患者都想知道生病的原因。有一位患者問，說我的高血壓是我媽給遺傳的，可是我一生下來血壓并不高，二三十歲血壓也不高，到了40多歲血壓才高，這到底是為什么？要了解這個問題，首先來看血壓是怎么產(chǎn)生的。
教科書上給血壓的定義是，流動的血液對血管的壓力。人全身的血管加起來有十萬公里長，分為動脈、靜脈和毛細血管，醫(yī)學上叫做“循環(huán)系統(tǒng)”。主要功能是輸送血液，給組織器官拉來營養(yǎng)、拉走代謝廢物。比如：腳趾頭并不會吃飯，那它需要的營養(yǎng)是從哪里來的呢？這就是血液的作用。血管就像我們家里的上下水管一樣，動脈相當于上水，里面拉的是氧氣、營養(yǎng)物質等好東西；靜脈相當于下水，里面拉的是二氧化碳和代謝廢物。血液必須在血管里片刻不停地流動，生命才能維持。血液要有一定的壓力才能在血管里流動，也就對血管壁產(chǎn)生了壓力，這就是血壓，類似于水在水管子里流動時的水壓。
心臟是血液循環(huán)的起點，為血液循環(huán)提供動力，作用類似于水泵。心臟的工作方式是一收一縮（類似于拳頭的一握一張）。緊連著心臟的是主動脈血管，心臟收縮時，血液被射入主動脈，主動脈里的壓力就迅速上升，這時的血壓由于是由心臟的收縮產(chǎn)生的，所以醫(yī)學上叫“收縮壓”；心臟完成一次收縮后緊接著必然是舒張，剛才被血液撐粗了的大動脈血管彈性回縮，繼續(xù)產(chǎn)生壓力推動血液流動，這個由于心臟舒張產(chǎn)生的血壓，醫(yī)學上叫“舒張壓”。由于收縮壓高，舒張壓低，所以又分別叫“高壓”和“低壓”。
正常血壓是多少呢？ 正常的血壓是高壓120、低壓80毫米汞柱。血壓太低了血液就流不動了，組織器官就會缺血缺氧，大家最熟悉的一個低血壓后果，就是頭暈站不起來。血壓太高就會損害心臟、大腦、腎臟等重要器官（高血壓的危害我們會在以后的講解中詳細闡述）。 血壓是怎么高起來的？ 正常的血管彈性豐富、柔軟通暢，血液在里面順利流動，維持生命。如果血管變硬不能擴張或者有斑塊、血栓把血管堵塞，血液流動的阻力就會增大，這時，正常的壓力下血液就流不動了。血液流不動，組織器官需要的營養(yǎng)物質就帶不過來，組織器官就會缺血，時間長了這些器官的功能就減退，嚴重了還會壞死，人就沒法活了?；松锨f年才進化到現(xiàn)在的身體能輕易讓自己死掉嗎？當然不會，身體會想辦法自救。身體能想出來的辦法就是提高血液的壓力，把血強行打過去。這樣組織器官供血是好了，但是血壓也就高起來了。 什么是高血壓？ 正常血壓是高壓120、低壓80，在沒吃降壓藥的情況下，血壓≥140/90就是高血壓。高壓和低壓，只要其中的一個超過標準就是高血壓。
現(xiàn)在我們來看看剛才那位患者的問題，他的血壓是母親遺傳的，為什么生下來的時候不高，40多歲才高呢？這是因為人剛生下來的時候血管是光滑的，到了七八歲的時候血管壁里就開始沉積脂肪了，到了15歲已經(jīng)能看到血管里面有斑塊了。隨著年齡的增加，脂肪沉積越來越多，血管的管壁越來越厚，管腔越來越窄，最后血液在這樣狹窄的血管里就流不動了，身體只好提高血液的壓力，血壓就升高了。年齡越大血壓越高，60歲以上的將近一半人有高血壓，80歲以上的90%的人有高血壓。家族中有遺傳高血壓史的，血管更容易長斑塊堵塞，更早得高血壓。
最后再來回顧一下本期的要點。正常的血管彈性豐富、柔軟通暢，血液在里面順利流動。如果血管變硬不能擴張，或者有斑塊、血栓把血管堵塞，血液流動的阻力就會增大，人體的代償功能就會提高血液的壓力把血強行打過去。也就是說血壓高是因為血管堵造成的，要想不讓血壓高就要保持血管通暢。
