1783年9月3號(hào)，法國(guó)巴黎雅各布街56號(hào)的約客賓館，美國(guó)代表弗蘭克林和亞當(dāng)斯等人，與英國(guó)代表奧斯瓦爾德、哈特利等，鄭重地簽署了和平條約，美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)正式結(jié)束，一個(gè)包括英屬十三州邊界，北至五大湖，西到密西西比河，南至北緯31度的美洲第1個(gè)國(guó)家美利堅(jiān)合眾國(guó)誕生了。
（巴黎條約簽署的畫(huà)面，右邊空白處為英國(guó)代表）
為了這一天，華盛頓、蓋茨、格連、弗蘭克林、亞當(dāng)斯等人與北美人民一道奮斗了8年。期間，北美人民先后動(dòng)員數(shù)十萬(wàn)人馬，付出了2.85萬(wàn)人陣亡，5300人傷殘和6900人被俘的代價(jià)。
在這場(chǎng)持續(xù)了8年的戰(zhàn)斗中，面對(duì)當(dāng)時(shí)世界第一海上強(qiáng)國(guó)，大英帝國(guó)為了這場(chǎng)獨(dú)立，華盛頓等人承受了難以想象的困難，曾經(jīng)一度陷入絕望。北美大陸雖然物產(chǎn)豐富，但是經(jīng)濟(jì)落后，是一個(gè)農(nóng)業(yè)人口占90%的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)。雖然當(dāng)?shù)赜胸S富的物產(chǎn)，但是無(wú)論是武器、衣物還是藥品等都極度匱乏，需要從歐洲進(jìn)口。
18世紀(jì)北美農(nóng)業(yè)
獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之后，大英帝國(guó)依靠它的海上優(yōu)勢(shì)，對(duì)北美大陸沿岸實(shí)施嚴(yán)格的海上封鎖，以至于讓華盛頓等人無(wú)法在歐洲大陸進(jìn)口物資。與此同時(shí)，雖然大陸軍向歐洲派出了使節(jié)團(tuán)，希望說(shuō)服法國(guó)，荷蘭，西班牙等國(guó)家對(duì)他們的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)予以支持，但各國(guó)對(duì)于美國(guó)人的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)仍然抱有謹(jǐn)慎態(tài)度。
以當(dāng)時(shí)世界第二大海上強(qiáng)國(guó)法國(guó)為例，雖然法國(guó)在第一時(shí)間對(duì)于美國(guó)的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)給予了肯定，考慮到北美十三洲人民絕大多數(shù)來(lái)自于大英帝國(guó)本土的英倫三島，所以對(duì)大陸軍的求助有點(diǎn)不以為然，并不認(rèn)為北美大陸人民會(huì)真的下決心脫離英國(guó)人的統(tǒng)治。
實(shí)際上，在當(dāng)時(shí)北美十三洲250萬(wàn)的人口中雖然獨(dú)立派達(dá)到了百萬(wàn)之眾，保皇派也有50萬(wàn)，這些人積極配合英國(guó)陸軍，一度使北美大陸軍陷入困境。至于人口達(dá)百萬(wàn)的中間派，也處于觀望和搖擺狀態(tài)之中，他們沒(méi)有明確表示支持哪一方，華盛頓等人非常清楚，這些人是誰(shuí)贏了幫誰(shuí)，一旦大陸軍陷入明顯的劣勢(shì)，他們一定和?；逝梢黄鸪蔀橛④姷膱?jiān)定支持者。所以，美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之初更像是一場(chǎng)代表著不同利益集團(tuán)的內(nèi)戰(zhàn)。
而隨著戰(zhàn)事的推進(jìn)，英軍開(kāi)始逐漸向北美大陸增兵，除了在野戰(zhàn)中善于排隊(duì)槍斃英勇無(wú)畏的英國(guó)陸軍之外，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的黑森雇傭兵也抵達(dá)前線，這些黑森雇傭兵雖然拿錢辦事，可是訓(xùn)練有素，戰(zhàn)斗力于英國(guó)龍蝦兵不逞多讓。北美大陸軍的壓力倍增，幾乎無(wú)法在野地浪戰(zhàn)中抵御英軍的攻擊，在大多數(shù)戰(zhàn)斗中只好以游擊戰(zhàn)和英軍周旋。長(zhǎng)此以往，用不了多久北美大陸軍就會(huì)被消滅殆盡，所謂的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)不過(guò)是英國(guó)統(tǒng)治北美多次戰(zhàn)爭(zhēng)中的一個(gè)片段罷了。
轉(zhuǎn)機(jī)來(lái)自于法國(guó)人對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)態(tài)度上的改變。
英法兩國(guó)在進(jìn)入17世紀(jì)之后時(shí)戰(zhàn)時(shí)和，他們?cè)?jīng)一起打敗了海上馬車夫荷蘭，但同時(shí)大英帝國(guó)與這個(gè)宿敵又有眾多的利益糾葛。法國(guó)在百年戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后進(jìn)入到了一個(gè)比較平穩(wěn)的和平發(fā)展時(shí)期，人口增加國(guó)力也變得越發(fā)強(qiáng)勁。法國(guó)皇帝除了想稱霸歐洲之外，也同樣希望趁西班牙、荷蘭等國(guó)家衰落之際建立龐大的海上霸權(quán)。
于是，英法之間從18世紀(jì)開(kāi)始了第2次百年戰(zhàn)爭(zhēng)，在美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)之前雙方就打了7年戰(zhàn)爭(zhēng)，在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中法國(guó)因?yàn)槎砹_斯的倒戈沒(méi)能擊敗普魯士取得歐陸霸權(quán)，卻在海外的殖民戰(zhàn)爭(zhēng)中接連失敗，不僅失去了對(duì)南亞次大陸的殖民利益，更丟掉了整個(gè)魁北克，使英國(guó)奪取了密西西比河以東，北緯31度線以北直達(dá)北極圈的龐大土地，也讓法國(guó)人徹底退出了北美大陸。
（七年戰(zhàn)爭(zhēng)英國(guó)遠(yuǎn)征軍和法軍在加拿大作戰(zhàn)）
這樣的結(jié)果是法國(guó)人所不能接受的，但是七年戰(zhàn)爭(zhēng)消耗了他太多的精力，和面臨嚴(yán)重的財(cái)政危機(jī)的英國(guó)一樣，法國(guó)人也是債臺(tái)高筑。而對(duì)于華盛頓等人造英國(guó)人的反，法國(guó)高層認(rèn)為只是英國(guó)人內(nèi)部中的一個(gè)小小的摩擦，畢竟在7年戰(zhàn)爭(zhēng)中華盛頓等北美十三州人士是大英帝國(guó)堅(jiān)定的支持者，如果沒(méi)有他們，法國(guó)人根本不會(huì)丟掉魁北克，大英帝國(guó)很有可能會(huì)止步于五大湖。所以，當(dāng)大陸軍代表來(lái)到法國(guó)的時(shí)候，得到的回應(yīng)才不熱烈。
隨著北美大陸軍和英國(guó)人之間的對(duì)抗越來(lái)越熱烈，路易十六才改變，認(rèn)為北美十三州人民是真的要鐵了心反抗英國(guó)人統(tǒng)治，于是產(chǎn)生了幫助美國(guó)人的想法。
（路易十六）
最初的支持主要以支援武器裝備的方式，畢竟北美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的形勢(shì)還不明朗，法國(guó)人不想和英國(guó)人出現(xiàn)直接的對(duì)抗。對(duì)北美大陸軍來(lái)說(shuō)，法國(guó)人能夠突破英國(guó)人的封鎖將各種急需的物資尤其是彈藥從歐洲大陸運(yùn)送過(guò)來(lái)，簡(jiǎn)直就是雪中送炭。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，在薩拉托加大捷之前，美國(guó)人90%以上的武器裝備是法國(guó)人提供的。換句話說(shuō)，如果沒(méi)有法國(guó)的幫助，薩拉托加戰(zhàn)役美國(guó)人恐怕要拿著燒火棍和英軍對(duì)抗了。
薩拉托加大捷是一個(gè)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，在這場(chǎng)戰(zhàn)役之前大陸軍相對(duì)于英軍處于戰(zhàn)場(chǎng)上的劣勢(shì)，表面上看法國(guó)人的幫助只是延緩他失敗的時(shí)間罷了，在英軍強(qiáng)大的攻勢(shì)之下，恐怕總有一天會(huì)失敗。
薩拉托加戰(zhàn)役中7000英軍輕敵冒進(jìn)，陷入1.2萬(wàn)北美大陸軍及民兵的包圍之中，在付出1000余人的傷亡之后被迫向大陸軍投降。這次會(huì)戰(zhàn)的勝利也許放到同時(shí)期的亞洲不算什么，但卻給了法國(guó)進(jìn)一步支持北美大陸軍的信心。兩個(gè)月之后，路易十六正式承認(rèn)美國(guó)，并和美國(guó)簽訂軍事同盟條約。4個(gè)月之后，法國(guó)對(duì)英國(guó)宣戰(zhàn)。從此，美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)不再是大陸軍的孤軍奮戰(zhàn)，而是有了當(dāng)時(shí)世界第二大海上強(qiáng)國(guó)的全力支持。
（法國(guó)海軍與英國(guó)海軍交戰(zhàn)）
之后4年之內(nèi)，法軍先后動(dòng)員十余萬(wàn)軍隊(duì)和146艘風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，在海上和陸地上對(duì)北美大陸軍提供了極為必要的支持。而且，因?yàn)榉▏?guó)人的加入，荷蘭、西班牙等國(guó)家也隨后跟進(jìn)，從而形成了對(duì)英軍的圍毆局面，戰(zhàn)爭(zhēng)不僅僅限于北美大陸，也包括了幾乎整個(gè)大西洋沿岸，英國(guó)人對(duì)北美大陸的封鎖宣告失敗。
北美大陸軍在數(shù)萬(wàn)盟軍的支持之下愈戰(zhàn)愈勇，不僅抵抗住了英國(guó)人的進(jìn)攻，還打擊了?；逝?，爭(zhēng)取到了中間派的支持，使整個(gè)北美十三州的形勢(shì)發(fā)生了根本性的改變。
期間，北美大陸軍也遇見(jiàn)過(guò)非常多的困難，法國(guó)人則給予了及時(shí)的支援。
例如，北美大陸軍在1781年曾經(jīng)有長(zhǎng)達(dá)數(shù)月的時(shí)間欠餉，甚至引發(fā)了軍隊(duì)的嘩變，好在法國(guó)人慷慨解囊才讓這一場(chǎng)危機(jī)化于無(wú)形。在約克鎮(zhèn)圍殲戰(zhàn)中，法國(guó)陸軍擔(dān)任了主攻任務(wù)，法國(guó)海軍則擊敗英軍北美艦隊(duì)使約克鎮(zhèn)的英軍無(wú)法返回紐約，被迫向美軍投降。
為了支持美國(guó)人的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)法國(guó)可以說(shuō)是傾囊相助，戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始之初法國(guó)已經(jīng)站臺(tái)高處欠下了十幾億里弗爾的國(guó)債。北美洲戰(zhàn)爭(zhēng)期間，法國(guó)不斷增加軍費(fèi)，耗費(fèi)13億里弗爾，大概相當(dāng)于白銀1.5億兩。
眾所周知，在同一時(shí)期大清帝國(guó)為了鎮(zhèn)壓白蓮教大起義動(dòng)用了16個(gè)省的數(shù)十萬(wàn)大軍，歷時(shí)8年時(shí)間，消耗白銀也不過(guò)1.2億兩。
巨額的軍費(fèi)消耗讓法國(guó)人的財(cái)政越發(fā)吃緊，到了美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束的時(shí)候法國(guó)國(guó)債已經(jīng)高達(dá)30多億里弗爾。
除了資金的支持法國(guó)人付出了沉重的傷亡代價(jià)，在整個(gè)美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)期間共有1.4萬(wàn)名法國(guó)陸軍陣亡，1.55萬(wàn)名法國(guó)海軍陣亡，兩者相加高達(dá)2.95萬(wàn)人。而美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)期間北美大陸軍總的陣亡人數(shù)也不過(guò)只有2.85萬(wàn)人，比法軍的陣亡數(shù)還要少1000人。
在很多時(shí)候，與英軍交戰(zhàn)的主力是法軍而不是美軍。所以，約克鎮(zhèn)戰(zhàn)役結(jié)束之后，英軍指揮官甚至提出過(guò)向法軍投降而不是美軍。
（約克鎮(zhèn)戰(zhàn)役后華盛頓接受英軍投降）
所以，第直到1次世界大戰(zhàn)的時(shí)候，對(duì)法國(guó)人這種舍己為人的幫助美國(guó)依然抱有很大的感激之情。1918年，美軍加入第1次世界大戰(zhàn)，和英、法兩國(guó)正式結(jié)成同盟，美軍在趕往歐洲大陸參戰(zhàn)的時(shí)候，他們的口號(hào)是：拉斐爾我們來(lái)了！
（一戰(zhàn)美軍）
拉斐爾是一名法國(guó)貴族，在美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之初就前往北美大陸，并且成為法國(guó)和大陸軍之間重要的聯(lián)絡(luò)人，被認(rèn)為是對(duì)美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)最有貢獻(xiàn)的法國(guó)人，也是美國(guó)和法國(guó)之間革命友誼的象征。
（拉斐爾）
美國(guó)人在奔赴一戰(zhàn)前線喊出“拉斐爾我們來(lái)了”，既表現(xiàn)了他們對(duì)法國(guó)在獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)期間的幫助念念不忘的感激之情，更是彰顯了法國(guó)在美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中起到的關(guān)鍵作用，可以說(shuō)沒(méi)有法國(guó)就沒(méi)有美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利！
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