生態(tài)產(chǎn)業(yè)園的基本理論來源是產(chǎn)業(yè)生態(tài)學(xué)，該學(xué)科認(rèn)為產(chǎn)業(yè)系統(tǒng)應(yīng)該像自然生態(tài)系統(tǒng)一樣高效、和諧地運行。即企業(yè)、社區(qū)和園區(qū)環(huán)境之間通過資源的交換和再循環(huán)網(wǎng)絡(luò)，實現(xiàn)物質(zhì)最大程度的再利用和再循環(huán)，達(dá)到一種比各企業(yè)效益之和更大的整合效益。生態(tài)產(chǎn)業(yè)園具有多樣化的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和柔性的自適應(yīng)功能，其組分包括當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)、服務(wù)業(yè)、原住居民及基礎(chǔ)設(shè)施等一切自然和人文生態(tài)資源。
在21世紀(jì)20年代，生態(tài)產(chǎn)業(yè)園區(qū)已經(jīng)成為世界產(chǎn)業(yè)園區(qū)發(fā)展領(lǐng)域的主題，各國都積極興建生態(tài)產(chǎn)業(yè)園區(qū)。世界上有近30個生態(tài)產(chǎn)業(yè)園的項目，多數(shù)是在美國，并得到總統(tǒng)可持續(xù)發(fā)展理事會（President's Council on Sustainable Development, PCSD）的支持。在加拿大，雖然生態(tài)產(chǎn)業(yè)園的發(fā)展還處于初期階段，但是在實踐上和理論上都取得了許多成果。歐洲的丹麥、奧地利、瑞典、愛爾蘭、荷蘭、法國、英國、意大利，亞洲的日本、印度尼西亞、菲律賓、泰國、印度等國家正在積極開展生態(tài)產(chǎn)業(yè)園的項目。中國正處于工業(yè)化的中后期，轉(zhuǎn)變生產(chǎn)方式，實施可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略是中國現(xiàn)代化的重要戰(zhàn)略之一，生態(tài)產(chǎn)業(yè)園可以為中國產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型、經(jīng)濟增長與環(huán)境保護相協(xié)調(diào)提供一個高效的發(fā)展模式。事實上，生態(tài)產(chǎn)業(yè)園區(qū)正是產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)的現(xiàn)實表現(xiàn)，也是產(chǎn)業(yè)生態(tài)學(xué)理論的具體實踐之一。由于產(chǎn)業(yè)生態(tài)學(xué)自身尚不完善，對于生態(tài)產(chǎn)業(yè)園區(qū)的定義還未完全統(tǒng)一。但無論如何定義，都是將可持續(xù)發(fā)展和生態(tài)環(huán)境保護的思想滲透到產(chǎn)業(yè)體系之中，并同經(jīng)濟效益建立緊密的聯(lián)系。
