一、自閉癥的概念：
自閉癥（英文：Autism），中國大陸又稱孤獨癥，1943年由美國兒童精神醫(yī)生利奧·凱納提出并確定，該稱謂是一種發(fā)生在兒童早期的廣泛性嚴重發(fā)育障礙性疾病。男女發(fā)病比率為4：1，患兒在人際關系、語言交流及行為興趣等方面存在全面障礙，這里指的是典型意義的自閉癥，其它如脆性X綜合癥、阿斯伯格癥、彌漫性發(fā)展遲滯等疾病，所以患兒某種領域發(fā)展可能正常，但有些領域卻存在自閉癥類似的障礙，故理解為輕度自閉癥，學術上稱為一般意義的自閉系列癥。
二、自閉癥的主要癥狀表現(xiàn)：
每個自閉癥患兒癥狀都有所不同，自閉癥癥狀主要表現(xiàn)如下：
1．社交障礙：缺乏與他人交流或交流技巧，大部分患兒甚至缺乏與父母間安全依戀關系。
2．語言障礙：部分患兒無語言，或者正常語言出現(xiàn)倒退，或者語言缺乏一來一往的交流性質(zhì)（常誤認為語言發(fā)展障礙）
3．活動及興趣異常：喜歡固定某種模式：如走同一樓梯、去同一廁所、穿同樣衣服等，有的患兒總是踮著腳走路，有的不停翻動手掌或擺晃身體，有的患兒喜歡把玩具排成一條線，有的對風扇、電梯等旋轉物體癡迷，有的不怕危險，有的痛覺遲鈍等。
4．注意力不能集中： 有的患兒表現(xiàn)目光不對視，有的表現(xiàn)為視而不聞、聽而不進（常誤認為失聰），興趣轉移很快，有的明顯多動及情緒化行為。
5．智力發(fā)展異常：70%患兒智力發(fā)展落后，20%患兒智力發(fā)展正常，10%患兒智力超常，多數(shù)患兒的記憶力特別好，有的患兒對音樂、圖像特別敏感，有的患兒對數(shù)字、符號過目不忘，但更多數(shù)為機械記憶，不懂靈活運用。
三、自閉癥的病因：
自閉癥發(fā)病的原因整個國際研究迄今為止都還未取得一致的定論，基因變異導致的遺傳因素證明是自閉癥發(fā)病的重要原因，其中7號染色體、15號染色體、五羥色胺及神經(jīng)營養(yǎng)因子的異常又成為主要的研究對象。另外在免疫生化因素、圍產(chǎn)期因素等也可能是導致自閉癥的原因。后天的教育模式與自閉癥患兒的能力發(fā)展狀況息息相關，但與自閉癥的成因沒直接關系。
四、周圍社會對自閉癥認識容易出現(xiàn)的誤區(qū)：
對自閉癥的研究，一些發(fā)達國家已有半個多世紀的歷史，中國是從1982年開始研究，相對較晚，中國自閉癥專家陶國泰等1997年曾經(jīng)提出：盡管中國自閉癥的發(fā)病與其他國家相似（含自閉系列癥共約萬分之十二），但中國社會對自閉癥的了解卻非常不夠。其中原因作出分析：一、是由于大多數(shù)家長不了解兒童發(fā)展的基本規(guī)律，導致對患兒在第一、二年的有關問題不能及時掌握；二、家長會錯誤認為早期滯后的孩子會在以后的發(fā)展中趕上正常孩子，因而持等待態(tài)度；三、社會對精神殘障有歧視，家長對患兒的問題難以啟齒，加之中國社會教育工作以及絕大部分醫(yī)務工作者又未受過自閉癥病理教育，以及其他一些方面的原因，致使自閉癥患兒延遲干預或根本沒去干預。
同時有些疾病癥狀與自閉癥又有些相似，往往又容易被混淆：
1. 無語言的自閉癥患兒常誤認為語言發(fā)展障礙，甚至有“貴人語遲”的錯誤認識；
2. 聽而不進、視而不見的自閉癥患兒常誤認為聽覺發(fā)展障礙（失聰）；
3. 自閉癥患兒因有些領域能力發(fā)展不足，常被誤認為弱智；
4. 一些自閉癥患兒伴有抑郁、明顯情緒化行為等常被誤認為兒童精神分裂癥；
5. 自閉癥患兒常有注意力不集中、目光不對視、活動多、動作刻板等，常被誤認為注意力欠缺，多動綜合癥等等。
五、如何確定孩子是否患有自閉癥？
當您的孩子有以下現(xiàn)象里的幾種請盡快帶孩子去較權威的醫(yī)院，由資質(zhì)深厚的兒童精神科醫(yī)生進行檢查診斷：
◆ 無語言或語言遲緩 ◆叫他名字時沒反應
◆ 目光不同你對視 ◆喜歡一個人玩耍，或不能融入其他孩子中去
◆ 對周圍人沒什么依戀情緒 ◆不善于玩玩具，或常喜歡把玩具排成一條直線
◆ 踮起腳尖走路 ◆總喜歡固定一種肢體或行為模式
◆ 對有些物體過行癡迷（如風扇、轱轆） ◆沒危險意識或痛覺反應遲鈍
目前醫(yī)學診斷自閉癥并不是依據(jù)儀器或化驗的結果，而是根據(jù)兒童的異常行為表現(xiàn)進行篩查診斷，確定以后再進行程度評定。診斷的標準主要有兩種：DSM—IV（美國精神醫(yī)學會精神障礙診斷與統(tǒng)計手冊）和ICD（世界衛(wèi)生組織國際疾病分類），評量標準為CARS。
