復(fù)旦大學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)，漢語(yǔ)和藏緬語(yǔ)在大約5871年前開(kāi)始變得不一樣，當(dāng)時(shí)正處于新石器時(shí)代的仰韶文化，而藏緬語(yǔ)族內(nèi)部在一千年后也出現(xiàn)分化，發(fā)生在馬家窯文化的中期。圖源 [7]
撰文 | 楊 梟
責(zé)編 | 陳曉雪
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人類的溝通方式是如何從模糊的叫聲變成了精確的語(yǔ)言？
這是一個(gè)極為漫長(zhǎng)的過(guò)程。起初，我們只有一種尚不能被稱為“語(yǔ)言”的溝通體系，如今稱其為祖語(yǔ)（Proto Language）。隨后，真正的語(yǔ)言開(kāi)始形成，也就有了一個(gè)語(yǔ)系的起源。我們所講的漢語(yǔ)，在語(yǔ)系家族中屬于漢藏語(yǔ)系（Sino-Tibetan languages），包含漢語(yǔ)、藏語(yǔ)、羌語(yǔ)等共計(jì)約400種語(yǔ)言 [1]。漢藏語(yǔ)系是個(gè)大家庭，全球約有15億人都在講它（僅次于印歐語(yǔ)系），但是一直以來(lái)，學(xué)術(shù)界一直在爭(zhēng)論其出現(xiàn)的地點(diǎn)和時(shí)間。
一種觀點(diǎn)認(rèn)為，漢藏語(yǔ)系起源于大約4000-6000年前的中國(guó)北方，因而被稱為北方起源假說(shuō) [2,3]，與之相對(duì)應(yīng)的西南起源假說(shuō)認(rèn)為，漢藏語(yǔ)系出現(xiàn)在9000年前的中國(guó)西南或印度東北部 [4,5]。
4月24日，復(fù)旦大學(xué)金力院士團(tuán)隊(duì)發(fā)表在《自然》的工作 [6] 有望終結(jié)這一爭(zhēng)論。研究人員通過(guò)對(duì)109種漢藏語(yǔ)系語(yǔ)言的近千個(gè)詞匯詞根-語(yǔ)義組合（root-meaning）進(jìn)行譜系建模分析，歷時(shí)兩年多，重構(gòu)了漢藏語(yǔ)系下各個(gè)分支的親緣關(guān)系，并以此推算了漢藏語(yǔ)系的分化時(shí)間和起源地。
圖源：[6]
研究者發(fā)現(xiàn)，漢語(yǔ)和藏緬語(yǔ)在大約5871年前開(kāi)始變得不一樣，當(dāng)時(shí)正處于新石器時(shí)代的仰韶文化，而藏緬語(yǔ)族內(nèi)部在一千年后也出現(xiàn)分化，發(fā)生在馬家窯文化的中期。這支持了北方起源假說(shuō)——漢藏語(yǔ)系起源于黃河流域，隨后分為兩波，一波進(jìn)入西藏緬甸，成為如今藏緬語(yǔ)的祖先，另一波向東向南，成為如今的漢語(yǔ)。
這一結(jié)果與現(xiàn)今的考古學(xué)發(fā)現(xiàn)一致。在新石器時(shí)代后期，黃河流域考古遺址大幅增多，并且有持續(xù)的砍伐森林現(xiàn)象，這都表明當(dāng)時(shí)人口增幅較大，并且采獵的人越來(lái)越少，種地養(yǎng)殖的人越來(lái)越多，特別是小米農(nóng)業(yè)的傳播，時(shí)間點(diǎn)都恰好是語(yǔ)言分化的時(shí)間點(diǎn)。另一方面，沿著川西、云南入藏的這條路上，許多房屋樣式、陶器圖案的演變都可以追溯到仰韶和馬家窯文化中。此外，藏緬語(yǔ)言的分化時(shí)間也與Y染色體的遺傳證據(jù)相符。
那么研究人員具體是怎么做的呢？
以往，歷史學(xué)家通過(guò)找同源詞的辦法，來(lái)確定不同語(yǔ)言之間的關(guān)系。舉個(gè)簡(jiǎn)單的例子，印歐語(yǔ)系中，英語(yǔ)單詞 cow 和法語(yǔ)單詞 boeuf 是同源詞，這兩個(gè)單詞看似風(fēng)馬牛不相及，但是它們擁有相同的印歐語(yǔ)詞根 gwou-。但是在不知道詞源的情況下，這種推測(cè)并不容易，語(yǔ)言演化過(guò)程會(huì)遭遇不計(jì)其數(shù)的文化碰撞，我們無(wú)法確定哪次碰出了火花。
論文的第一作者、復(fù)旦大學(xué)現(xiàn)代語(yǔ)言學(xué)研究院青年研究員張夢(mèng)翰告訴《知識(shí)分子》，這項(xiàng)研究主要是基于語(yǔ)言材料，通過(guò)貝葉斯方法來(lái)推定語(yǔ)言的譜系關(guān)系和分化年代。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，貝葉斯系統(tǒng)發(fā)生學(xué)模型，可以通過(guò)這些詞構(gòu)建出無(wú)數(shù)種譜系，在構(gòu)建譜系的過(guò)程中考慮演化過(guò)程中語(yǔ)言的變化速率和詞匯的變化速率，并將這些構(gòu)建出的譜系結(jié)果綜合起來(lái)，與其他證據(jù)相比對(duì)，找出最可能的譜系，從而確定語(yǔ)言分化的時(shí)期。
語(yǔ)系起源與分化的研究非常重要，能夠幫助我們了解人類文化的歷史，探知不同文化之間的互動(dòng)。
“基于語(yǔ)言材料推定語(yǔ)言的分化年代一般不會(huì)超過(guò)10000年。甚至歷史語(yǔ)言學(xué)家認(rèn)為這個(gè)時(shí)間可能會(huì)更短，可能是不超過(guò)8000年的語(yǔ)言演化歷史?！?張夢(mèng)翰解釋說(shuō)。
而要重構(gòu)整個(gè)人類史前歷史，張夢(mèng)翰強(qiáng)調(diào)，則需要結(jié)合遺傳學(xué)、人類學(xué)、考古以及語(yǔ)言學(xué)多個(gè)學(xué)科的研究成果。
參考文獻(xiàn)：
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/Sino-Tibetan_languages
[2] LaPolla, R. J. in A real Diffusion and Genetic Inheritance: Problems in Comparative Linguistics (eds Aikhenvald, A. Y. &Dixon, R. M. W.) 225–254 (Oxford Univ. Press, 2001).
[3] Bradley, D. 10th Int.Conf. Evol. Linguistics Nanjing Univ. (2018); go.nature.com/2udgyy9
[4] van Driem, G. inTrans-Himalayan Linguistics (eds Owen-Smith, T. & Hill, N. W.) 11–40 (de Gruyter, 2014).
[5] LaPolla, R. J. Linguist.Tibeto-BurmanArea39,282–297 (2016).
[6] Zhang, M., Yan, S., Pan, W.& Jin, L. Nature https:// doi.org/10.1038/s41586-019-1153-z (2019).
[7] Lapolla. Nature https://doi.org/10.1038/d41586-019-01214-6(2019).
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