梅子為薔薇科植物梅的果實。我國是梅樹的起源中心。河南省新鄭縣裴李崗遺址出土了梅核，可見早在七八千年前人們就已采食梅子充饑。至少在夏商之際已開始人工種植。種質(zhì)資源豐富，共計有205個品種。梅果營養(yǎng)豐富，含有多種有機酸、維生素、黃酮和堿性礦物質(zhì)等人體所必需的保健物質(zhì)。被譽為保健食品。果實鮮食者少，主要用于食品加工。其加工品有咸梅干、話梅、糖青梅、清口梅、梅汁、梅醬、梅干、綠梅絲、梅醋、梅酒等。梅在醫(yī)藥上有多種用途。
24保健水果話說梅
梅子為薔薇科植物梅的果實。果實將成熟時采摘，其色青綠，稱為青梅。青梅經(jīng)煙熏烤或置籠內(nèi)蒸后，其色烏黑，稱為烏梅。
我國是梅樹的起源中心。河南省新鄭縣裴李崗遺址出土了梅核，可見早在七八千年前人們就已采食梅子充饑。至少在夏商之際已開始人工種植。《夏小正·正月》（《夏小正》是我國古代流傳下來的一部古老的文獻典籍，是中國現(xiàn)存最早的星象物候歷。今本《夏小正》全文十二章，共四百多字，每章標題的月份從正月到十二月，共有118條簡明扼要的“條文”。）即提到梅樹開花。河南省安陽市殷墟出土的一件銅鼎中，裝滿了炭化的梅核。梅核呈扁圓形，兩端尖，長約10毫米，寬7毫米，厚5．5毫米，表面遍布蜂窩狀凹點和溝紋，經(jīng)鑒定與栽培的梅核相似。
到了周秦時期，梅樹的種植更為普遍?！对娊?jīng)》中經(jīng)常歌詠梅樹，如“終南何有?有條有梅”(《秦風·終南》)、“墓門有梅，有鶚萃止”(《陳風·墓門》)、“鸤鳩在桑，其子在梅(《曹風·鸤鳩》)”。表明在今天的陜西、河南、山東等地都遍植梅樹。從四川省滎經(jīng)縣曾家溝和湖北省江陵縣的戰(zhàn)國墓中出土的梅核，亦可推測當時長江流域廣泛分布有梅樹。到了西漢，梅樹的種植就更為普遍了。湖南省長沙市馬王堆、江蘇省邗江縣胡場、廣西貴縣羅泊灣、廣東省廣州市皇帝崗等地的西漢墓中都出土了梅核。
特別是在馬王堆漢墓的許多陶罐里都發(fā)現(xiàn)了保存完好的梅核和梅干，部分果核還殘留著厚厚的黑褐色果肉。果核堅硬，長16～18毫米，寬12～18毫米，厚12～14毫米，表面有蜂窩狀凹點和溝紋，種仁褐色，外形完整。同時墓中出土的竹簡上還記有梅、脯梅和元梅等名詞。脯梅和元梅都是用梅果制成的加工果品，可見當時長江流域不但盛栽梅樹，而且已經(jīng)掌握梅果的加工技術，并精制成許多食品了。
我國栽培果梅已有3000多年歷史，種質(zhì)資源豐富，共計有205個品種，其中白梅類13種，青梅類95種，紅梅類83種，引進日本品種14種。分布地域范圍較廣，北自黃河流域南側(cè)，南至廣東沿海，西起西藏波密，東達臺灣島，共有18個省(市、區(qū))有栽培種或野生種分布。目前，廣東、臺灣、廣西、福建發(fā)展較快，浙江、云南、江蘇等省市也在大面積栽培。據(jù)1995年不完全統(tǒng)計，全國栽培面積約152.6萬畝，總產(chǎn)量約13.2萬噸。梅喜歡溫暖的氣候條件，年平均氣溫在12～23℃的地區(qū)均可栽培。
梅果營養(yǎng)豐富，含有多種有機酸、維生素、黃酮和堿性礦物質(zhì)等人體所必需的保健物質(zhì)。其中含的蘇氨酸等8種氨基酸和黃酮等極有利于人體蛋白質(zhì)構(gòu)成與代謝功能的正常進行，可防止心血管等疾病的產(chǎn)生，因此，被譽為保健食品。果實鮮食者少，主要用于食品加工。其加工品有咸梅干、話梅、糖青梅、清口梅、梅汁、梅醬、梅干、綠梅絲、梅醋、梅酒等。梅在醫(yī)藥上有多種用途。如咸梅有解熱、防風寒的功效。烏梅干有治肺熱久咳、虛熱口渴、慢性腹瀉、痢疾、膽道蛔蟲、膽囊炎等功效。梅的花、葉、根、核仁等皆可入藥。梅的木材堅韌而重，色澤美觀，是優(yōu)良的細木用材。
梅子含有豐富的鈣、鎂、鉀、鈉、磷、鐵、錳、銅、鋅……等多樣化礦物質(zhì)。其中鈣、磷等單位含量較其他種類水果高出甚多。此外青梅含有含量極高的檸檬酸，占青梅有機酸含量的85%以上。其他尚有蘋果酸、草酸、琥珀酸…等有機酸。蛋白質(zhì)含量更是草莓、柑橘的兩倍以上，可以說青梅營養(yǎng)成分極為豐富，是一種絕佳的保健水果。
梅的營養(yǎng)學分析：具有廣譜抗菌作用。實驗證明，烏梅水煎液對炭疽桿菌、白喉和類白喉桿菌、葡萄球菌、肺炎球菌等皆有抑制作用，對大腸桿菌、宋內(nèi)氏痢疾桿菌、變形桿菌、傷寒和副傷寒桿菌、綠膿桿菌、霍亂弧菌等腸內(nèi)致病菌也有效；其乙醇浸液對一些革蘭陽性和陰性細菌，及人型結(jié)核桿菌均有顯著抗菌作用；烏梅水煎液在試管內(nèi)對須瘡癬菌、絮狀表皮癬菌、石膏樣小芽孢菌等致病皮膚真菌有抑制作用。具有抗過敏作用。烏梅水煎劑及其合劑能減少豚鼠蛋白性休克的動物死亡數(shù)，對離體兔腸也有明顯抑制作用，證明烏梅可以抗蛋白質(zhì)過敏；促進膽汁分泌烏梅能夠使膽囊收縮，促進膽汁分泌和排泄，為治療膽道蛔蟲癥之良藥。解暑生津梅果肉含有較多的鉀，用烏梅制作的酸梅湯，可防止汗出太多引起的低鉀現(xiàn)象，如倦怠、乏力、嗜睡等，是清涼解暑生津的良品。具有防癌抗癌作用。烏梅體外試驗對人體子宮頸癌有抑制作用，抑制率在90%以上，常食梅肉可以防癌抗癌，益壽延年。一般人群均可食用，胃酸過多者、外感咳嗽、濕熱瀉痢等忌食。
梅的食療作用。梅子性溫、味甘、酸，入肝、脾、肺、大腸經(jīng)；具有斂肺止咳、澀腸止瀉、除煩靜心、生津止渴、殺蟲安蛔、止痛止血的作用；主治久咳、虛熱煩渴、久瘧、久瀉、尿血、血崩、蛔厥腹痛、嘔吐等病癥。
烏梅是半熟的梅子晾干而成的，在中國做藥用。根據(jù)最近的研究，烏梅湯有殺死大腸菌、傷寒菌、副傷寒菌、霍乳菌及其他腸內(nèi)病原菌的作用。下痢持續(xù)不止時，可飲用烏梅湯。烏梅可在大的中藥店買到。烏梅5～10個加300公克的水，煎成半量飲用。
梅子酒是以梅子于蒸餾酒（通常是米類蒸餾酒）里長時間浸泡入味的一種浸泡酒。也所以，釀得好的梅子酒，同時兼容了水果酒的果香甜柔、以及蒸餾酒的濃烈，兩樣風情交揉一體，遂格外令人沉醉。
料：青梅10臺斤(七分熟)，冰糖60兩，麥芽糖40兩，米酒頭lO瓶。做法：青梅清洗乾凈，并充分晾乾。消毒過之玻璃罐，放入青梅、冰糖，再倒入酒，加以密封。經(jīng)過4個月后即可打開飲用。
我國醫(yī)學典籍中，有關梅的藥用記載，更加深了人們對梅的食療作用的認識。
《食療本草》唐·孟詵(612—713)所撰，唐代食物藥治病專書。書載：“嚎破水漬，以少蜜相和，止渴，霍亂心腹不安，及痢疾。治瘧方多用之?！?br> 《本草綱目》（明朝偉大的醫(yī)藥學家李時珍為修改古代醫(yī)書的錯誤而編，全書52卷，約200萬言。）：“斂肺澀腸，治久痢，瀉痢，反胃噎膈，蛔厥吐利；消腫，涌痰，殺蟲?！?br> 《本草求原》（嶺南本草古籍之一）：“治溲血，下血，諸血癥，自汗，口燥咽干。”
《本草拾遺》（公元741年，唐開元29年），陳藏器編著。：“去疾，去瘧瘴，止渴調(diào)中，除冷痢，止吐逆?！?br> 梅子食用量：梅子屬堿性食品。與酸性食物搭配可以改善人體的酸堿值，達到健康養(yǎng)生之目的。吃多少梅子才能平衡酸堿值？有一個簡單方法供參考：身體重量除以13即是每天應吃幾顆梅子或喝多少梅酒、汁、醋的量。例如：65公斤的人除以13等于5，則每天只要吃5顆梅子或50毫升的梅酒、梅汁就夠了。
梅與文化淵源悠久，有關梅的詩詞、典故、傳說，豐富了人們的生活趣味。
唐·杜牧·《初春舟次》：“蒲根水暖雁初下，梅經(jīng)香寒蜂未知?！?br> 宋·王安石·《西江月·紅梅》：“梅紅微嫌淡佇，天教薄與胭脂。真妃初出華清池，酒人瓊姬半醉。東閣詩情易動，高樓玉管休吹。北人渾作杏花疑，惟有青枝不似?！?br> 宋·楊萬里·《謝紹償師邱宗卿楊梅》梅出稽山世少雙。情知風味勝他楊。玉肌半醉生紅粟。墨暈微深染紫裳?；瘕R堆盤珠徑寸。醴泉浸齒蔗為漿。故人解寄吾家果。未變蓬萊閣下香。
宋·曾幾《在三衢道中》：“梅子黃時日日晴，小溪泛盡卻山行。綠蔭不減來時路，添得黃鸝四五聲。
宋·黃庭堅·《梅》帶葉連枝摘未殘。依依茶塢竹籬間。相如病渴應須此。莫與文君蹙遠山。
明·費宏·《食梅》夏木陰陰雨氣寒。半黃微顆摘林端。齒輸赤子先拚軟。眉為蒼生故自攢。調(diào)劑功微慚玉鉉。賜沾恩重憶金盤。一株留取當階樹。贏得花時索笑看。
明·徐階·《楊梅》折來鶴頂紅猶濕。剜破龍睛血未干。若使太真知此來。荔枝焉得到長安。
清·王士禎·《董起男送風雨梅戲占為謝》：“吳中五月梅黃雨，想象千年舶棹風。珍重遺來看軟齒，不須將醋浸曹公?！?br> ①廣東增城梅子的傳說。很古很古的時候，南香山下有一個勤勞善良的種梅老人，他種出的梅子比蜜桃還清甜。老人有個女兒名叫梅子，長得如梅花一樣鮮艷，似梅于一樣玲瓏。父女倆終年在梅園里辛勤勞動，培育著一園青翠欲滴的梅子，過著蜜梅一樣甜蜜的生活。
很古很古的時候，南香山一帶歸南王管治。南王有個寶貝女兒，特別愛吃梅子。那年三月，正是梅子掛滿梅樹的時節(jié)，國王知道種梅老人的梅子特別甜美，便派人令老人向王廷進貢一籮梅子，誰料，公主吃過老人進貢的梅子后，就生起病來。
于是，大禍就降臨到種梅老人身上。專橫的南王不問情由，一口咬定公主是吃了梅子而置病的，便指令種梅老人把所有的梅樹砍光。老人那里肯砍，南王就把老人抓到牢獄里，并派兵把老人梅園里的梅樹全部砍光。第二天，種梅老人就被活活氣死在牢獄里。父親死了以后，孤苦伶仃的梅姑娘傷心極了。她坐在被砍掉的梅樹頭上，從日出哭到日落，從月缺哭到月圓。梅姑娘辛酸的眼淚，就這樣一滴一滴地滲到地上。
第二年，梅姑娘坐過的那棵樹頭，首先長出了嫩芽；接著，所有被砍的梅樹，都從樹頭長出了新芽。這些新芽長得很快，一下子又成了梅樹，而且越長越茂盛。很快，這些梅樹便開出一叢一叢的梅花，結(jié)出一串一串的果實?？墒牵陆Y(jié)出的梅子，形狀雖然和過去完全一模一樣，但味道卻變酸了。從此，人們吃到梅子，味道都是酸的。
②成語典故：南朝宋·劉義慶《世說新語·假譎》：“魏武行役，失汲道，三軍皆渴，乃令曰：‘前有大梅林，饒子，甘酸可以解渴。’士卒聞之，口皆出水，乘此得及前源?！比龂鴷r期，魏兵南下，行軍途中，天氣太熱，無處找水，人人口干舌燥，渴不堪言。曹操即對眾將士說，前邊不遠有梅林，將士們聽說后，想起梅的酸味，口水禁不住淌了出來。也由此，“吳人謂梅子為曹公”，“望梅止渴”之成語亦由是而出?！巴分箍省敝v了一個典型的心理暗示作用。正因為聯(lián)覺現(xiàn)象的普遍存在，也使人們在有意無意中把這一心理學原理應用到日常的生活中，曹操無疑是古之典范。
③歷史傳說：據(jù)《書經(jīng)·說命篇》記載，殷高宗任命傳說做宰相時，曾鼓勵他說：“若作和羹，爾惟鹽梅?！奔聪Ｍ笞霾穗x不了的鹽和梅(古時鹽、梅并稱，是廚房必不可少的調(diào)味品）)一樣，成為國家最為需要的人才。
