這得從肉蓯蓉的生長環(huán)境說起。肉蓯蓉生長在我國西北的沙漠地區(qū)，主產(chǎn)于內(nèi)蒙古、甘肅、新疆、青海等地。這些地區(qū)干旱缺水，晝夜溫差大，光照充足，故而能在這樣的壞境中生長的植物（包括藥物）具有多種生物的特性——耐旱、抗寒、耐高溫、甜度高。正是這些生物特性決定了肉蓯蓉的性能與功用特點——味甘能補。又因其味咸，咸能入腎，故其補腎作用明顯。至于如何補腎，這與其藥性為溫性有關(guān)，因而肉蓯蓉的補腎功能主要為補益腎陽。不過，肉蓯蓉溫補腎陽的特點與其它溫補腎陽藥不同。溫補腎陽的藥多比較溫燥，用之特別是多用后往往會傷陰生火，引起便秘。而肉蓯蓉不但無此副作用，反而因其性質(zhì)滋潤而能補益精血，不但能用于腎陽虛，同時也能用于腎陰虛。所以肉蓯蓉非但沒有傷陰生火，導(dǎo)致便秘的副作用，反而能夠潤腸通便而用于腸燥便秘。
由此，可以總結(jié)出肉蓯蓉的性能和功用：味甘、性溫，歸腎經(jīng)、大腸經(jīng)，具有補腎助陽、補益精血、潤腸通便的作用。其特點可以概括為：通補同體而以補為主，補乃益腎，通以潤腸；既能補陰又能補陽；補而不峻，通而不猛，功如其名，從容和緩。肉蓯蓉的應(yīng)用主要有以下幾個方面：
1
延緩衰老
肉蓯蓉既補腎陰又補腎陽，性質(zhì)平和滋潤，能補益精血，可長期應(yīng)用以增強體質(zhì)，對于延緩衰老實在是一味不可多得的藥物。
2
腎虛陽痿、不孕不育
對于這類病證的治療應(yīng)當(dāng)掌握兩點：其一，補腎益精，陰陽同補；其二，藥性平和，可以久服。切忌單以壯陽為目的而一次性大量使用以求速效，否則會致使腎源枯竭。
3
腸燥便秘
用于機體津液損失過多及產(chǎn)后、術(shù)后失血過多而引起的腸燥便秘，但更常用于治療體虛便秘，特別是老年人習(xí)慣性便秘。
“
中藥文化中的許多元素往往與漢字文化交相輝映，肉蓯蓉正是其中的一例。在世界四大文明古國中，古埃及的象形文字、古巴比倫的楔形文字和古印度的哈拉本文字，現(xiàn)今都已被深埋在歲月的黃沙里，塵封于人類的記憶中。唯有漢字，因著不同尋常的形體和難以言表的神韻，因著造字與拆字、用字與賞字的不斷交替，延綿至今，照亮著我們民族文化的過去、現(xiàn)在和將來。
小貼士：鎖陽
鎖陽是一味與肉蓯蓉功效基本相同的中藥，亦能補腎助陽、潤腸通便。
選自《藥緣文化——中藥與文化的交融》
主編：楊柏燦
（艾蒿 蝸牛 蛤蚧）
