國際照明委員會從照明的基本要求上考慮做出的光污染的定義為“因特定環(huán)境下光照的數(shù)量、方向或者光譜分布而導(dǎo)致人的懊惱、不舒適、精神渙散或者減低人識別環(huán)境中重要信息的能力的光行為”。光污染可通過對人體褪黑激素分泌及正常生物鐘的影響等方式干擾人們的正常生活及通過對眼睛、皮膚等造成傷害影響公眾的身心健康。光污染包括可見光、紅外線、紫外線等造成的污染。
國際上一般將光污染分成3類，即白亮污染、人工白晝和彩光污染。
陽光照射強(qiáng)烈時，城市里建筑物的玻璃幕墻、釉面磚墻、磨光大理石和各種涂料等裝飾反射光線，引起白亮污染。波長在10納米～1毫米（紫外光、可見光和紅外光）的光輻射，在不同的條件下都有可能成為白亮污染源。特別光滑的墻壁、玻璃幕墻和潔白的書籍紙張的光反射系數(shù)高達(dá)90%，比草地、森林或毛面裝飾物的光反射系數(shù)高10倍左右。
夜幕降臨后，商場、酒店上的廣告燈、霓虹燈閃爍奪目。有些強(qiáng)光束甚至直沖云霄，猶如白晝。這種由人為形成的大面積照亮光源導(dǎo)致的光污染，即為人工白晝。各種燈具的燈光匯集是人工白晝的主要污染源。國際上對商業(yè)或混合居住區(qū)的建筑墻面照度一般規(guī)定為50勒克斯，燈具的光強(qiáng)度為2500坎德拉。居住區(qū)的照度為10～20勒克斯，燈具的光強(qiáng)度為500～1000坎德拉。由于缺乏專業(yè)的設(shè)計人員，國內(nèi)多數(shù)夜景照明不節(jié)能，危害性很大，離國際標(biāo)準(zhǔn)有一定差距。這種光污染使人晝夜不分，打亂了生物正常的生物節(jié)律，使人容易產(chǎn)生疲勞綜合征。人工白晝還可能嚴(yán)重干擾衛(wèi)星探測和天文觀測。
彩光污染是指舞廳、夜總會安裝的黑光燈、旋轉(zhuǎn)燈、熒光燈以及閃爍的彩色光源，還有激光燈構(gòu)成的彩光污染。家裝中普遍采用的照明燈、戶外閃爍的各色霓虹燈、廣告燈和娛樂場所的各種彩色光源、電視、電腦等帶屏幕的家用電器是彩光污染的主要污染源。黑光燈所產(chǎn)生的紫外線強(qiáng)度大大高于太陽光中的紫外線，且對人體有害影響持續(xù)時間長。彩色光源讓人眼花繚亂，不僅對眼睛不利，而且干擾大腦中樞神經(jīng)，還會影響心理健康。
光污染會對人體健康產(chǎn)生一系列的影響，不僅會對眼睛產(chǎn)生危害，還會使人產(chǎn)生頭暈?zāi)垦！⑹?、情緒低落等一系列神經(jīng)衰弱癥狀，甚至誘發(fā)兒童性早熟等不良健康影響。
紫外線可對角膜和晶狀體造成損傷；遠(yuǎn)紅外線具有熱效應(yīng)，可被角膜吸收產(chǎn)生損傷；可見光和近紅外光線可被高度聚焦于視網(wǎng)膜造成損傷。因此，白亮污染的強(qiáng)光照射可對人眼產(chǎn)生強(qiáng)烈刺激，引起人眼角膜和晶狀體等損傷，尤其對兒童視力發(fā)育產(chǎn)生影響。長期在白色亮光下活動工作和生活的人，不僅視力會下降，嚴(yán)重者還會導(dǎo)致白內(nèi)障和視網(wǎng)膜變性。當(dāng)白色亮光的波長大于1400納米時，幾乎全部入射輻射被角膜和房水吸收，造成眼的內(nèi)部損傷，并且這種損傷在很長時間內(nèi)難以恢復(fù)。玻璃幕墻的光反射系數(shù)可達(dá)草地和森林等的10倍左右，其光輻射遠(yuǎn)超人體的承受能力。
人體長期生活在超量或不協(xié)調(diào)光輻射下，可出現(xiàn)目眩、失眠、情緒低落等神經(jīng)衰弱癥狀。閃爍光源，如快速切換的城市裝飾光源、城市交通光源等，明暗交替的強(qiáng)光，輪流刺激眼底，使視網(wǎng)膜神經(jīng)產(chǎn)生疲勞，可能引起視力下降，還會引發(fā)偏頭痛等神經(jīng)功能失調(diào)癥狀。對于人工白晝、夜間部分雜散光污染，可能通過直接照射或反射進(jìn)入住戶內(nèi)，超過人休息時可接受的光照強(qiáng)度，影響人體正常的生物節(jié)律，可能引起頭暈?zāi)垦！⒗Ь敕α?、精神不集中等癥狀。對于人工光源，其光線往往為非全光譜照射，可能使人產(chǎn)生壓迫感和視覺疲勞，也可影響機(jī)體的晝夜節(jié)律。彩色光源使人眼花繚亂，不僅對眼睛不利，而且干擾大腦中樞神經(jīng)，出現(xiàn)頭暈?zāi)垦?、惡心嘔吐等癥狀。長期處于光污染環(huán)境，將嚴(yán)重影響人的心理體驗，影響公眾心理健康。
過量的紅外線和紫外線輻射可能導(dǎo)致皮膚的紅斑與灼傷，例如受強(qiáng)烈的紫外線輻射可引起皮炎，表現(xiàn)為彌漫性紅斑，有時出現(xiàn)小水皰和水腫，并伴有發(fā)癢和燒灼感，長期的過量照射甚至還可以引起皮膚癌和白血病等病變。紅外線具有熱效應(yīng)，可通過高溫灼傷人的皮膚。歌舞廳等場所安裝的黑光燈所產(chǎn)生的紫外線強(qiáng)度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于太陽光中的紫外線，對此應(yīng)當(dāng)特別注意。
人工白晝可影響人的正常生物節(jié)律，影響褪黑素分泌，可導(dǎo)致激素分泌紊亂。尤其對于兒童可能造成發(fā)育遲緩、性早熟等問題。
大氣中的一系列碳?xì)浠衔锖偷趸锏仍诠庹兆饔孟驴僧a(chǎn)生光化學(xué)反應(yīng)，生成二次污染物，對人體健康產(chǎn)生負(fù)面影響。
光污染的控制，應(yīng)通過預(yù)防為主的手段，通過制定規(guī)范和立法、選用合適照明光源等措施對光污染健康危害進(jìn)行預(yù)防和控制。具體手段如下：
相關(guān)部門應(yīng)當(dāng)制定光污染環(huán)境影響評價指標(biāo)體系，在市政工程和夜景照明等可能引起光污染的項目中納入光污染環(huán)境影響評價，作為審批的依據(jù)。
人們采用的各種光源，不僅可以發(fā)出可見光，還可產(chǎn)生紅外線和紫外線輻射，對人體健康造成危害。如白熾燈、鹵鎢燈等光源紅外輻射較多，應(yīng)避免光線直接照射眼睛。舞臺、影視和劇場等場所采用的高壓氣體放電燈，含有較多的紫外輻射和紅外輻射，應(yīng)采用帶阻隔紫外線輻射玻璃罩的燈具，其輻射通量應(yīng)符合國際電工委員會有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)的要求，同時人員不宜長時間、不間斷地在此類光源下工作。采用熒光燈照明可以避免紫外線和紅外線輻射帶來的傷害，是一種較理想的光源，但是熒光燈在市電交流電源下工作時，由于市電工作頻率為50赫茲，所以熒光燈存在每秒100次的閃爍，長時間在這種光線下會產(chǎn)生眼疲勞，甚至引起頭痛等不適反應(yīng)；在某些條件下，甚至?xí)鹨曈X錯覺，造成對工作的影響和對身體的損傷。可采用高品質(zhì)的電子鎮(zhèn)流器的熒光燈，其工作頻率在20千赫茲以上，使熒光燈的閃爍度大幅度下降，有利于改善視覺環(huán)境和人體健康。
城市高大建筑物外墻應(yīng)選擇反射系數(shù)低的材料，避免建筑物對城市裝飾燈光、日光和夜景照明光反射產(chǎn)生眩光；植物能將反射光轉(zhuǎn)為漫射光，因此應(yīng)注意城市規(guī)劃中綠地景觀規(guī)劃，擴(kuò)大綠地面積、加強(qiáng)立體綠化，減少光污染影響；室內(nèi)燈光和城市照明應(yīng)合理安排光源，注意色彩協(xié)調(diào)、控制光線照射方向和強(qiáng)度，避免直射眼睛、避免眩光；光污染源應(yīng)布置適當(dāng)?shù)母艄庠O(shè)施。
加強(qiáng)對光污染的自我保護(hù)，可采取的措施包括：避免長期處于光污染的環(huán)境；光污染場所作業(yè)應(yīng)穿戴防護(hù)用具；高危工作者應(yīng)該定期進(jìn)行眼科檢查，并早發(fā)現(xiàn)、早治療；外出游玩時應(yīng)注意戴遮陽鏡、擦防曬霜等保護(hù)手段，夜間應(yīng)注意居室遮光；盡量減少去歌廳、舞廳等彩光污染環(huán)境等。
