1881年一般被定為現(xiàn)代希伯來文學(xué)的起點，當(dāng)時的文學(xué)中心已經(jīng)從東歐轉(zhuǎn)移到了俄國。許多希伯來語作家和詩人都居住在俄國，如被譽為現(xiàn)代希伯來文學(xué)第一人的S.Y.阿布拉莫維茨、主張猶太人精神復(fù)興的A.哈阿姆，開創(chuàng)了現(xiàn)代希伯來詩歌的H.N.比阿里克、S.車爾尼霍夫斯基，以及后來的Y.拉賓諾維茨、S.載邁赫、Y.卡爾尼等。
19世紀20年代初期，比阿里克、S.Y.阿格農(nóng)、車爾尼霍夫斯基和一些年輕的猶太學(xué)者，如M.布伯和Y.克拉斯金等，居住在德國，德國短期成為希伯來文學(xué)中心。這一時期，波蘭希伯來文學(xué)也進入了黃金時代，不但承辦了《黎明》《一代》以及《觀察者》等多種具有影響的希伯來文學(xué)雜志，還孕育出I.L.佩雷茨、D.弗里希曼（David Frichmann）等現(xiàn)代希伯來文學(xué)史上的優(yōu)秀作家。俄國十月革命后，一些俄國猶太作家或出版家為躲避政治迫害，便遷往波蘭居住，甚至把出版社和雜志從俄國搬到波蘭的華沙。
隨著猶太復(fù)國主義運動的興起，猶太人開始向巴勒斯坦移居，希伯來語再度成為猶太人的日常生活用語。20世紀初期，希伯來文學(xué)中心從歐洲轉(zhuǎn)移到巴勒斯坦。M.斯米蘭斯基、Y.H.布倫納、阿格農(nóng)、Y.申哈爾（Yitzhak Shenhar）、I.扎黑 （Israel Zarchi）、H.哈扎茲和D.巴倫等許多作家相繼移居巴勒斯坦，在那里創(chuàng)辦期刊，從事文學(xué)活動。希伯來文學(xué)逐漸在巴勒斯坦地區(qū)重新扎根，從一種漂泊不定的實體，轉(zhuǎn)化為擁有自己民族中心的固定文化表達。
1948年以色列建立后，出現(xiàn)了以希伯來語為母語的“本土作家”，即第一代以色列作家，又稱“帕爾瑪赫”作家。這批作家多從20世紀30年代末或40年代開始文學(xué)創(chuàng)作，經(jīng)歷過第一次中東戰(zhàn)爭，在作品中大量使用俚語和日常生活用語，形成獨特的以色列話語特征。同時，“本土作家”也注重借鑒希伯來猶太文化傳統(tǒng)中的敘事話語與敘事技巧，在主題、內(nèi)容等領(lǐng)域拓寬了當(dāng)代希伯來文學(xué)視野。此外，為適應(yīng)現(xiàn)實生活的需要與挑戰(zhàn)，“本土作家”多采用現(xiàn)實主義創(chuàng)作手法，但有些作家也嘗試運用超現(xiàn)實主義和自然主義文學(xué)的表現(xiàn)方式。展現(xiàn)在“本土作家”筆下的是一幅典型的巴勒斯坦地區(qū)風(fēng)光與世俗人情，交織著戰(zhàn)爭、阿拉伯人猶太人沖突及以色列人為創(chuàng)立新型社會框架與適應(yīng)身份轉(zhuǎn)換所做出的一系列努力，反映出典型的以色列人意識?！氨就磷骷摇钡拇砣宋镉蠸.伊茲哈爾和M.沙米爾、A.麥吉德、N.沙哈姆、H.巴托夫、B.塔木茲等。
20世紀60年代，希伯來語文學(xué)在內(nèi)在主體精神與思想表達方面發(fā)生根本變化。以色列人在建國前后表現(xiàn)出來的高漲的英雄主義情緒已經(jīng)減退，維系前一輩人復(fù)國興邦的崇高信仰與價值觀念正在逐步崩潰。蘇伊士戰(zhàn)爭、艾希曼審判、六日戰(zhàn)爭、贖罪日戰(zhàn)爭等歷史事件在不同年齡段的以色列人心目中引起不同尋常的反響，文學(xué)創(chuàng)作也從第一代“本土作家”注重在戰(zhàn)爭、復(fù)國、重建家園等重大背景中烘托人物性格向探索人物心靈世界與內(nèi)在生活空間轉(zhuǎn)移，出現(xiàn)了當(dāng)代希伯來文學(xué)史上著名的“新浪潮作家 ”，即“國家一代作家”或第二代以色列作家。
“新浪潮作家”多出生在20世紀30年代，在50年代中后期或60年代初期開始登上文壇。他們與第一代“本土作家”在創(chuàng)作手法上存在著交互影響。第二代以色列作家著力描寫泛文學(xué)傳統(tǒng)意義上的主題，諸如人生目的、權(quán)利、欲望與死亡等，他們不僅表現(xiàn)作為一個猶太人和以色列人的意義，而且表現(xiàn)作為人的意義；但也有些作家仍在執(zhí)著地表現(xiàn)以色列人的生存境況，或把對整個民族心理定式產(chǎn)生巨大影響的大屠殺等歷史事件作為描寫對象。在創(chuàng)作表現(xiàn)手法上，這批作家也不同于他們的文學(xué)前輩，而是挑戰(zhàn)傳統(tǒng)的現(xiàn)實主義文學(xué)創(chuàng)作方式，吸收和借鑒了歐洲文學(xué)的表現(xiàn)手法，如象征主義、表現(xiàn)主義、超現(xiàn)實主義、荒誕主義等等。“新浪潮作家”的代表人物有A.奧茲、A.B.約書亞、A.阿佩費爾德、Y.凱納茲、A.卡哈納-卡蒙、Y.奧帕斯、Y.沙伯泰、Y.阿米亥等。這批作家同四五十年代便已在文壇上聲譽鵲起的作家在文壇交相輝映，將當(dāng)代以色列文學(xué)推向高峰，出現(xiàn)了許多具有世界級影響的作家和詩人。
20世紀80～90年代，希伯來文學(xué)實現(xiàn)了更新文學(xué)傳統(tǒng)的革命。許多以色列作家，尤其是年輕作家深受后現(xiàn)代主義文學(xué)，特別是西方荒誕主義文學(xué)和拉美魔幻現(xiàn)實主義小說技巧的影響。許多小說均體現(xiàn)出后現(xiàn)代主義文學(xué)特征，許多青年詩人的創(chuàng)作受到西方現(xiàn)代主義詩歌的影響，如I.舍恩費爾德與T.格林伯格。前者通過對生死永訣、別離傷痛等占主導(dǎo)地位的意象，悲悼生離死別，蘊涵著對生死關(guān)系、宇宙奧妙的探討；后者將人生體驗、情感體驗同深邃而玄妙的哲學(xué)意蘊結(jié)合在一起。
80～90年代以色列文壇的另一個重要現(xiàn)象是某些同猶太民族情結(jié)密切相關(guān)的文學(xué)傳統(tǒng)的禁區(qū)被打破，如從新視角描寫大屠殺浩劫的“第二代”現(xiàn)象。此類作品多采用現(xiàn)實手法，冷靜地探討大屠殺在以色列當(dāng)代社會生活中的影響問題，如幸存者的子女是否與同齡人有著不同的人生體驗，幸存者與其后輩在對待大屠殺這一歷史現(xiàn)象上所產(chǎn)生的差異等等，其中富有突破性的作家有D.格羅斯曼、N.塞梅爾、S.利比萊赫特等。
女性作家群的崛起堪稱希伯來文學(xué)創(chuàng)作領(lǐng)域內(nèi)的一場革命，使傳統(tǒng)意義上的希伯來文學(xué)角色發(fā)生了改變。與富有社會參與意識的男性作家相比，女作家的創(chuàng)作比較遠離政治，偏重自我內(nèi)省，對阿拉伯人、猶太人、東方人、女人等均寄予同情，沖破了希伯來文學(xué)傳統(tǒng)中父子沖突這一角色模式，第一次將筆觸伸向母子關(guān)系或母女關(guān)系。她們打破了傳統(tǒng)的敘事方式，大膽進行語言實踐與革新，語言沒有過于精雕細刻，但富有強烈的個性色彩和創(chuàng)新意識。比較突出的有O.卡斯特爾-布魯姆、L.艾妮、L.阿亞隆、Z.沙萊夫、N.塞梅爾、S.利比萊赫特等。
21世紀以來，伊茲哈爾、沙米爾、阿佩菲爾德、奧茲等第一代、第二代作家相繼離世，表明希伯來文學(xué)創(chuàng)作的一個時代已經(jīng)結(jié)束。在全球化背景下，年輕一代作家的創(chuàng)作既表現(xiàn)出一種多元文化特征，又在文學(xué)類型上有所創(chuàng)新。O.T.A.阿維拉20世紀70年代出生于埃塞俄比亞，1983年與家人移民耶路撒冷。他對曾經(jīng)生活過的埃塞俄比亞猶太社區(qū)充滿深情，試圖通過書寫讓讀者了解并記住他的民族。處女作《神鳥》描寫主人公菲特古生活在埃塞俄比亞一個古老的猶太社區(qū)，受長輩影響，對圣城耶路撒冷充滿向往。社區(qū)決定遷往耶路撒冷，行前，菲特古發(fā)現(xiàn)自己竟像奶奶一樣具有和神鳥交流的特殊能力。神鳥的出現(xiàn)象征著對古老民族文化的傳承。歸鄉(xiāng)旅途十分艱辛，經(jīng)歷疾病、饑餓、難民營的折磨，人們既擔(dān)心土匪襲擊，又要隱瞞猶太身份，但抵達以色列后的情形卻令人失望，這些新移民不得不忍受新的歧視，甚至面臨失去其少數(shù)民族身份的危險。這時神鳥再度出現(xiàn)，曉諭他埃塞俄比亞猶太人的遺產(chǎn)。最后，他決定克服一切困難，平靜地在數(shù)代人向往已久的土地上生活，為自己的民族工作。
A.比哈爾生于耶路撒冷，曾在希伯來大學(xué)讀書，用希伯來語寫作，但是他父母卻分別使用阿拉伯語和德語，這兩種語言在以色列都具有某種否定的含義。比哈爾的作品主要反映東方猶太人在以色列的生活遭際與體驗。短篇小說《我是猶太人》描寫身為伊拉克猶太人后裔的青年主人公因受祖父影響在講話時總夾雜著阿拉伯口音，不得不在各種場合澄清“我是猶太人”的身份。他以獨創(chuàng)的方式把語言與文化身份以及人與人之間的細微差別展示出來，在以色列一舉成為文化前沿中新星式的人物，并在阿拉伯世界引起關(guān)注，開羅一位從事以色列及其文化研究的學(xué)者專門撰寫書評稱其發(fā)出“反對文化壓迫的吶喊”。
A.埃伯斯坦是以色列微型小說大師，生于圣彼得堡，1980年移民以色列。在界定身份時，埃伯斯坦強調(diào)自己是以色列作家、猶太作家、移民作家。他在創(chuàng)作手法上主要受F.卡夫卡和J.L.博爾赫斯的影響，擅長從神話、歷史、藝術(shù)以及日常生活平凡瑣事中擷取題材，描寫愛情與歷史、時間與空間、藝術(shù)與生存世界等主題，在現(xiàn)實與非現(xiàn)實、普通與奇異、世俗與神圣之間形成強烈比照。
21世紀第二個十年，希伯來語文壇也表現(xiàn)為一種作家之間的代際交疊。這不僅意味著除約書亞、格羅斯曼、M.沙萊夫、E.凱里特、卡斯特爾-布魯姆、Z.沙萊夫、E.內(nèi)沃、愛妮、Y.薩里德等已經(jīng)在以色列和國際文壇富有影響的作家之外，還活躍著一些新面孔，如S.阿達夫、S.貝爾杜戈、H.布魯姆和M.本-納夫塔利、G.阿德等等。這些新作家，無論在體裁，種族，性別或宗教信仰上存在著眾多差異，但擁有共同的核心關(guān)切，表現(xiàn)出一種跨文化特征，在形式上也致力于新的嘗試。
