在中國傳統(tǒng)文化體系中，“敬老”一直都是十分重要的一環(huán)。
從夏朝開始，我國就已經(jīng)有具體的養(yǎng)老制度了，而這些制度在幾千年的時間內(nèi)，又經(jīng)過了多次發(fā)展，最終形成了完善可行的封建時代養(yǎng)老體系，令中國的敬老傳統(tǒng)得以延續(xù)至今。
在部落社會時代，由于老人們掌握著豐富的生產(chǎn)生活經(jīng)驗，因此在集體中有著不可取代的位置，為了部落的良性發(fā)展，人們開始對老人進行特別優(yōu)待。
到了夏代隨著禪讓制度的廢止，宗族概念得以深入人心，為了維護王朝的統(tǒng)治，敬老也成為了夏代禮制的一部分。
到了商代，“孝”字第一次出現(xiàn)在了金文（青銅器上的銘文，也叫鐘鼎文）中，其和“老”字同源，唯一的區(qū)別是用“子”代替了“匕”。
不難看出，孝字在這時的意義也就是子女應(yīng)該履行服侍老人的義務(wù)。
▲金文中的孝字
到了周代，隨著宗法制度的確立，孝道成為了周王室立國的根本之一。
為此他們繼承并發(fā)揚了夏商兩代的敬老禮儀，并且對其作出了一些細節(jié)化的規(guī)定。
比如在周禮中就規(guī)定了不同年齡的老人所擁有的特權(quán)：
五十歲的老人應(yīng)該由鄉(xiāng)里照顧，六十歲就可以到諸侯的國都接受照顧了，而年過七十的老人則可以到朝廷設(shè)立的“學(xué)校”中接受關(guān)照。
如果年過九十，那么不但可以打破禮制規(guī)定，無時無刻食用美食，就連天子想向他們請教問題，也必須親自登門才行。
從中我們可以看出周人對于老人養(yǎng)老問題的重視。
▲古代老人形象
但由于周代生產(chǎn)力較為落后，而且各諸侯國的經(jīng)濟條件參差不齊，因此這些規(guī)定的落實情況并不是很好，國家也缺乏相應(yīng)的監(jiān)管機制。
春秋戰(zhàn)國時期，我國的思想史進入大發(fā)展階段，諸子百家的學(xué)說層出不窮，為后人提供了豐富的精神財富。
各大學(xué)說雖然在政治觀點上矛盾較多，但無一例外都十分重視養(yǎng)老問題。
就連老子都寫出了“絕偽棄詐，民復(fù)孝慈”，由此可見在他的心中，重視孝道也是完美社會的特征之一。
▲孔子畫像
而孔子則更是將孝和儒家學(xué)說的核心概念“仁”聯(lián)系到了一起，再加上其對于宗法制的推崇，這讓孝成為了儒生們最重視的品質(zhì)之一。
后來儒家學(xué)說成為了中國封建政府的政治綱領(lǐng)，這也讓孝道在我國得到了廣泛推行。
在戰(zhàn)國末年由于國家長期處于戰(zhàn)爭狀態(tài)，各大諸侯國都沒有余力經(jīng)營養(yǎng)老事務(wù)，直到秦始皇統(tǒng)一六國之后，國家的養(yǎng)老制度才開始重新發(fā)揮作用。
相較于周代的分封制，秦朝的郡縣制保證了中央政府的執(zhí)行力，這令秦朝有能力更好地實行養(yǎng)老制度。
相較于周代，秦代在每個鄉(xiāng)都設(shè)置了一名“三老”，被選為三老的老人可以負責當?shù)氐慕袒ぷ?，這也體現(xiàn)出了秦朝統(tǒng)治者對于老人的尊重。
而且從秦代開始，對于不孝之人的處罰第一次被列入律令之中。
▲寫有秦代律令的竹簡
漢代在推翻秦朝的統(tǒng)治之后，吸取了秦人法令過嚴的弊病，主張以孝治國.
從漢惠帝開始，漢代皇帝的謚號前便加上了一個“孝”字來體現(xiàn)統(tǒng)治者對于孝道的重視。
在漢武帝時期，隨著儒學(xué)成為漢朝的政治綱領(lǐng)，統(tǒng)治者對于孝道的推行更加重視，他們在秦朝的三老制度上進行了改良，在郡縣兩級也都分別設(shè)置了三老，還加設(shè)了“五更”這個職位讓老人擁有更高的威望和權(quán)力。
從漢文帝時期開始，漢朝統(tǒng)治者就會在節(jié)日時給老人們分發(fā)禮品，其中包括了食物和布料，來改善他們的生活條件。
后來漢廷還會賜予六十歲以上的老人一根“王杖”，擁有王杖的老人便可以享有諸多特權(quán)。
▲三老圖
首先擁有王杖之人不用繳納田租，如果其要做生意也不需要交稅，其家人也可以減少稅賦數(shù)額，以便更好地照顧這些老人。
除此之外，他們的社會地位相當于六百石的官員（七品官），可以隨時進出官府，還可以在朝廷的驛道上行走，如果他們犯了錯，也會被從輕發(fā)落，而那些傷害了這些老人的人，往往則會被處以極刑。
此外漢代的人才選拔機制也體現(xiàn)出了統(tǒng)治者對于敬老和孝道的重視。
漢代的人才選拔方式為“舉孝廉”，即由各地官員名士舉薦當?shù)赜谐錾滦兄巳胧耍@讓人們無不以孝為先，我國的敬老文化也在漢代取得了空前發(fā)展。
在漢代滅亡之后，我國進入了長時間的亂世，雖然在魏晉南北朝時期各地政權(quán)交替頻繁，但大多數(shù)朝代的統(tǒng)治者都十分重視養(yǎng)老工作。
其中梁武帝蕭衍更是在京城中建立了孤獨園，專門用來收容贍養(yǎng)那些衣食無著的老人。
這也是我國第一個社會養(yǎng)老機構(gòu)，在我國養(yǎng)老制度的發(fā)展史上，有著里程碑意義。
▲《孝經(jīng)》書影
在隋朝統(tǒng)一全國之后，楊堅在宰相蘇威的建議下提出了以孝治天下的口號，并在全國范圍內(nèi)普及《孝經(jīng)》教育，還將不孝的做法都記錄在了法令中。
由于隋朝只存在了很短一段時間，因此其養(yǎng)老制度并沒有建立起來，唐朝統(tǒng)治者在統(tǒng)一全國之后，繼承了楊堅的部分理念，幫助中國的養(yǎng)老保障制度走上了正軌。
首先唐代同樣十分重視《孝經(jīng)》的推廣，在科舉考試中《孝經(jīng)》也一直都是非常重要的內(nèi)容。
其次唐朝非常重視老人的生活保障，他們修建了“悲田養(yǎng)病坊”這一收留孤寡老人的機構(gòu)，其最早只在長安和洛陽建立，后來被逐步普及到全國其他大城市。
▲古人伺候老人
對于那些有后人贍養(yǎng)的老人，唐朝政府也做出了一定的優(yōu)待，他們不但會賜予這些老人更多的田地，還允許他們的部分兒女免服徭役，以便留在家中服侍老人，這有效解決了部分家庭贍養(yǎng)老人的成本問題。
最后唐代和之前的朝代一樣，也針對種種不孝的行為設(shè)置了十分嚴格的律令，毆打父母等行為都會被判處死刑，這也有效改善了社會風氣。
宋代推行的養(yǎng)老制度和唐代類似，其贍養(yǎng)老人的公共機構(gòu)被叫作“安濟院”。
唯一的區(qū)別在于宋代在實行養(yǎng)老政策的同時，還禁止年輕人在父母等長輩在世的情況下進行分家。
這一做法令老人的贍養(yǎng)工作被分攤給了更多的家屬，減少了他們贍養(yǎng)壓力，而且在大家族中老人擁有更高的威望，這也可以提高他們的社會地位。
▲古畫中的安濟院
由此可見在唐宋時期，我國的養(yǎng)老保障制度已經(jīng)發(fā)展到了相對完善的程度，但依然存在部分美中不足的地方。
諸如悲田養(yǎng)病坊等養(yǎng)老設(shè)施尚未得到廣泛普及，而且也缺乏相應(yīng)的管理制度等等，而這些問題在明清時期都得到了解決。
明太祖朱元璋出身于社會底層，其對于老人生活的困苦情況有著深刻的認識，因此在朱元璋登基之后，其對于養(yǎng)老保障制度的建設(shè)也是分外用心。
在唐宋養(yǎng)老制度的基礎(chǔ)上，朱元璋主要做出了兩點革新：
首先是將之前的節(jié)日賜物改為按照月份給老人發(fā)放物資。
這讓老人的生活得到了更好的保障。
其次朱元璋對負責養(yǎng)老工作的官員進行了嚴格監(jiān)管。
如果在他的轄區(qū)內(nèi)有老人生活窘迫，還沒有到政府開設(shè)的養(yǎng)老機構(gòu)——養(yǎng)濟院中生活，那么這位官員不但要接受杖刑，其之后的仕途也會大受影響。
▲朱元璋劇照
到了清代，清朝統(tǒng)治者基本全盤接受了明朝的養(yǎng)老保障制度，并做出了一些小的調(diào)整。
清朝奉行的是本籍主義政策，老人們會被送到家鄉(xiāng)原籍的養(yǎng)濟院生活，這雖然在實行上稍顯麻煩，但是卻可以有助于清政府對相關(guān)官員進行監(jiān)督審核，這對于養(yǎng)老制度和養(yǎng)老機構(gòu)的正常運轉(zhuǎn)是至關(guān)重要的。
此前歷朝雖然都對于養(yǎng)老事宜非常重視，但隨著國家的發(fā)展，歷朝統(tǒng)治者往往因為經(jīng)濟成本問題放棄養(yǎng)老保障工作。
而清政府為了避免這一情況，允許民間資本開設(shè)養(yǎng)老機構(gòu)，在其具有一定規(guī)模后，還會提供部分經(jīng)濟支持。
這種做法讓清朝的養(yǎng)老院數(shù)量達到了封建歷史的頂峰，也有更多老人得到了夢寐以求的庇護所。
▲孝心教育宣傳畫
相較于西方國家，我國古人對于養(yǎng)老工作的重視和用心程度顯然是首屈一指的，在他們的努力下我國的養(yǎng)老保障制度也愈發(fā)完善，起到了穩(wěn)定社會秩序的重要作用，是我國古代政治制度的創(chuàng)舉之一。
這些制度的誕生同時也為孝道文化的發(fā)展提供了條件，這也令孝成為了中華傳統(tǒng)美德中不可分割的一部分，時至今日其依然是中華兒女最看重的品質(zhì)之一，為家庭關(guān)系的和諧穩(wěn)定做出了巨大貢獻。
本文部分內(nèi)容，參考自《我國古代養(yǎng)老文化的傳承與變迂及其現(xiàn)代價值研究》，馬陽著，2015年6月發(fā)表。
