小朋友經(jīng)常在電視里看到警察叔叔用警犬追蹤犯人的足跡，把隱藏的犯人搜出來；還看到獵犬為獵人銜回?fù)糁械墨C物。為什么狗能不費(fèi)一點(diǎn)力氣就能完成這些任務(wù)呢？原來，它具有特別靈敏的嗅覺，為什么狗的嗅覺特別靈敏呢？
原來，狗的鼻子和其它動(dòng)物的鼻子不一樣，鼻子上能辯別各種氣味的部位特別大，鼻腔上部生有皺褶，皺褶上有粘膜和無數(shù)的嗅覺細(xì)胞。所以，狗的嗅覺就顯得異常靈敏。
除了完成呼吸的功能，鼻子是狗感知器官中最敏感的部分，因?yàn)楣返男嵊X能力比人靈敏100萬倍。大多數(shù)哺乳動(dòng)物的嗅覺器官叫嗅粘膜， 位于鼻腔上部，表面有許多皺褶。動(dòng)物吸入空氣到達(dá)嗅粘膜，刺激了嗅細(xì)胞，沿密布在粘膜內(nèi)的嗔神經(jīng)傳到嗅覺神經(jīng)中樞產(chǎn)生嗔覺。狗嗅粘膜的面積約為我們?nèi)祟惖乃谋?，其嗅粘膜?nèi)大約有兩億多個(gè)嗅細(xì)胞，是我們?nèi)祟惖?0?40倍。人類觀察環(huán)境事物和獲取信息主要靠的是眼睛，而狗靠的是鼻子。犬主要根據(jù)嗅覺信息識別自己的主人，辨別同類的性別，發(fā)情狀態(tài)，辨別路途、方位、獵物與食物等。犬在認(rèn)識和辨別事物時(shí)，首先表現(xiàn)為嗅的行為，如我們給狗某種食物時(shí)，狗總是要反復(fù)地嗔幾遍之后才決定是否吃掉。遇到陌 生人，狗總要圍著生人嗔其氣味。
狗靈敏的嗅覺主要表現(xiàn)在兩個(gè)方面：—是對氣味的敏感程度；二是辨別氣味的能力。有人實(shí)驗(yàn)將硫酸稀釋1/10000000時(shí)狗仍能嗅出。這種靈敏的嗅覺也是使狗在眾多動(dòng)物中成為人類生活與工作伙伴的重要原因。犬敏銳的嗅覺被人類充分利用到眾多領(lǐng)域。緝毒犬能夠從眾多的郵包、行李中找出包裹嚴(yán)密的大麻、可卡因等毒品。警犬能夠根據(jù)犯罪嫌疑人在現(xiàn) 場留下的物品、血跡、汗跡、足跡上的味源，進(jìn)行鑒別和追蹤。人穿過的衣服鞋襪，存放 2?3個(gè)月之后，警犬也能嗅出衣服的主人。搜爆犬能夠準(zhǔn)確地搜出藏在建筑物、車船、飛 機(jī)等物體中的爆炸物。救助犬能夠幫助人們尋找深埋于雪地、沙土及倒塌建筑物中的遇難者。但是當(dāng)狗進(jìn)入睡眠狀態(tài)的時(shí)候，它的嗅覺器官也會跟著進(jìn)入休眠狀態(tài)，直到一覺醒來。
