有個著名成語，叫做唾面自干，意思是說，別人往自己臉上吐唾沫，不要擦掉而讓它自己干了，形容特別能夠容忍。這個成語，來源于《新唐書》的《婁師德傳》。婁師德是武則天時期的宰相。
宰相與丞相不是一個概念，丞相是官名，一般只有一兩個人；而宰相并不是具體的官名，而是皇帝之下最高官員的通稱，有很多人。在唐朝時期，三省的正副長官都是宰相，甚至連獲得三師、三公一類榮譽(yù)職務(wù)的人，也被稱作宰相，恐怕有幾十人之多。武則天執(zhí)政長達(dá)四十多年，她任用的宰相總共有九十多人。宰相雖然很多，但在他們的上面就是皇帝了，所以仍然位高權(quán)重。婁師德是眾多宰相中的一個。
婁師德，與狄仁杰同歲，是河南原陽人。婁師德出身平民，家境貧寒，經(jīng)常受人欺負(fù)。他憨厚老實(shí)，遇事特別能夠忍讓，從不與人爭吵。婁師德一心撲在學(xué)習(xí)上，希望能夠?qū)W業(yè)有成，出人頭地。
功夫不負(fù)有心人，婁師德二十歲那年，參加科舉考試，考中進(jìn)士，入仕做官。婁師德起初擔(dān)任江都縣尉，他很珍惜這次機(jī)會，工作兢兢業(yè)業(yè)，從不偷懶，與上司和同僚的關(guān)系都很好，每次考核，他都名列前茅。因此，婁師德不斷升遷，后來被調(diào)入朝中，擔(dān)任了監(jiān)察御史。
公元678年，吐蕃不斷侵?jǐn)_，朝廷決定討伐，命名將李敬玄為領(lǐng)兵主將。婁師德是文臣，卻主動請纓，愿上戰(zhàn)場效力。李治、武則天贊賞他的勇氣，讓他隨李敬玄出征。從此，婁師德棄文從武，在軍隊干了十幾年，屢立戰(zhàn)功，成為唐朝名將。
婁師德寬厚仁義，為人謙和，平日里很少發(fā)脾氣，溫順得像只綿羊，但上了戰(zhàn)場，卻像一頭猛虎，身先士卒，不懼生死，奮勇殺敵，深受士兵擁戴。他還富有謀略，善于用兵，常常出奇制勝。婁師德曾經(jīng)率領(lǐng)一支軍隊，在青海與敵作戰(zhàn)，八戰(zhàn)八捷，打得吐蕃聞風(fēng)喪膽。
吐蕃打不過唐朝，請求談判和解。朝廷命婁師德為談判大臣，出使吐蕃。婁師德唇槍舌劍，在談判桌上再與吐蕃交鋒。他宣揚(yáng)唐朝國威，陳述利害，使得吐蕃十分敬畏，又心悅誠服。談判取得成功，兩家息兵和好。
婁師德在與吐蕃戰(zhàn)爭中表現(xiàn)突出，文武兼?zhèn)?，名聲大振，因功升任左金吾將軍和豐州都督。此后，他率軍駐守邊疆，一邊戌邊，一邊屯田。婁師德身穿皮襖，親自率士兵開墾荒田，儲積糧食數(shù)百萬，使得邊防軍軍糧充足，受到朝廷嘉獎。
公元692年，已經(jīng)當(dāng)上女皇的武則天，認(rèn)為婁師德既有功勞，又有才能，將他調(diào)入朝中，第二年就提拔他當(dāng)了宰相。后來，婁師德一度被貶官，但不久又第二次擔(dān)任了宰相。
在武則天的宰相班子里，什么樣的人都有，各有各的用處。婁師德屬于老成持重，辦事穩(wěn)妥，特別是他寬厚待人，不計較小事，更不爭名奪利，幾乎與所有的人關(guān)系都很好。同僚之間有了矛盾，他總是設(shè)法化解。有這樣一位心胸開闊的大臣，對維護(hù)朝廷團(tuán)結(jié)，是十分有利的。所以，武則天對婁師德非常信任。
當(dāng)時有個宰相，叫李昭德，出身貴族，精明干練，很有才華，但他恃才傲物，與同僚關(guān)系不好，唯有婁師德，能夠與他和睦相處。有一次，兩人一塊上朝，邊走邊談。婁師德身體肥胖，走得慢，李昭德幾次停下來等他，后來不耐煩了，罵他是鄉(xiāng)巴佬。這是很不禮貌的，可婁師德并不生氣，反而笑著說：“我本來就是鄉(xiāng)巴佬嘛?！?/span>
婁師德十分隨和，從不擺官架子。有一次，他微服到地方上去巡視?？h令見婁師德衣著簡樸，認(rèn)為不是大官，與他同坐在一條橫木上交談。有人悄悄告訴他：“這是宰相。”縣令嚇了一跳，急忙跪倒叩頭，口稱死罪。婁師德笑著說：“哪條法律規(guī)定，你與我同坐是犯罪??？”婁師德讓他繼續(xù)坐下來，縣令說什么也不敢了，只是恭敬地站著說話。
婁師德十分體諒下級。武則天曾經(jīng)頒布過禁屠令，不準(zhǔn)宰殺牛羊，又規(guī)定官員巡視時，下級不準(zhǔn)用魚肉招待。有一次，婁師德到鄉(xiāng)下視察，地方上拿不出好食物招待，只得大著膽子端上一盆羊肉，并解釋說：“這只羊是狼咬死的，不是我們殺的。”
婁師德心里明白，笑著說：“這只狼太懂事了?！边^了一會兒，廚師又端上來一盆魚，說：“這條魚也是狼咬死的?！眾鋷煹滦Φ冒扬埗紘娏顺鰜恚αR道：“真是蠢貨！你應(yīng)該說，魚是被水獺咬死的?！?/span>
婁師德熱心助人，推薦了許多人才，卻從不聲張，更不圖回報。婁師德曾經(jīng)上書推薦狄仁杰當(dāng)宰相，狄仁杰卻絲毫不知，他當(dāng)上宰相以后，反而認(rèn)為婁師德處事圓滑，多次排擠他。婁師德并不介意，也不解釋。
武則天見狄仁杰對婁師德看法不好，有一天問狄仁杰，說：“你覺得婁師德賢明嗎？”狄仁杰說：“他當(dāng)個將領(lǐng)，還是稱職的，但是不是賢明，臣就不知道了。”
武則天又問：“你認(rèn)為婁師德能識人才嗎？”狄仁杰回答：“臣與他同僚多時，沒看出他有識人的本領(lǐng)。”武則天笑了，拿出當(dāng)初婁師德推薦他當(dāng)宰相的奏章。狄仁杰見了，深感慚愧，感嘆道：“婁公盛德，我被他寬容相待卻不知道，我比婁公差遠(yuǎn)了?！?/span>
婁師德最出名的事情，是唾面自干。婁師德當(dāng)了宰相以后，他的弟弟也被任命為代州刺史。臨行前，婁師德再三告誡弟弟，說：“我們兄弟都當(dāng)高官，很容易招人嫉妒，你遇事一定要忍讓，千萬不要與人爭論?！?/span>
弟弟說：“您放心吧，即便有人唾我一臉唾沫，我也決不還口，只是自己把唾沫擦掉?！眾鋷煹聟s很嚴(yán)肅地說：“那樣不行，你把唾沫擦掉，表明你心中不滿，所以，你不要擦，讓它自己干好了?！?/span>
婁師德唾面自干的事情，讓人感到有些容忍過度。不過，這是《新唐書》記載的，《舊唐書》卻沒有?！缎绿茣凡捎昧斯P記、野史的一些說法，因而真實(shí)性常被人質(zhì)疑。
公元699年，婁師德病逝，享年七十歲。武則天賜謚號為“貞”。
不管唾面自干是否真實(shí)，婁師德是一位寬容君子，這是真的。婁師德外愚內(nèi)敏、表晦里明、謙和忍讓的處世態(tài)度，對人們是有借鑒意義的。
與婁師德形成鮮明對照的，是另一位宰相魏元忠。魏元忠生性耿直，嫉惡如仇，鋒芒畢露，眼里容不下砂子，但同樣得到了武則天的器重。請看下一集，忠貞之臣魏元忠。
