旗艦，在海軍中亦稱指揮艦，畢竟海戰(zhàn)和陸戰(zhàn)不一樣，它船是一艘艘分開的，指揮官也只能在一艘船上，不可能在戰(zhàn)時(shí)突然跑到另一艘船上，最早期的旗艦一般是艦隊(duì)中最大的軍艦，因?yàn)槟菚r(shí)候指揮官與其幕僚也需要較大空間進(jìn)行作戰(zhàn)計(jì)劃和會(huì)議討論，但是20世紀(jì)后，因?yàn)樵齑疁?zhǔn)提高，作戰(zhàn)空間基本不需要怎么考慮了，隨便什么船都不至于不能滿足要求，海軍艦隊(duì)指揮官也逐漸以艦隊(duì)中速度最快、指揮技術(shù)條件最好的船只為旗艦，而且，一般不會(huì)是最大的軍艦（例如航空母艦或戰(zhàn)列艦），這主要是出于保護(hù)指揮官安全的考慮，所以二戰(zhàn)時(shí)期的旗艦一般是巡洋艦。
但日本是個(gè)例外，這個(gè)愣頭青仍然喜歡把旗艦放在戰(zhàn)列艦上，很多著名的戰(zhàn)列艦，比如“長門” ，“金剛”，“大和”，“武藏”都當(dāng)過日本海軍的旗艦，當(dāng)然，這些船在二戰(zhàn)后期基本都被美海軍鐵拳砸沉（“長門”例外）。
二戰(zhàn)時(shí)的日本海軍總體來說是非常失敗的，后勤不好，工業(yè)能力不強(qiáng)，發(fā)展畸形…但是畢竟也是叱咤風(fēng)云的海上強(qiáng)權(quán)，在中途島事件之前，日本海軍縱橫西太平洋無敵手啊，雖然中途島之后日海軍是一天不如一天，到了1945年基本是命懸一線，但畢竟體系還在，那么這就有一個(gè)奇怪的問題了：日本海軍最后一艘旗艦是什么？
這艘船不怎么有名，只是一艘輕巡洋艦——大淀號(hào)輕巡洋艦。
它是什么時(shí)候當(dāng)旗艦的呢？1944年5月4日至9月29日，它擔(dān)任日本海軍聯(lián)合艦隊(duì)5個(gè)月的旗艦任務(wù)。
這有些人就奇怪了，1944年中旬，日軍雖然已經(jīng)戰(zhàn)局不利，但海軍也不至于寒顫到用這么一艘輕巡當(dāng)旗艦吧（日海軍歷來講排場），這個(gè)時(shí)候日本海軍最厲害（至少是看起來最厲害）的軍艦是哪艘呢？這就是著名的“大和號(hào)”戰(zhàn)列艦！當(dāng)然，聯(lián)合艦隊(duì)旗艦的位置，原本也是它的。
但是啊，1943年12月25日，大和號(hào)戰(zhàn)艦遭美軍潛艦魚雷命中受損，這個(gè)時(shí)候日本海軍正計(jì)劃著強(qiáng)化南太平洋補(bǔ)給，大和號(hào)受損后，大淀號(hào)替代大和號(hào)參與戊三號(hào)第二部隊(duì)運(yùn)輸任務(wù)。大淀號(hào)主要作為護(hù)航船團(tuán)使用，而且運(yùn)氣很好地躲過了美軍的大規(guī)?？找u。于是聯(lián)合艦隊(duì)決定讓它代理旗艦，1944年3月大淀號(hào)的旗艦改裝工程開始。
那咱再介紹下大淀號(hào)吧，這艘輕巡1941年2月14日開工，1942年3月10日命名，同年4月2日在海軍工廠職工及靠泊軍艦人員約5,000人觀禮中下水，4月內(nèi)訂將編入橫須賀鎮(zhèn)守府，1943年2月28日完工，排水量大概1萬噸左右，只有大和號(hào)的七分之一，它本來的定位是：指揮潛艇進(jìn)行魚雷攻擊的偵查巡洋艦，所以這種巡洋艦需要的不是火力，而是較大的艦載機(jī)搭載與長續(xù)航力。
但是，大淀號(hào)并不是一艘成功的軍艦，因?yàn)樵冀Y(jié)構(gòu)的問題，這艘船是不適合用來當(dāng)旗艦的，為了改裝成旗艦，自然需要增加容納指揮機(jī)關(guān)的地方，于是大淀號(hào)撤除大型彈射機(jī)（偵察巡洋艦自帶有很多水上飛機(jī)用于偵察），更換成和一般巡洋艦一樣的火藥式彈射機(jī)與水上偵察機(jī)；而且機(jī)庫被改裝隔成3層建筑，最上層為幕僚寢室，中層為幕僚辦公室和作戰(zhàn)室，底層為司令部與雜物間。但這種改裝效果其實(shí)不好。
根據(jù)聯(lián)合艦隊(duì)情報(bào)參謀中島親孝中?；貞洠哼@種由金屬結(jié)構(gòu)與漆上防火涂料改裝的建筑很不雅觀，待久了讓人很難受，況且聯(lián)合艦隊(duì)長官與幕僚長的官廳仍然設(shè)計(jì)在艦橋下方，這些官根本不會(huì)特地走甲板到后方辦公，而是直接利用航海艦橋下方的小間作戰(zhàn)室討論問題；而改裝出來的司令部艙室配置也是一堆毛病，而且增加的上層結(jié)構(gòu)重量讓軍艦的穩(wěn)定性下降，因此在機(jī)動(dòng)過程還特別交代在全速狀態(tài)轉(zhuǎn)舵可能會(huì)造成船體15-20度之傾斜，還會(huì)造成高射炮上彈機(jī)無法使用，要特別當(dāng)心。
而且，這還是考慮到某些問題沒有徹底改裝的情況，大淀號(hào)并沒有因?yàn)槠炫灨难b工程而增設(shè)通信設(shè)備，要是再增加通信設(shè)備，那軍艦狀態(tài)肯定是更慘……所以這艘旗艦在性能上看是很不合格的，擔(dān)任旗艦時(shí)的大淀號(hào)無論是火力、防護(hù)力、觀通性能都是可有可無的狀態(tài)，這讓軍艦上的官兵也很不滿，基層官兵更抱怨：干脆把司令部設(shè)備拆了換成2組四連裝魚雷發(fā)射管還比較實(shí)際，至少能打仗。
不過，這很快就不是問題了，為什么呢？因?yàn)樗R上就不當(dāng)旗艦了，這問題就來了，不是說它旗艦任務(wù)要執(zhí)行到1944年9月末嗎？這個(gè)時(shí)候日本海軍還沒完呢？怎么說它是末代旗艦?zāi)?？這是因?yàn)?，后來?lián)合艦隊(duì)司令部轉(zhuǎn)移到慶應(yīng)義塾大學(xué)（日吉）的地下指揮所了。
那大淀號(hào)的下場呢？解除旗艦任務(wù)后，它變回輕巡洋艦，雖然大淀號(hào)在巡洋艦中性能很差而且不好操作，但到了那個(gè)時(shí)候聯(lián)合艦隊(duì)都快完了，船也沒多少了，大淀號(hào)還是比較大的，有一定防空火力的船，因此1944年后的大型海戰(zhàn)，大淀號(hào)成為日本海軍的主力，頗有“蜀軍無大將，廖化作先鋒”的尷尬感。
自然，這樣它的命不可能會(huì)好，1945年7月24日，江田島灣內(nèi)，美軍艦載機(jī)空襲，大淀號(hào)中了4發(fā)500磅炸彈，右傾覆轉(zhuǎn)著底；7月28日美軍再度光顧，為了避免傾斜加劇翻船，大淀號(hào)艦長決定開啟海底門將艦內(nèi)灌水，由于停泊處位于淺灘，大淀號(hào)就維持右傾橫躺的姿態(tài)至戰(zhàn)爭結(jié)束。二戰(zhàn)結(jié)束后，1947年9月18至9月20日，大淀號(hào)在技術(shù)人員的協(xié)助下重新浮航，并在1947年12月20日拖到吳港；最后在1948年1月17日至8月1日完成解體。
作者：云帆
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