北京胡同是北京文化的一個象征，這胡同里頭，什么最出名？最有講究？四合院??！中國北方四合院有三千多年的歷史，早在西周時期就初具規(guī)模了，咱北京的四合院就是由此傳承發(fā)展、名揚天下的。四合院四合院，簡單地說，就是由東、南、西、北四面房屋圍合起來的院落式住宅；要是細究，這里邊兒的規(guī)矩講究，那可就多了去啦，就是老北京，也未必能知道得清清楚楚。這正是：
坎宅巽門風水佳，廣亮金柱官宦衙；
如意門樓雕似畫，隨墻小門夕陽斜。
什剎海西邊的千竿胡同5號，是怡親王第九代溥靜后人居住的地方，以前有兩百多間房子，是座典型的老北京四合院，院子方正，嚴格按照房子的尊卑等級排列建造。東廂房朝西，西廂房朝東；南房就是倒座房，坐南朝北，門窗都朝北，采光不好；正房坐北朝南，高大寬敞，兩側的耳房略小些；正房后邊跟正房平行的一排房屋叫做后罩房，坐北朝南，朝向很好。
在長幼有序、尊卑有別的封建社會，北京四合院內宅的居住分配是非常嚴格的。正房由老一輩兒的老爺、太太居住，東西耳房一般用做臥室或書房；東西廂房則由晚輩居住，有的也將偏南的一間做廚房或餐廳；南房一般作為客房或者下人居??；后罩房私密性最好，一般是供未出閣的女子或女傭居住。四合院四個方向的房屋各自獨立，連接這些房屋的只是轉角處的抄手游廊。兩個以上的四合院連在一起，就會出現兩進、三進、四進或者兩跨、三跨的大型四合院。
古代風水有“坎宅巽門”的講究，老百姓有“大門在東南，造房實不難”的說法。按八卦方位，“坎”為正北，在“五行”中主水，房子建在水位上，可以避開火災；“巽”即東南，在“五行”中為風，進出順利。古代的堪輿風水，的確有迷信色彩，但它從本質上說，屬于古代景觀建筑學或者叫環(huán)境建筑學。
老話兒總說“門當戶對”“門當戶對”，這話兒是打哪兒來的呢？和咱這胡同里的四合院有關系。這封建社會呀等級森嚴，街門也有嚴格的規(guī)定。比如親王府宮門五間、“三明兩暗”；官宦之家的大門只能開在東南或西北的“巽”位、“乾”位，只能是一間，采用廣亮大門、金柱大門；平頭百姓只能用蠻子門、如意門、小門樓、柵欄門?！伴T當戶對”的說法，就是這么來的。這么說吧，光是講“屋宇門”，我這兒啊，就能給您說出五種。下邊兒，咱按照等級，一個一個給您說道說道。
排第一位的：親王郡王的王府大門。
新文化街53號，原來是清朝克勤郡王府，它的大門就是典型的王府大門?？饲诳ね跏乔宄醢舜蟆拌F帽子王”之一。愛新覺羅·岳托是克勤郡王府的第一代郡王，清初禮烈親王代善的長子，驍勇善戰(zhàn)，22歲立下戰(zhàn)功，32歲時主管兵部。他最大的政績，就是明確提出善待被征服的漢民?！洞笄鍟洹分幸?guī)定:“凡親王、郡王、世子、貝勒、貝子、鎮(zhèn)國公、輔國公的住所，均稱為府?！逼渲校H王、郡王的住所稱王府。在產權上，“府”和“王府”都是皇產，一旦撤掉爵位，就要相應地撤府，以備將來再分他人。
王府大門平日關閉，有禮儀需要才打開。府門東西各有一間角門，叫阿司門，供人們出入。王府大門等級最高，在建筑形式上，也是獸脊、硬山、筒瓦，筒瓦可以使用綠色的琉璃瓦。王府大門的間數、裝飾、色彩等都有嚴格規(guī)定。親王府五間、郡王府三間；貝勒府就是正門三間，啟門一；親王府為綠色琉璃瓦，每門金釘六十有三；屋頂用筒瓦、大脊、設吻獸，垂脊上設仙人走獸；大門漆紅色，梁枋施彩畫。辛亥革命后，身無一技之長的末代克勤郡王晏森，將王府賣給了曾當過北洋政府總理的熊希齡，現在這里時北京第二實驗小學所造地。
又：“門當”與“戶對”的歷史演變
古民居建筑中大門建筑的組成部分，這種用于鎮(zhèn)宅的建筑裝飾現今存留不多了。
“門當”，原指大宅門前的一對石鼓，有的
抱鼓石坐落于門礎上；因鼓聲宏闊威嚴，厲如雷霆，百姓信其能避邪，故民間廣泛用石鼓代“門當”。
“戶對”， 即置于門楣上或門楣雙側的
磚雕、
木雕。形狀有圓形與方形之分，圓形為文官，方形為武官，“戶對”大小與官品大小成正比?！皯魧Α?到5品可以為六個，6到7品可以為四個，以下只能為兩個，普通大戶人家也可以有兩個。典型的有圓形短柱，短柱長一尺左右，與地面平行，與門楣垂直，它位于門戶之上，且取雙數，有的兩個一對，有的四個兩對,故名“戶對”?！皯魧Α庇枚虉A柱形是因為它代表了人們
生殖崇拜中重
男丁的觀念，意在
祈求人氣旺盛、香火永續(xù)。
有“戶對”的宅院，必須有“門當”，這是
建筑學上的和諧美學原理。因此，“門當”、“戶對”常常同呼并稱。后成了社會觀念中男女婚嫁衡量條件的常用語。
