lǐng)鄆州。
顯德七年（960年）正月，
殿前都點檢趙匡胤在陳橋發(fā)動兵變，黃袍加身之后回軍開封，突入京城。韓通驚聞?wù)儯瑥膬?nèi)廷飛馬而出，準備抵抗。他行至當(dāng)街，被軍校王彥升發(fā)覺，立即追至韓通家，將其一家殺死。趙匡胤即位后，追贈韓通為中書令，將其以禮安葬。
《宋史·卷四百八十四·列傳第二百四十三》
脫脫、
阿魯圖今河北省石家莊有個韓通村，當(dāng)年韓通曾在此地駐扎軍營。韓通死后，村民為了紀念他，把原來叫永樂村改成韓通村。
趙匡胤：振跡戎伍，委質(zhì)前朝，彰灼茂功，踐更勇爵。夙定交于霸府，遂接武于和門，艱險共嘗，情好尤篤。朕以三靈眷佑，百姓樂推，言念元勛，將加殊寵，蒼黃遇害，良用憮然。
脫脫：①韓通與
宋太祖比肩事周，而死于宋未受禪之頃，然不傳于宋，則忠義之志何所托而存乎？
李筠、
李重進舊史書叛，叛與否未易言也，洛邑所謂頑民，非殷之忠臣乎？
孔子定《書》，不改其舊稱焉?；蛟唬喝苏邍L臣唐、晉、漢矣。曰：
智氏之
豫讓非歟！作《周三臣傳》。②通性剛而寡謀，言多忤物，肆威虐，眾謂之“韓瞠眼”。
王夫之：韓通足為周之忠臣乎？吾不敢信也。
袁紹、
曹操之討
董卓，
劉裕之誅
桓玄，使其不勝而身死，無容不許之以忠。吾恐許通以忠者，亦猶是而已矣。藉通躍馬而起，閉關(guān)而守，禁兵內(nèi)附，都人協(xié)心，宋祖且為曹爽，而通為
司馬懿，喧呼萬歲者，崇朝瓦解，于是眾望丕屬，幼君托命，魁柄在握，物莫與爭，貪附青云之眾，已望絕于沖人，黃袍猝加，欲辭不得，通于此時，能如
周公之進誅管、蔡，退務(wù)明農(nóng)，終始不渝以扶周社乎？則許之以忠而固不敢信也。然則通之以死抗宋祖者，其挾爭心以逐柴氏之鹿乎？抑不敢誣也。何也？宋祖之起，非有移山徙海之勢，蘊崇已久而不可回。通與分掌禁兵，互相忘而不相忌。故一旦變起，奮臂以呼而莫之應(yīng)。非若劉裕之于
劉毅，
蕭道成之于
沈攸之，一彼一此，睨神器而爭先獲，各有徒眾，以待決于一朝者也。無其勢者無其志，無其志者不料其終，何得重誣之曰：通懷代周之謀而忌宋祖乎？夫通之貿(mào)死以爭者，亦人之常情，而特不可為葸怯波流者道耳。與人同其事而旋相背，與人分相齒而忽相臨，懷非常之情而不相告，處不相下之勢而遽視之若無；有心者不能不憤，有氣者不能不盈。死等耳，亦惡能旦頡頏而夕北面，舍孤弱而即豪強乎！故曰：貿(mào)死以爭，亦人之常情，而勿庸逆料其終也。嗚呼！積亂之世，君非天授之主，國無永存之基，人不知忠，而忠豈易言哉？人之能免于無恒者，斯亦可矣?！瓌t如通者，猶有圣人之氣存焉，與之有恒也可矣，若遽許之曰周之忠臣也，則又何易易邪！
