18世紀(jì)后半期,英國(guó)在大西洋沿岸建立了13個(gè)殖民地。每個(gè)殖民地都由英國(guó)派來(lái)的總督統(tǒng)治。
英國(guó)政府為了增加財(cái)政收入,不斷增加殖民地的稅收,對(duì)殖民地進(jìn)行蠻橫的壓榨和殘酷的剝削。1765年,英國(guó)人又想出個(gè)新花樣:印花稅。他們規(guī)定,一切公文、契約合同、執(zhí)照、報(bào)紙、雜志、廣告、單據(jù)、遺囑等,都必須貼上印花稅票,才能生效流通。這激起殖民地人民極大的憤怒,于是,"自由之子"、"通訊委員會(huì)"等秘密反英組織相繼出現(xiàn),各地都發(fā)生了反英事件,抵制英貨、趕走稅吏、焚燒稅票、武裝反抗等事件不斷發(fā)生。[1]
這一切引起了英國(guó)政府的恐慌,他們立即派軍隊(duì)鎮(zhèn)壓。1770年3月5日,英軍在波士頓向手無(wú)寸鐵的市民開(kāi)槍?zhuān)?dāng)場(chǎng)打死5名市民,打傷了6人,制造了震驚北美的"波士頓慘案"。反英的怒火在殖民地人民心中燃燒,一場(chǎng)爭(zhēng)取獨(dú)立和自由的戰(zhàn)火即將在北美大陸上燃燒起來(lái)了。[1]
1775年4月18日晚,天空漆黑一片,兩匹快馬從波士頓向康科德方向急馳而去。馬背上的兩個(gè)人,一個(gè)叫保爾·瑞維爾,一個(gè)叫威廉·戴維斯。他倆都是北美爭(zhēng)取民族解放的秘密組織"自由之子社"的民兵戰(zhàn)士。他們?cè)诓ㄊ款D打探到總督兼英國(guó)駐軍總司令蓋奇即將派軍隊(duì)到康科德搜查反英秘密組織的軍火倉(cāng)庫(kù),并要逮捕愛(ài)國(guó)者領(lǐng)導(dǎo)人。他們連夜騎馬向各地的民兵報(bào)警。他們很快來(lái)到近郊的萊克星頓村,把英國(guó)軍隊(duì)就要來(lái)搜查的消息告訴當(dāng)?shù)氐拿癖鴤?,然后又飛身上馬直奔康科德。民兵們得到消息后,很快集合起來(lái), 埋伏在樹(shù)林里、公路旁,等候英軍的到來(lái)。
19日清晨,天剛蒙蒙亮,800名穿著赭紅色軍裝的英國(guó)輕步兵,在少校指揮官史密斯的帶領(lǐng)下,乘著薄霧,偷偷地來(lái)到萊克星頓村邊。他們正要摸進(jìn)村子,忽然發(fā)現(xiàn)村前的草坪上列隊(duì)站著幾十個(gè)村民。這些人個(gè)個(gè)手握著槍?zhuān)?怒視著英國(guó)人,雙方僵持了一段時(shí)間,不知道是誰(shuí)開(kāi)了第一槍?zhuān)④娚傩V笓]官史密斯揮動(dòng)軍刀命令英軍士兵開(kāi)火,美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕被拉開(kāi),在激戰(zhàn)中有8位民兵戰(zhàn)士獻(xiàn)出了自己的生命。
由于敵眾我寡,英軍很快沖進(jìn)村莊,并向康科德鎮(zhèn)猛撲過(guò)去。可是他們趕到時(shí),民兵們?cè)缫寻褟椝帋?kù)轉(zhuǎn)移了,愛(ài)國(guó)者領(lǐng)導(dǎo)人也隱蔽起來(lái)。英軍除了糟蹋糧食外,什么也沒(méi)有找到。史密斯命令士兵趕緊撤退,可是這已經(jīng)晚了,四面八方響起一陣陣槍聲,一排排子彈從房頂、樹(shù)林、草叢中射來(lái),穿著紅色軍裝的英國(guó)士兵成了活靶子,一批接一批倒下。史密斯被打得抱頭鼠竄,狼狽不堪地逃回波士頓。這一仗,北美民兵共打死打傷英國(guó)士兵247人,取得輝煌的戰(zhàn)績(jī)。萊克星頓的槍聲,揭開(kāi)了北美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕。這槍聲像信號(hào)一樣。很快傳遍英屬北美13個(gè)殖民地。從此,反對(duì)英國(guó)殖民統(tǒng)治的戰(zhàn)火燃遍了北美大地。
萊克星頓的槍聲,揭開(kāi)了美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕
"萊克星頓的槍聲"也不僅僅是槍聲的意思,而是轉(zhuǎn)變成一個(gè)事件的代名詞,即美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的的開(kāi)始。此次事件是美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始的標(biāo)志。[2]
獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了英國(guó)的殖民統(tǒng)治,實(shí)現(xiàn)了國(guó)家的獨(dú)立,確立了比較民主的資產(chǎn)階級(jí)政治體制,有利于美國(guó)資本主義的發(fā)展,對(duì)以后歐洲和拉丁美洲的革命也起了推動(dòng)作用。[2]
獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后,人們把萊克星頓當(dāng)作美國(guó)自由獨(dú)立的象征,贊譽(yù)它是"美國(guó)自由的搖籃"。美國(guó)人民還在萊克星頓鎮(zhèn)中心區(qū),樹(shù)立了一座美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)紀(jì)念碑。碑座上是一尊手握步槍?zhuān)^戴草帽的民兵銅像。碑下刻著一段銘文:"堅(jiān)守陣地。在敵人沒(méi)有開(kāi)槍射擊以前,不要先開(kāi)槍;但是,如果敵人硬要把戰(zhàn)爭(zhēng)強(qiáng)加在我們頭上,那么,就讓?xiě)?zhàn)爭(zhēng)從這兒開(kāi)始吧!" [2]
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