#頭條創(chuàng)作挑戰(zhàn)賽#
對(duì)于老人而言，每年九月底到十月中旬的壩上縣城最難熬，氣溫驟降，供暖期未至，吹不習(xí)慣空調(diào)，電暖氣一點(diǎn)就上火，。他們只好套上棉褲棉襖，窩在陰冷的鋼鐵水泥叢林里，希冀古老的棉花能罩住自己所剩不多的火力。
在農(nóng)村老家有房子的老人，這時(shí)候紛紛回村，比如我一直跟隨堂哥生活的大娘，說什么也不在縣城待著，興高采烈回了自己在農(nóng)村的家。自大伯去世后，大娘對(duì)這個(gè)生活了一輩子的院子情感糾結(jié)，回來，睹物思人，不回來，無論是跟著兒子還是女兒，都覺著不是自己的家。雖近八十歲高齡，可大娘能做飯能洗衣，偶爾還能下地干活，在農(nóng)村，能動(dòng)彈的老人，都喜歡自己過日子，只有這樣，他們才會(huì)覺著自己沒老，活著有意思。
促使大娘回村更重要的原因是：家里能點(diǎn)火爐。
莊戶人家的火爐，一般點(diǎn)兩個(gè)。里屋一個(gè)連著炕，沒煙囪，走火道；外屋一個(gè)接著煙囪，直筒、拐脖、再直筒，由門上面的煙洞通向院子，有講究的人家怕滴煙油，在外面的直筒上安一個(gè)口朝天的“單拐”。里屋的火爐為了取暖，外屋的是為了做飯。其實(shí)在偏屋里也有一個(gè)，只不過無人居住不點(diǎn)，這間屋子便成了存放食物的涼房，一門之隔，把溫暖和寒冷劃分出兩個(gè)世界。
我兒時(shí)的老家比現(xiàn)在冷，村里人點(diǎn)火爐的時(shí)間多集中在九月中旬。為了節(jié)省煤炭，村里人在十月底前，火爐不是整天著，早晚點(diǎn)一爐子，驅(qū)驅(qū)寒氣而已。感覺那會(huì)的人身體也好，比較抗凍，亦或者，兜里沒有鋼镚聲使得人們不得不抗凍。
老家村西頭的圪洞附近產(chǎn)出膠泥，一些經(jīng)濟(jì)條件不好的人家，每年點(diǎn)起的火爐中必有一個(gè)是膠泥制成。窮困的生活讓他們有一雙巧手，泥爐子捏得與鐵爐子別無二致，唯一的區(qū)別是泥爐子不能生猛火、大火，只能用煤面子和炭悶著，家里有個(gè)熱乎氣就好。
連著炕的爐子，爐盤干凈。習(xí)慣勞動(dòng)的老奶奶們，時(shí)不時(shí)用一塊兒專門擦爐盤的抹布或者一把小掃帚清理一下，把個(gè)爐盤擦拭的黑油亮。這個(gè)爐子，也是人們烤制零食的地方。農(nóng)村的零食是主食的“變種”，饅頭片、麻餅、土豆、紅薯啥的，圍著爐盤的大圈放一溜，下面墊張掛歷紙，白面朝上，沒一會(huì)被爐子烤的泛出淡黃。在它上面的吃食，本已熟，爐火烤一烤，不過是讓它們熱一熱，散出焦黃的色澤，看上去香甜些。
外間的爐子，除了做飯，整天都在悶著火。要不是怕凍了后墻，估計(jì)十有八九的人們不會(huì)點(diǎn)它。有了火爐，鄉(xiāng)親們喜歡用它熬菜，一口鋁鍋放在上面，慢慢燉著。鍋里面土豆塊兒、白菜、肉翻滾，出鍋前放入粉條香菜，別提多香了。燉菜的肉是提前煮好的，在大灶上一煮一大盆，多汁水，盛出來放進(jìn)涼房，什么時(shí)候吃用勺子挖兩勺，即便沒了肉，肉湯也不浪費(fèi)。
到了年底時(shí)候，外地的子女親戚回家過年。人們會(huì)在院子里，就是一出門的正對(duì)的墻角處再點(diǎn)一個(gè)火爐。我管它叫“骨頭爐”，顧名思義，它的主要作用是煮骨頭。什么羊蝎子豬排骨牛棒骨，只要你有相應(yīng)大的鍋，都在這里煮。骨頭耐煮，一燉半天，四散的香氣驅(qū)走了寒冷，惹得附近人家的貓狗趴在墻頭聞香過癮。
院子里的爐子還有個(gè)作用是燎毛。豬牛羊的頭蹄有茸毛不干凈，人們把爐鉤子放入爐子燒得通紅，拿出來一點(diǎn)點(diǎn)的燎毛，“滋滋”地聲響過后，焦糊味出來，熏得小孩子遠(yuǎn)離此處。
自三十到初六，家里的火爐火力全開，平日里摳摳索索的人們不再計(jì)較燒了多少煤，用了多少柴，以至于平素需要穿著厚衣服的屋子里可以穿秋衣秋褲。好酒的男人們基本不下炕，吃肉啃骨頭喝酒，睡覺喝茶看電視打牌，真真是懶懶散散地過上十幾天。老家人把這段時(shí)間叫作“歇冬”，好似一年的辛苦勞累都能在此期間補(bǔ)充回來。
等過了初六，在外工作的人一走，院子里的火爐撤掉，外屋的火爐恢復(fù)到半死不活的狀態(tài)。人們又開始盤算起煤的消耗，想望著自己省一省，把前些日子耗損的節(jié)約下來……
本想回村看看大娘，可惜無法成行。好在有電話能夠視頻，電話那頭的老太太，盤腿坐在炕上，爐盤上烤著自己煮的五香瓜子，一杯熱茶放在炕桌上，嗑得正痛快。炕上、地上的沙發(fā)里坐著留守村里的老人，已然沒幾戶人家的老家，剩下的人們喜歡聚在一起，圍著火爐聊天。在暖暖的屋子里，他們可以放下冰涼，有一搭沒一搭地說著從前，回憶著那些爐火通紅的日子。
