在2003年，內(nèi)蒙古通遼市的一個采石礦，人們在進(jìn)行日常開采礦石的時候發(fā)現(xiàn)了一片比較奇怪的石壁。于是當(dāng)?shù)氐目脊艑＜以诼牭竭@一消息之后便立馬趕到了現(xiàn)場，經(jīng)過清理之后突然出現(xiàn)了一個墓道，而一座千年前的契丹古墓便展現(xiàn)在了人們眼前，隨之而來的也有一個“千年鳳棺”之謎。
令在場的考古專家感到十分興奮的是，該墓并沒有受到盜墓賊的光顧，而在墓室中間的一個紅色棺木更體現(xiàn)出了墓主人身份的高貴。之后考古人員也立即開展了挖掘工作，在之后一個多月的文物挖掘工作中，陸續(xù)出土了大量的契丹文物。其中有鎦金銀馬鞍，雕龍銀盒，一對六面金杯等珍貴的文物，但是更加彌足珍貴的還是墓室中那一口完好無損的紅色棺材，它上面描繪著鳳凰和仙鶴的圖案，被稱為“千年鳳棺”。
但是在墓室中卻沒有任何東西能夠表明墓主人的身份，并且在對墓室進(jìn)行初步考察之后，考古專家認(rèn)為該墓室主人是被匆匆下葬的，而墓主人的死因也成了一個謎。即使在墓室的墻壁上有許多殘缺的契丹文字，但依舊對于破解墓主人身份沒有任何幫助。后來相關(guān)的專家將這一鳳棺運往了呼和浩特文物研究所，在那里開啟了巨大的棺蓋，在開啟棺蓋之后還有一個內(nèi)棺，但是墓主人的真實面容卻被一層神秘的面紗遮住了。
后來揭開了墓主人的神秘面紗之后，人們發(fā)現(xiàn)了在她的頭上有一個黃金頭箍，并且讓在場的人們感到驚訝的是，墓主人的面孔是黑色的，和正常人去世后的頭骨都不一樣。之后在揭開墓主人的衣服時，突然許多神秘液體從衣服流了出來，有一位反應(yīng)靈敏的考古專家立即大喊：“快后退，不要靠近”，而這下也找到了為何墓主人的尸骨呈現(xiàn)出來的顏色是黑色的原因。
之后考古人員在做好防護(hù)準(zhǔn)備之后，相繼在棺材中清理出了金手鐲、戒指和玉石等等精美的隨葬品。后根據(jù)吉林大學(xué)的鑒定結(jié)果確定墓主人的年齡是在35歲左右，身高1米59，在生前有嚴(yán)重的骨質(zhì)增生等疾病，但是依舊確定不了墓主人的真實身份。盡管后來用科技手段將墓主人的容貌復(fù)原了，但是這個從一千多年之前走來的神秘女人，她的身份和死因卻一直縈繞在考古人員心中。
