稿件退修，顧名思義便是自己投遞的稿件被退回修改。幾乎所有的經(jīng)審查學(xué)術(shù)水平達(dá)到出版要求的自由來稿，在發(fā)表前都需要退給作者修改其表述及編輯格式，如壓縮文章篇幅、重新設(shè)計(jì)表格、改善插圖質(zhì)量、限制不規(guī)則縮寫詞使用等。然而退給作者修改的稿件并不代表文章已經(jīng)被接受，文章最終接受與否取決于作者對(duì)文章關(guān)鍵性重要內(nèi)容和表述方式的修改能否達(dá)到審稿專家及編輯的要求。
通常退給作者修改的材料包括原稿、審稿專家意見、(reviewers’ comments)和一封編輯的信(covering letter)。當(dāng)作者收倒退修稿后，首先應(yīng)該仔細(xì)地閱讀退修信(modify letter)和審稿專家意見。然后應(yīng)考慮能否或愿意接受審稿專家或編輯的意見，修改稿件，因?yàn)椴⒎撬械膶徃鍖＜宜岬男薷囊庖姳闶钦_的、無誤的。
如果退修意見較少，且為非實(shí)質(zhì)性間題，那么應(yīng)該遵照退修意見認(rèn)真修改。
如果編輯要求作者對(duì)文章作重大修改，那么應(yīng)記住并非所有審稿專家的意見都是正確的，都必須無條件接受。這時(shí)應(yīng)注意區(qū)分以下幾種情況：
·審稿意見正確，文章中存在重大錯(cuò)誤：根據(jù)退修意見重寫。
·部分審稿意見不正確：根據(jù)可接受的建議修改文章;同時(shí)，附一封說明信，一條一條的對(duì)不能接受的審稿意見進(jìn)行陳述。如果你的陳述正確且具有說服力，編輯有可能采取妥協(xié)態(tài)度。
·審稿意見幾乎完全錯(cuò)誤：一位或兩位審稿專家和編輯未能讀懂或未能很好地理解作者的原意，這時(shí)作者可選擇兩種方法：一是另投它刊，以希望自己的文章得到更公正的評(píng)價(jià);二是不放棄原投稿期刊。采用后一種方法時(shí)，一定要注意策略。雖然國外生物醫(yī)學(xué)期刊編輯都希望對(duì)文章作出“科學(xué)”的決斷，但若你在給編輯的信中對(duì)編輯所選擇的審稿專家使用不友好，甚至不禮貌的語言(如“stupid”)，那么你的文章將不會(huì)再被進(jìn)一步考慮而會(huì)立即退稿。
實(shí)際上，每一位編輯都知道并非每一位審稿專家的意見都正確。因此，如果你心平靜氣地給編輯寫信，一一陳述自己的理由。編輯就有可能將你的稿件送給其他專家再審，以重新評(píng)估你的文章的科學(xué)價(jià)值。
應(yīng)該注意，不同期刊對(duì)退修稿返回的時(shí)間(deadline)和修改方法要求不一。如英國Lancet要求作者送回3份修改稿，其中一份修改稿注出每一修改部位，并在修回信(covering letter)中對(duì)審稿人和編輯提出的修改意見作出答復(fù)。美國Obstet Gynecol要求退修稿在60天內(nèi)返回編輯部，J Bacteriol要求2周回退回修改稿。作者一定要在編輯規(guī)定的時(shí)間內(nèi)將修改稿返回，否則稿件將從被考慮發(fā)表的文章中剔除，按退稿處理。
許多期刊均要求，在修改稿返回的同時(shí)寄送修改稿的軟盤，以減少輸錄程序，并有利于降低文章的差錯(cuò)率。不管如何，退修是一個(gè)爭取的過程，至少退修還是有一定機(jī)會(huì)能見刊的，所以我們?cè)谛薷牡倪^程中一定要細(xì)心，認(rèn)真審閱編輯和審稿員的意見。
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